Здесь вокруг были скалы, похожие на серые гнилые зубы. Лес скал, белесых, желтоватых, уродливых, торчащих из земли. Половину неба загораживали горы. Они начинались с желтоватых лысеющих гряд и превращались на западе в зеленовато-сизых великанов. Самые дальние горы блестели снежными шлемами. Самый гадкий угол Бастрии.
Извилистая дорога вела к Крайхройгу – крепости на самой границе с королевством гномов. Отряд Марклима двигался медленно, все устали после долгого дневного перехода.
- Не хотелось бы застать в этих скалах ночь, - проворчал Марклим.
- Тут довольно мерзко, - признал Денис.
- Не то слово. Последние несколько часов я постоянно чувствую, что за нами кто-то наблюдает… - темнокожий воин поморщился.
- Смотрите! – крикнул один из всадников, указывая куда-то вперед.
- Не нравится мне это, - проговорил Марклим.
Впереди, у самой дороги высилась неопрятная куча какого-то тряпья. Вокруг кучи кружили мухи. Денис уловил слабый тошнотворный запах. По мере приближения отряда к непонятной куче, запах усиливался. Хуже того, стало видно, что это холм из сваленных полуразложившихся тел.
- Это не люди, - заметил кто-то.
- И правда – согласился Марклим.
Наконец они подъехали к куче настолько близко, что Денис смог хорошенько разглядеть мертвецов. Небольшого роста, с очень грубыми чертами человечки. От запаха тухлятины становилось плохо. Лошади нервничали.
Когда гора мертвых тел осталась позади, Денис, наконец, спросил:
- Это были гномы?
- Да, - кивнул Марклим, - Злобные уродцы, похоже, в очередной раз затеяли войну. Надо скорее добраться до крепости. Эти мелкие паршивцы так и норовят вылезти на поверхность в самых неожиданных местах, да еще и на ночь глядя!
К несчастью, худшие опасения брата Карлима подтвердились, и отряд угодил в засаду. Откуда-то сверху во всадников полетели дротики. Марклим успел столкнуть с лошади Дениса и спешился сам. Но вот жеребцу Марклима не повезло: тому в шею вонзилось короткое копье. Дротики закончились быстро, но следом засвистели стрелы. Денис огляделся. Треть отряда была убита или ранена, остальные пока прятались за камнями или тушами мертвых лошадей. Денис с Марклимом скрылись за одной из скал.
- Что будем делать? – поинтересовался Денис.
- Нужно затеряться в этом проклятом каменном лесу и попытаться добраться до Крайхройга. Гномы прекрасно видят в темноте, однако, ноги у них все-таки короткие… когда я скажу – побежим вон к тому камню и спрячемся за ним. Понял?
Денис кивнул.
Взошла голубовато-бледная луна, а следом за ней – крохотный, с ноготь большого пальца багровый полумесяц. Бусины звезд сложились в незнакомые, но уже привычные для Дениса созвездия. Вдвоем с Марклимом они пробирались через каменный лес, осторожно следуя параллельно дороге. Наконец, Денис увидел дрожащие красные огоньки на фоне черных гор и, приглядевшись, понял, что это горят факелы на стенах мрачной крепости, вырастающей из громады гор.
Теперь путникам пришлось вернуться на дорогу и ступить на узкий каменный мост, переброшенный через глубокое ущелье. Тени стражников на стене пришли в движение, а ворота со скрежетом отворились.
Навстречу Марклиму и Денису вышла целая делегация. Внешний вид местной стражи мало чем отличался от облачения бастрийских всадников: те же кожаные куртки, под которыми поблескивали кольчуги, те же штаны из грубой полотняной ткани и высокие до колен сапоги. Среди встречающих выделялась центральная фигура высокой женщины с длинными темно-каштановыми вьющимися волосами. Темный плащ скрепляла массивная золотая булавка, сапоги украшал узор из золотых нитей. Под плащом можно было разглядеть кожаный жакет. Женщина поправила рукой волосы, на пальцах сверкнули перстни.
- Я Марклим, брат Карлима. Мы ехали по делам клана, но на нас напали гномы. Не знаю, удалось ли кому-то еще спастись… что у вас тут вообще происходит?! – выдал тираду Марклим. Женщина смерила темнокожего воина высокомерным взглядом и протянула:
- Брат Карлима, говоришь? Странно, Карлим обычно сам инспектирует мои рудники и каменоломни…
- Он решил в этот раз остаться с детьми, - Марклим сложил руки на груди и хмуро посмотрел на женщину.
