Когда мы подходили к сезону 2024/25, главным вопросом, который всех интересовал, было — возвращение Валерия Ничушкина после шестимесячной дисквалификации.
Несмотря на трудности, поезд «Чу-чу» проявил невероятную стойкость, в 43 матчах забросив 21 шайбу и сделав 13 результативных передач (34 очка). Его путь — это доказательство силы характера.
Чего же можно ждать от него в новой кампании?
Сезон 2023/24, несмотря на травмы, мешавшие по ходу чемпионата, получился для Ничушкина интересным. Он установил личные рекорды — 28 голов и 25 передач (53 балла) в 54 матчах, а в 8 играх плей-офф набрал 10 очков (9+1). Всего на его счету оказалось 37 шайб в 62 поединках — если пересчитать на 82 игры, получается 49 взятий ворот, которые стали бы для «Эвеланш» настоящим подарком, учитывая его умение забивать в самых разных ситуациях и точках атаки.
Начало кампании 2024/25 для россиянина сложилось удачно. В первой же 21 встрече он забросил 11 шайб и сделал 6 передач (17 очков), идя с темпом 43 гола за сезон. Однако к Новому году - получил травму, из-за которой пропустил январь, а рецидив в феврале оставил его вне игры до марта.
Вернувшись в начале третьего месяца года, Ничушкин провёл 20 матчей, набрав в них 16 баллов (9+7), что соответствовало бы темпу в районе 37 шайб за полный сезон. В итоге регулярка завершилась для него с показателем 21+13 в 43 встречах.
В плей-офф в начале серии против «Далласа» его результативность была минимальной — всего один гол в пяти играх, причём - в третьем матче, который всё равно завершился поражением 1:2 в овертайме. В шестой встрече он оформил дубль и помог команде довести серию до седьмой схватки, ещё и ассистировав при выходе «Эвеланш» вперёд 2:0. Но на этом его вклад закончился: «Колорадо» уступил 2:4 и вылетел из турнира.
Здоровье и готовность Ничушкина остаются главной темой его карьеры в «Эвеланш». За это время он лишь дважды сыграл более 60 матчей — в сезонах 2019/20 и 2021/22. Все остальные кампании оказывались смяты либо травмами, либо проблемами вне льда. Это напрямую влияло и на его эффективность, даже когда форвард возвращался в строй.
На этот раз у Ничушкина наконец есть шанс провести полноценный сезон (постучим по дереву), играя с настоящим центром второго звена Броком Нелсоном и Габриэлем Ландескугом. Эта связка даёт повод для оптимизма - она может стать фактором, влияющим на результаты денверцев.
Предстоящий сезон критически важен для Валерия Ничушкина. Если он сумеет оставаться в форме и вносить стабильный вклад в успех команды - вероятно, вернувшись даже в первое звено, - это может серьёзно повлиять на итоги всей кампании. Успех «Колорадо» во многом зависит от его игры.
Автор: Stefano Rubino