HELLOWEEN выпустили новый альбом Giants & Monsters в последнюю пятницу лета 2025 года, открыв тем самым сезон ломовых метал-новинок, который продлиться до первой декады октября, но может и дольше, думается, ещё не все анонсы подоспели. В этот период после HELLOWEEN выйдут новые работы PRIMAL FEAR,RAGE, PARADISE LOST, AMORPHIS, TESTAMENT... В этот раз именно первые два месяца осени были выбраны зарубежными лэйблами для цели поднятия кассы и интереса к музыке. Что ж, посмотрим, насколько этот сезон будет не только громким по именам, но и качественным по музыке.
HELLOWEEN стартовали в 80-х, первым делом привлекая внимания громким грязным звуком и прямолинейными мелодиями. В дальнейшем группа часто меняла не столько даже стиль, сколько концепцию, пытаясь удержать к себе внимание на фоне меняющейся конъюнктуры в музыке и постоянного поиска публикой чего-то нового и интересного. Первые два альбома с вокалом Хансена сделали задел, но уже на втором полноформатном альбоме был привлечён вокалист Майкл Киске, с которым HELLOWEEN сделали крен в сторону более мелодичного материала, создали новый стиль евро power metal, и, что самое важное для нашего повествования, создали канон звучания HELLOWEEN, который до сих пор является ориентиром для всех самых упёртых поклонников немецкой группы. После двух успешных «киперов» пути Хансена и остальных разошлись. Кай создал GAMMA RAY, в котором не стал возвращаться к первоначальному звучанию HELLOWEEN, а создал другой канон power metal, вначале с вокалом Шиперса, но очень скоро вернувшись к собственному пению, что в свете нынешней ситуацией с вокалистами HELLOWEEN является также важной частью истории. Сами же HELLOWEEN очередной раз сменили звучание на самое мелодичное в своей истории. Те два альбома, последние на тот момент для Киске, были приняты публикой неоднозначно. Хотя нет, однозначно они были приняты, никого из старых поклонников они не впечатлили. Сейчас найдётся много тех, кто расскажет, что любит какой-нибудь Хамелеон. В те времена и десятилетия позже эти люди стеснялись об этом говорить. Это сегодня, во времена разнообразного разнообразия, они наконец-то признались в своей ориентации на ту музыку, но тогда... нет, тогда они этого не говорили, поэтому пришлось вновь начинать новый HELLOWEEN. Который, строго говоря, продолжается до сих пор. С приходом тогда ненавидимого всеми вокалиста Энди Дериса группа вернулась в метал, но довольно сильно отошла от канона «киперов». Здесь уже возможны разные мнения, хорошие песни в этот глобальные период попадаются. В 90-х, включая Dark Ride, чаще, позже реже, но постепенно к штурвалу протиснулся Дерис, который стал отвечать и за запись, и за львиную долю музыки... Как и вся музыкальная индустрия, HELLOWEEN стал потихоньку загибаться, и тут Дерису пришла в голову замечательная идея привлечь в группу назад двух предыдущих вокалистов. У Хансена уже дела шли нехорошо в GAMMA RAY, Киске, вообще, неизвестно чем занимался, поэтому разногласий не возникло. Да и цирковое шоу с тремя вокалистами, в которое с туром тут же поехали HELLOWEEN, вызывало непомерный восторг у всех поклонников грандиозных стадионных концертов. С таким составом легко можно занять всю сцену и бегать туда-сюда. Даже часто взрывать что-то не требуется, башка так и вертится, так и вертится, а они всё бегают и бегают, задорно так улыбаются, в общем, прекрасно. Настороженности также не вызвало желание музыкантов записать в таком составе новый альбом. Что творилось тогда, у всех замирало сердце, фантазии переполняли поклонников HELLOWEEN, но всё получилось довольно обыденно. Запись у Дериса с известным всем косоруким Чарли, музыка, также вышедшая из под тех же перьев. Возможно, мы надеялись, что что-то добавит Хансен, но у него и в GAMMA RAY к тому времени всё было серо, чего надеялись, не понятно. И вот мы пришли к этому моменту. Вся свежесть восприятия уже прошла, цирковые шоу отгремели, альбом был выпущен. Что дальше?
А дальше пока ничего придумать не удалось. Странным образом, Giants & Monsters понравился мне больше чем предшествующий эпохальный одноимённый ре-юнион альбом. Что-то в нём есть. Что я смог запомнить и даже полюбить. Насколько долго продлится эта любовь никому не известно, возможно, уже этот сентябрь затуманит мне эти впечатления. Начнём с того, что мне полюбилось — это две песни A Little Is A Little Too Much, сочинённая Дерисом, и Hand of God, сочинённая гитаристом Герстнером. Обе эти вещи никаким боком нельзя отнести к классическому периоду HELLOWEEN, это скорее что-то из середины 90-х, когда только пришёл Дерис, отличные хиты, которые думаю, будут в хит-листах HELLOWEEN в будущем. Также хорошими трэками можно назвать This Is Tokyo и Universe. Первая с цепким припевом, отдающая должное современному увлечению публики звучанию a-la 80-е, но без лишнего танцевального влияния. Единственное, что мне кажется, не надо было выпускать её первым синглом, но здесь явный поклон японским фэнам, которые точно сделают большую часть кассы, как по продажам альбома, так и в будущем туре. Universe – это типа эпик, у которого отличный припев, а проигрыши всякие я бы вырезал, сделал бы такую радио-версию. В общем, это уже четыре хороших трека из десяти. Ну чтобы было половину добавим сюда балладу Into The Sun. Не могу сказать, что она мне понравилась, но в программе Андрея Малахова на втором канал нашего ТВ она прошла бы на ура. А ведь, поклонники этой программы вполне могут оказаться среди потенциальных слушателей этого альбома, это как пить дать. В общем, половину песен хорошие, а это замечательно. Остальной материал компиляция из длинных песен GAMMA RAY и песен в духе канонического HELLOWEEN. Всё это не вызвало никаких тёплых чувств, так как сильно проигрывает собственным оригиналам от этих групп. Ну и звучание... Барабанщик, говорят, записывал три варианта, из которых там чего-то выбирали. Не знаю, пока здесь трудиться Чарли, можно барабаны забивать на компьютере. Смело.
Отличный альбом, и это я без иронии. Две песни, которые хочется переслушивать, ещё две, которые не хочется выключить, а на остальном материале ни разу не заснул. Воодушевляющее начало сезона!