- Что ж… раз так, тогда милости прошу, брат вождя Карлима… Меня зовут Альбаникс.
- С радостью воспользуюсь твоим гостеприимством, - натянуто улыбнулся Марклим.
- Позволь узнать имя твоего спутника?
- Денис, личный раб Карлима.
- О! Личный раб… - хищно улыбнулась Альбаникс, - У тебя есть весточка от господина?
- Он просил, чтобы его брата в Крайхройге приняли так же тепло, как и его самого.
- В точности так же? – усмехнулась хозяйка крепости.
- Именно, - кивнул Денис.
- Будь осторожен с этой женщиной, она из фемархов, - прошептал рабу Марклим.
- Кто?
- Не слушай этого глупого всадника, раб – рассмеялась Альбаникс – Страшные сказки, которые рассказывают о моем народе маленьким детям в шатрах Бастрии не более чем сказки. Мы не едим младенцев и не кастрируем мужчин. Впрочем, давайте продолжим беседу где-нибудь в другом месте?
- Не буду спорить, - криво усмехнулся Марклим.
Они прошли в небольшой двор крепости, мощеный булыжником и последовали за Альбаникс, в окружении молчаливой стражи, освещаемые тревожным светом факелов.
- Перед ужином вам следует привести себя в порядок, - сказала хозяйка Крайхройга, приведя путешественников в небольшую залу, которая была вырублена прямо в скале. В полу был устроен бассейн, наполненный водой. От воды поднимался пар. – Когда вымоетесь, мои слуги проводят вас ко мне. Там и поговорим.
Альбаникс ушла, оставив с Марклимом и Денисом двух пожилых гладко выбритых слуг, облаченных в скромные серые туники до колен. Марклим быстро скидывая с себя одежду, с радостным гиканьем кинулся в бассейн. Денис тоже разделся и с наслаждением погрузился в жаркую воду.
Через полчаса, умытые и довольные молодые люди уже сидели в небольшой комнате, где благодушно трещали в камине поленья, а пол и стены покрывали ковры. В центре стоял круглый низенький столик, ломившейся от тушеного с овощами мяса, разложенного по тарелкам. Хозяйка налила из кувшина вина в кубки. Как бы ни был голоден Марклим, первым делом, плюхнувшись на подушки, он спросил Альбаникс о гномах.
- Мы видели целую гору гниющих трупов. Что, Эвий возьми, тут происходит?
- Неделю назад в ближайшем к нам поселении гномов умерла королева.
- Королева? Разве гномы не двуполы? – нахмурился Марклим.
- Двуполы? – Альбаникс рассмеялась – Откуда ты услышал эту чушь, всадник?
- Так они не двуполы? – осторожно уточнил Денис.
- Нет, конечно. Если ты внимательно разглядел тела на той куче, то мог бы заметить, наличие у них характерных половых признаков…
- Я не разглядывал, - Денис мрачно посмотрел на кусок мяса в тарелке и нервно отпил из кубка.
- А я разглядывал и никаких особых признаков не заметил – сказал Марклим. – Такое ощущение, что они вообще не имеют пола.
- Это больше соответствует истине, - кивнула Альбаникс. – Хотя, конечно, пол у них все-таки есть, да и в целом, от людей они отличаются разве что ростом. Просто… они как дети.
- Дети? – удивился Марклим.
- Ну да. И пусть тебя не смущают бороды. Ниже пояса они совершенные младенцы… когда начался весь этот кошмар с гномами мы взяли нескольких в плен. Гномы скрытны и необщительны, но я смогла хорошенько рассмотреть поганцев и разговорить.
- Они выжили после твоих расспросов? – поинтересовался Марклим.
- Мы захватили семерых гномов и все они живы. Заговорили все кроме одного. Один молчит, как воды в рот набрал. Но остальные, да, остальные много чего интересного рассказали. Собственно, от них я и узнала, что королева мертва и что у них вообще есть королевы. И подгорные короли. Последние иногда покидают подземные чертоги, но королевы – никогда. Не думаю, что информация, которую я добыла – какая-то великая тайна. Просто маленькие ублюдки на редкость необщительны. Так вот. Большинство гномов – вечные дети. Однако некоторые поганцы все-таки вырастают – мальчики становятся подгорными королями, а девочки – королевами. Причем королева у гномов может быть только одна. Поэтому сейчас, когда старая королева умерла, некоторые гномы женского пола стали активно расти, превращаясь в новых потенциальных королев. Между претендентками разгорелась жестокая война, в которую оказались вовлечены простые гномы.
