Всю ночь она шла пешком из Версаля в Париж. Двадцать километров под насмешки прохожих, в стоптанных башмачках, с разбитым сердцем. Но каждый шаг делал ее сильнее. А через десять лет те же самые люди, которые над ней смеялись, будут умолять о прощении.
История эта, друзья мои, касается одной французской девицы по имени Селеста Венар. Но в историю она вошла под другим именем — Могадор.
И сегодня я вам расскажу, как простая парижанка смогла заставить высший свет ползать перед ней на коленях.
«От тюрьмы Сен-Лазар до больничной палаты»
Начнем с того, что семейное счастье у мадемуазель Венар было, мягко говоря, так себе. Папенька свалил от беременной жены еще до рождения дочки. Классика жанра для 1824 года! А когда девочке стукнуло шестнадцать, новый "муж" матери Виктор решил попробовать юную Селесту на вкус.
"Нет уж, дорогуша, — решила для себя девчонка, — такое семейное счастье мне не нужно."
И драпанула из дома. Правда, деваться было некуда. Четыре ночи она провела в стогу сена, побираясь на улицах. А потом случилось то, что в те времена случалось сплошь и рядом: подобрала ее некая куртизанка по имени Тереза. Доброй души женщина, надо сказать. Хотя и рисковала, ведь за содержание несовершеннолетней ей могли дать полгода тюрьмы.
Но добрые дела, как известно, наказуемы. Полицейский увидел их вместе и тут же отправил Селесту в тюрьму Сен-Лазар. Не для наказания, понимаете, а для "защиты" бездомных девочек. Такая вот французская забота о молодежи.
И вот в этой самой тюрьме Селеста получила свое первое высшее образование. Подружка по камере, некая Дениза, рассказала ей про "легкие деньги" в домах свиданий:
"Видишь ли, дорогая, там тебе дают прекрасные платья, золото, кружева. И денег можешь заработать столько, что любая модистка от зависти лопнет!"
"Я видела себя богатой и осыпанной кружевами и драгоценностями," — писала потом Селеста в мемуарах.
В общем, когда через месяц маменька наконец нашла дочку и забрала домой, ничего не изменилось. Виктор опять начал свои приставания.
И в шестнадцать лет Селеста сама пришла в один из самых роскошных домов Парижа.
«"Золотая клетка" с процентами и накрутками»
Мадам встретила ее с распростертыми объятиями. Как же! Свежая кровь, молоденькая, хорошенькая. Сразу дала ей все необходимое для новой профессии: платья, духи, украшения. Жить можно!
Правда, вскоре Селеста узнала про подводные камни этого "рая". Оказалось, что все эти прекрасные вещи записывались ей в долг. Включая комнату и питание. И пока не расплатишься — никуда не уйдешь. А поскольку цены были "слегка" завышены, а с заработка снимались проценты за проценты, то рассчитаться было практически невозможно.
"Долговая яма в шелках и бриллиантах," — так можно охарактеризовать ее положение.
"Нужно было смеяться, когда хочешь плакать, быть зависимой и униженной," — вспоминала потом Селеста.
А дальше просто замечательно. Она заболела. И не просто простудилась, а подхватила оспу. Болезнь смертельную по тем временам. Но тут случилось чудо: один из клиентов, увидев, что девочка при смерти, расплатился за все ее долги и перевез к себе.
Звали этого благодетеля Адольф. Студент-медик. И вот тут-то судьба преподнесла Селесте главный урок жизни.
«"Поедем на бал к королеве!" — врал медицинский студент, а у него уже была другая»
Адольф изображал влюбленного. Ухаживал, дарил подарки, обещал золотые горы. А когда Селеста выздоровела, сделал ей предложение, от которого невозможно отказаться:
"Дорогая моя, поедем на бал в Версаль! Там будет весь высший свет Парижа!"
Для девчонки это был шанс попасть в тот самый "большой свет", о котором она мечтала с детства. Наконец-то она сможет блистать среди настоящих леди!
Селеста надела лучшее, что у нее было, и поехала. Двадцать километров от Парижа до Версаля показались ей полетом на крыльях мечты.
И вот они приезжают в роскошный дворец. Селеста в восторге от золота, зеркал, люстр. А Адольф вдруг исчезает и появляется уже в компании некой особы.
Это была Луиза Омон. Профессиональная куртизанка, и, как выясняется, основная пассия нашего Адольфа.
Что самое удивительное, Луиза сразу поняла, кто такая Селеста. И пошла вразнос:
"Адольф! — закричала она на весь зал. — Что это за оборванка? Посмотрите на это платье! На эти манеры! Как ты мог привести сюда эту девку непонятно откуда?"
