Палеонтологи нашли останки древнего оленя возрастом пять миллионов лет в неожиданном месте

В Америке в штате Теннесси палеонтологи нашли останки древнего оленя возрастом пять миллионов лет. Эта находка - свидетельство распространения этого животного на территории Северной Америки. Раньше на этой территории находили только кости тапиров и носорогов.

Исследователи определили вид как Eocoileus gentryorum. Останки могут относиться к предку современного белохвостого оленя, который живёт в лесах Аппалачей, считают учёные. Специалисты реконструировали облик животного по фрагментам черепа детёныша, зубам и костям конечностей.

Ранее подобные ископаемые находили лишь во Флориде. Теннессийская находка принесла важное понимание миграции ранних оленей по континенту.

Древние особи были гораздо меньше большинства нынешних видов, их можно сравнить с современными карликовыми оленями Флориды и мазамами из Центральной и Южной Америки.

Учёные выяснили, что данное парнокопытное быстро распространилось от одного побережья к другому после появления в Северной Америке. Они адаптировались к новым условиям: от прибрежных лесов до горных районов Аппалачей, пишет Science XXI.

Олени жили в аппалачских лесах миллионы лет. Пережили климатические изменения и исчезновение других травоядных.