- А подгорные короли? – уточнил Марклим.
- Подгорные короли в политику не вмешиваются и вообще их королевы обычно держат на цепи в своих чертогах. Один, правда воспользовался суматохой и сбежал. Но его это не спасло: он угодил в засаду, устроенную моими людьми и оказался снова в цепях – на этот раз в темнице Крайхройга.
- И его можно увидеть? Он похож на остальных гномов? – спросил Марклим.
- Завтра, если хочешь, я вас познакомлю, - улыбнулась Альбаникс, - Он, кстати, тот самый пленный гном, который все время молчит… еще вина?
- Да, благодарю…
Осоловевшие и пьяные Марклим и Денис ввалились в спальню, куда их проводили молчаливые и безликие слуги. Темнокожий всадник рухнул на подушки, широко раскинув руки.
- Эта проклятая фемархянка удивительно мила с нами, - проговорил Марклим.
- Ты про Альбаникс? А что не так с этими фемархами? – зевнув, отозвался Денис. Он улегся прямо на ковре посреди комнаты.
- Самый коварный народ Бастрии, эти фемархи, - ответил Марклим. – Они повелевали северными степями до того, как сюда пришли всадники. Мы долго воевали с ними и в итоге многие фемархянки согласились стать женами наших вождей, однако некоторые до сих пор живут по старым своим обычаям, согласно которым власть и золото может принадлежать только женщинам. Мужчины-фемархи редко берут в руки оружие и во всем прислуживают своим повелительницам.
- В тех землях, где я родился, - сонно проговорил Денис – Есть легенды об амазонках, которые очень похожи на этих ваших фемархянок. Впрочем, после знакомства с обычаями всадников, обычаи фемархов не кажутся мне чем-то особенно странным…
Ответом Денису было тихое посапывание. Потолок спальни, кажется, слегка вращался. Закрыв глаза, юноша подумал, что слишком много выпил сегодня.
- Эй, вставай! – кто-то больно пнул Дениса в бок. С трудом разлепив глаза, юноша обвел мутным взором комнату. Над ним нависла Альбаникс. Кожаные сапоги, обтягивающие штаны, куртка на голое тело. Денис разглядел синий цветочный узор татуировки, поднимавшийся от низа живота к груди по молочно-белому телу фемархянки.
- А? – моргая, Денис сел. Голова была тяжела, и в ней словно перекатывался в вязкой мути тяжелый свинцовый шар.
- Держи – Албаникс протянула юноше деревянную плошку, наполненную прозрачной жидкостью от которой шел стойкий запах аниса.
- Что это?
- Тебе полегчает.
Денис послушно сделал глоток. На вкус напиток был горьковат и не содержал алкоголь. Осушив плошку, юноша и правда, почувствовал себя немного лучше.
- Где Марклим? – спросил он.
- Готовиться к общению с остатками своего отряда, конечно.
- Кто-то еще выжил и добрался до крепости?
- Еще пятнадцать человек, - кивнула Альбаникс. – Они смогли отбиться от гномов и даже поймать несколько лошадей. Явились утром, еще затемно.
- Ясно.
Альбаникс хищно улыбнулась:
- Пару дней назад мне пришла весточка от твоего хозяина.
- Каким образом?
Женщина села перед Денисом, скрестив ноги и, нагнувшись прошептала ему на ухо:
- Тайна.
- О! Ясно…
Альбаникс рассмеялась:
- Он просто послал гонца, который оказался быстрее отряда Марклима. Раб, как и ты, Карлим оставил его мне в качестве дара. Послание было кратким, но очень интересным. Там есть кое-что и про тебя.
- Да? И что же?
- Он освобождает тебя и просит покинуть Бастрию через подземное царство гномов.
Денис недоуменно воскликнул:
-Что?! Но почему?
- Я почем знаю? – пожала плечами фемархянка. – Но к твоей свободе прилагается кошель полный серебра. Впрочем, наиболее интересна та часть послания, которая касается Марклима.
- Догадываюсь, - протянул юноша – Речь ведь не идет об убийстве?