И дальше просто замечательно. Все гости бала с интересом уставились на Селесту. Она же стояла, красная от стыда, не зная, куда деваться. А Адольф даже не попытался ее защитить. Наоборот, стал извиняться перед Луизой за свой "дурной вкус".
В общем, "благородные люди" получили развлечение на весь вечер.
«Двадцать километров под звездами»
А наша героиня? Она развернулась и пошла к выходу. Одна. Ни Адольф, ни кто-либо другой даже не подумали предложить ей экипаж или сопровождение. Бросили, как использованную вещь.
И вот Селеста идет по дороге из Версаля в Париж. Двадцать километров. В бальных туфлях. Всю ночь. Мимо проезжают кареты с теми самыми гостями, которые час назад наблюдали за ее унижением. Некоторые даже окликают из окон, предлагая "подвезти за небольшую услугу".
"Этот случай навсегда врезался в мою память," — писала она много лет спустя.
Но знаете что? В какой-то момент она сказала: "Я еще покажу вам всем!"
И она показала.
«Месть — блюдо, которое танцуют под польку»
Прошло не так много времени. Селеста попала в легендарный Bal Mabille. Это был самый роскошный танцзал Парижа. Сад в тысячу квадратных метров, освещенный тремя тысячами газовых фонарей!
Там правила некая Элиза Сержан, которую звали "королевой Помаре". Она танцевала польку, и весь Париж сходил с ума от ее мастерства. Но Помаре была уже больна туберкулезом, и менеджер танцзала Бридиди искал ей замену.
И вот однажды вечером он заметил Селесту и пригласил ее станцевать. Пять часов репетиций и в тот же вечер состоялся дебют.
Что произошло потом, можно назвать только рождением звезды. Селеста танцевала так, что весь зал замер. А когда музыка закончилась, мужчины толпой бросились к ней.
"Легче защитить крепость Могадор, чем мою новую партнершу!" — закричал Бридиди.
Кстати, крепость Могадор в Марокко французы только что взяли штурмом (дело было в 1844 году). Так Селеста Венар стала Селестой Могадор.
За одну ночь она превратилась из никого в сенсацию Парижа.
«Возвращение блудного альфонса»
Года через два, когда слава Могадор гремела по всему Парижу, когда у нее появились влиятельные покровители и настоящие деньги, кто, вы думаете, начал увивается вокруг нее?
Правильно. Наш "благородный" Адольф.
Явился, как миленький, с букетом цветов и просящими глазами. Дескать, как дела, дорогая Селеста? Не вспомнишь ли старого друга?
Деньги и слава, знаете ли, творят чудеса. Та самая "оборванка", которую он бросил на дороге, теперь превратилась в желанную добычу.
Но Селеста была не из тех, кто легко прощает. Она выслушала его речи, посмотрела в глаза и сказала:
"Хочешь, чтобы я тебя простила? Хочешь, чтобы мы снова были вместе? Хорошо. Но есть одно условие."
"Любое!" — воскликнул Адольф. (Ну еще бы! Такая богатая дама!)
"Пусть твоя Луиза Омон публично, при всех, передо мной извинится. За те слова, которые она говорила в Версале. При тех же людях."
И что вы думаете? Адольф согласился. И Луиза извинилась. Публично. При свидетелях. Может быть, даже на коленях, ведь точных деталей история не сохранила, но можете не сомневаться, что унижение было полным.
Вот она, сладкая месть!
«Что посеешь — то и пожнешь, дорогие мои»
В общем, мораль сей истории проста: никогда не знаешь, кем станет тот, кого сегодня унижаешь. Селеста могла так и остаться никем и сгинуть в каком-нибудь доме или умереть от болезни в нищете. А получилось наоборот.
И это еще не конец истории!
В 1854 году она вышла замуж за графа Лионеля де Шабрильяна и стала самой настоящей графиней. До графского титула — за десять лет. Неплохо.
Кстати, мемуары свои "Adieux au Monde" Селеста опубликовала в том же 1854 году. Скандал был страшный. Книгу даже запрещали. Но что самое смешное, что чем больше запрещали, тем больше читали. В общем, первый бестселлер о жизни куртизанок.
Времена меняются, а человеческие страсти остаются прежними. И сейчас полно историй про то, как кто-то из "низов" выбивается наверх. Правда, теперь это делают через социальные сети, а не через танцзалы. Но принцип тот же: талант, красота, умение себя подать и можно дойти до самого верха.
Так что думайте, друзья мои, прежде чем задирать нос перед теми, кто пока что ниже по положению. А то мало ли как повернется колесо фортуны. И тогда уж не обижайтесь, если попросят извинений публично. При всех. И, возможно, на коленях.