- Убийстве? Нет, что ты, - женщина не смогла сдержать улыбки. – Карлиму нужно было родиться женщиной моего народа. Только мы имеем право на подобное коварство. Пошли, я все тебе покажу.
И Альбаникс повела Дениса по коридорам и по лестницам крепости куда-то вверх. Они остановились перед украшенной резьбой двустворчатой дверью, возле которой дежурил безликий лысый раб. Женщина кивнула рабу и тот ушел.
- Моя спальня, - пояснила Альбаникс, толкая створки. В просторной комнате стояла самая настоящая кровать, где мирно спал совершенно голый Марклим, и, судя по эрегированному члену, снилось всаднику что-то приятное.
- Мне пришлось опоить вас, - призналась хозяйка крепости – Вообще я вовремя тебя разбудила. Еще немного и ты оказался бы в столь же забавном положении.
- Положении возбуждения? – усмехнулся Денис, кивая на спящего Марклима.
- Положении неподвижности, - качнула головой Альбаникс. – Это важнее. Помоги мне снять сапоги.
Женщина уселась на край кровати. Денис послушно стянул с хозяйки замка обувь. От узких обтягивающих штанов фемархянка избавилась сама, оставшись в одной куртке. Подмигнув юноше, Альбаникс забралась на Марклима. Осторожно проведя рукой по телу спящего воина, она сжала член и произнесла, обращаясь к Денису:
- Довольно большая штуковина, не находишь?
- У меня была возможность оценить ее по достоинству, - кивнул юноша.
- Его беспомощность очень возбуждает, - проговорила Альбаникс, играя с членом Марклима и с любопытством вглядываясь в умиротворенное лицо спящего. Наконец, направляемый Альбаникс член проник во влагалище.
- Карлима ты принимала в своих чертогах столь же тепло? – поинтересовался Денис. Юноша устроился в низеньком креслице в углу спальни и с интересом наблюдал за происходящим.
- В точности так же, - усмехнулась Альбаникс. Кровать слегка поскрипывала.
Открылась дверь и в спальню ввалилась целая толпа всадников из отряда Марклима.
- Эй, хозяйка!.. – начал было один, и осекся.
- Что тут происходит?! – воскликнул другой и тоже замолчал.
В этот момент Марклим все-таки проснулся: открыл глаза и глупо улыбнулся. Кажется, брат вождя еще не понял, что происходит.
- А, р-бята, какая не-жиданная вс-реча! – пьяно проговорил он, и перевел наконец взгляд на Альбаникс. Та лукаво ему подмигнула:
- Доброе утро, жеребец.
Все это время, она не прекращала движений, заставляющих кровать скрипеть. Обернувшись и смерив немного презрительным взглядом ввалившуюся в спальню делегацию, Альбаникс грозно спросила:
- Что надо? Валите отсюда. Не видите у нас с вашим начальником дело.
Один из всадников решил было что-то сказать в ответ, но передумал. Ошарашенные все они вышли из спальни. Денис, которого никто и не заметил, конечно, остался. Как же он мог пропустить такое зрелище?
Картина, безусловно, была возбуждающая. Марклим, кажется, начал понимать, что происходит. Глаза его округлились от ужаса. Он попытался что-то сказать, но Альбаникс положила ему на рот ладонь. Всадник издал беспомощный сдавленный всхлип.
- Тише ты. Все же хорошо, - промурлыкала фемархянка.
Денис не смог сдержать усмешки. Выскользнув из кресла, он подошел к кровати.
- Хочешь присоединиться? – поинтересовалась Альбаникс.
- Знаешь, последний год мною пользовались как вещью, и никто особо не спрашивал, чего я хочу – Денис прищурился и прикусил губу.
- И чего же ты хочешь? – проговорила хозяйка замка. Зрачки ее расширились, юноша слышал учащенное биение сердца и видел капельки пота на молочной коже.
- Сначала… - Денис снял с себя тунику. Скомкав, он использовал ее в качестве кляпа для Марклима. Альбаникс прекратила свою скачку на члене, с любопытством наблюдая за действиями бывшего раба.
- И дальше что? – поинтересовалась она.
- Ты скачешь не на том жеребце. Он хорош, я не спорю, но… - юноша стянул штаны.
- О! – Альбаникс вскинула брови – Да, ты прав. Кроме того, орудие этого беспомощного красавчика несколько подувяло.
- Ну, Марклим не привык к общению с женщинами, - усмехнулся Денис
- Правда? – Альбаникс склонилась над Марклимом, сжав его подбородок и заглянув в глаза. Денис, решил, что разговоров достаточно и пора действовать. Он запрыгнул в кровать и его руки легли Альбаникс на бедра. Хозяйка замка подалась чуть назад, член юноши скользнул по влажной промежности и нырнул в возбужденные глубины.
- Темница? – уточнил Денис. В сопровождении безликих лысых слуг, которые волокли обездвиженного Марклима, юноша шел с Альбаникс по мрачным коридорам, где-то глубоко под крепостью. От каменной кладки тянуло сыростью и плесенью.
- Угадал, - кивнула фемархянка – Я же обещала всаднику знакомство с подгорным королем, помнишь? Я просто держу свое слово.
Она толкнула тяжелую дубовую дверь. Вздрогнуло пламя факелов. Комната оказалась просторной и довольно опрятной: пол устилала солома, в центре стоял большой стол. Вокруг стола – лавки. На столе был разложен страшно поблескивающий странный пыточный инструментарий. Вдоль стен, закованные в цепи висели семеро. Крепкие, похожие на бочонки фигуры в рваном тряпье шестерых пленников контрастировали с фигурой седьмого. Подгорный король висел в самом дальнем углу камеры. Высокий, обнаженный по пояс атлет. Он поднял голову и смерил вошедших тяжелым взглядом фиолетовых глаз. Черты лица были грубы, как у всех гномов, густая черная брода и длинные спутанные космы придавали королю немного неопрятный вид, но смотрелся пленник действительно устрашающе величественно.
Слуги молча и деловито накинули на шею Марклиму железный обруч, соединенный с торчащей из стены цепью.
- Надеюсь, меня ты не бросишь подыхать в темнице, - несколько нервно проронил Денис, обращаясь к Альбаникс. Фемархянка расхохоталась:
- Что ты! Я и Марклима отпущу после того, как проведу воспитательную беседу… В конце концов мы же должны положить конец этой безумной междоусобице среди гномов и возобновить поставки с рудников и каменоломен в Бастрию…
- И какой план? – поинтересовался Денис.
- Сначала мне нужно разговорить Подгорного Короля – оскалилась Альбаникс.
- Как?
- Ну… у меня есть для него одно интересное предложение, - фыркнула хозяйка крепости. Она подошла к пленному гному. Король презрительно и зло смотрел на фемархянку.
- Я знаю, ты умеешь говорить. Но почему-то не говоришь… - женщина склонила голову на бок. – Я могла бы причинить тебе боль. Но зачем? Боль запомниться, останутся неприятные воспоминания… Ты король, твоя жизнь намного короче жизни простого гнома. Ты не так уж и прост, да? Сбежал… хотелось повидать мир, а? Твоя королева мертва. Ты совсем один. Но, может быть я смогу помочь? Вы, гномы почти как люди. Как ты думаешь, я могла бы быть вашей королевой?
Подгорный король дернулся. Фиолетовые глаза превратились в две узкие щели.
- Никогда, - хрипло проговорил пленник.
- Заговорил, - улыбнулась Альбаникс. – Думаешь, я не смогла бы произвести на свет чудесных маленьких гномиков?
- Никогда, - повторил Подгорный король.
- А если наоборот? Я сделаю тебя королем здесь, в мире людей? На поверхности? Вот смотри, ключи от твоих кандалов здесь, на столе – Альбаникс взяла в руки увесистую связку и, выбрав один из ключей, повертела им перед гномом.
В ответ Подгорный король зарычал.
- Да, тяжелый случай, - вздохнула Албаникс, возвращая связку на стол.
Марклим, кажется, начал приходить в себя. Он оттолкнул слуг, схватился за железный обруч и выругался.
- О, наш всадник снова с нами, - проворковала хозяйка замка.
- Денис, ты… предатель! – зло проговорил Марклим.
- Возможно, - пожал плечами бывший раб – Или наоборот.
- Ты действительно веришь этой женщине? Послушай, фемархянка посадит тебя на цепь. Им нельзя доверять. А эта… она еще и безумна.
- Безумна? Как интересно ты запел, дорогой, - Альбаникс подошла к пленному воину.
- Да, ты безумная коварная сука, - процедил Марклим.
- Вы, всадники, полны предрассудков, - хозяйка замка улыбнулась – Тебя подставил твой брат. Я только выполняла приказ…
- Фемархянки не подчиняются приказам. Они выполняют просьбы. Да и то, если им это выгодно.
- Такому воину, как твой брат, дорогой всадник, подчинятся одно удовольствие…
Денис посмотрел на слуг. Те с безучастным видом стояли в дверях. Больше всего на свете юноше хотелось оказаться как можно дальше отсюда. Ситуация была очень опасна. Юноша перевел взгляд на стол, где лежали пыточные инструменты и ключи.
Из коридора послышались какие-то крики и лязг. Один из слуг выглянул за дверь и тут же захлопнул ее.
- Что там такое? – спросила Альбаникс.
- Всадники, - тихо ответил слуга.
- Решили проверить винные погреба и свернули не туда? – усмехнулась фемархянка. – Как думаешь, Марклим?
- Они пришли за мной.
- После того как ты совокупился с женщиной? Зачем им спасать тебя?
- Я все еще возглавляю отряд.
- Я бы тут поспорила, всадник…
На дубовую дверь обрушились глухие удары. Раздраженные голоса с той стороны потребовали немедленно открыть дверь.
- Мы знаем, что у вас там Марклим и раб! – добавил кто-то.
- Я просто показываю вашему предводителю пленного Подгорного короля, - отозвалась Альбаникс. – Возвращайтесь к столу. Слуги...
- Не смей обманывать нас женщина! Открывай дверь, мы хотим видеть Марклима!
Альбаникс бросила короткий взгляд на пленного всадника и со всей силы ударила его по голове. Кивнув слугам, она объявила толпе за дверью, что сейчас всех впустит. Пока женщина открывала дверь, слуги успели усадить обмякшего Марклима за стол.
Ввалилась толпа всадников во главе с высоким рыжим парнем, которого Денис знал, как одного из самых преданных сторонников Марклима.
- Почему он без сознания? – спросил рыжий.
- Он просто пьян, - фыркнула Альбаникс.
- И где тогда его выпивка? – всадники грозно засопели.
В этот момент Денис, наконец, справился с ключами. Щелкнул замок, и Подгорный король кинулся к хозяйке замка, размахивая цепями. Пока Альбаникс и слуги были отвлечены проблемой разъяренных всадников, юноша незаметно стянул ключи со стола и встал подле короля, судорожно пытаясь вспомнить, как выглядел нужный ключ…
- Ах ты сволочь! – воскликнула фемархянка, уклоняясь от гремящего цепями атлета.
Денис решил не дожидаться развязки. Он незаметно выскользнул из камеры в коридор. Руки дрожали. Сердце колотилось бешено. Уходить королевством гномов опасно. К черту эту Бастрию, с ее безумными порядками, сумасшедших фемархянок и кровожадных гномов. «Зачем я только сунулся в этот проклятый телепортатор?!» - с досадой подумал Денис – «Занесла же нелегкая...»
Времени было мало. Юноша бросился по коридорам вверх. Несколько раз он натыкался на убитых всадниками слуг. Наконец, Денис выбежал во двор крепости.
«И что дальше?» - обреченно подумал он.
- Эй, что случилось, приятель? Почему у тебя такой запыхавшийся вид? – окликнул Дениса один из проходящих мимо стражей.
- У меня поручение от госпожи Альбаникс. Нужно выдвинуться навстречу отряду… только вот хорошо бы мне сначала заглянуть в арсенал, переодеться и вооружиться.
- Подожди, какому отряду? – нахмурился страж: относительно молодой мужчина с узким лицом и короткими усиками.
- Еще один отряд всадников, - соврал Денис.
- А… тебя послали одного?
- Да, одного. Так, где арсенал?
- Прямо и… ладно, пойдем я тебя провожу.
И страж отвел Дениса в каморку где хранилось оружие и доспехи. Подобрав себе по размеру кольчугу и накинув сверху традиционную куртку всадников, юноша схватил первую попавшуюся саблю. На ходу цепляя ножны на пояс, он ринулся в конюшню.
«Как скоро меня хватятся?» - нервно думал Денис, седлая коня.
Оказавшись за воротами крепости, Денис гнал жеребца по узкой дороге через каменный лес, пока Крайхройг не скрылся из виду. Переведя коня на более спокойный шаг, юноша вдруг осознал, что в спешном бегстве из крепости забыл взять с собой какие-либо припасы.
- Вот я дурак! – простонал он. Грозное безмолвие черных каменных скал было ему ответом.