Думаю, что в отличие от меня, школьником посмотревшего телевизионную драму "Таня" 1974 года, где 39-летний Валентин Иосифович сыграл главную роль в паре с примой Театра на Малой Бронной, Ольгой Яковлевой, это кино мало кто помнит. Такая милая, печальная мелодрама, где герой Гафта, некий инженер Герман Балашов, влюбляется в другую даму.
Да и вообще, начав с бездарного появления в слабоватой картине 1956 года "Убийство на улице Данте", актёр вплоть до 40-ка лет и не "подозревался" в умении так блистательно сыграть комедийную роль. Правда, надо сразу отметить, что его "нагловатый дворецкий Брассет" в изумительной фильме "Здравствуйте, я ваша тётя!", наоборот, всегда абсолютно серьёзен. Однако, получилось весьма забавно.
Конечно, истинным поклонникам Гафта всегда было ясно, что лучшей ролью их любимого артиста стал образ москвича Игоря в великолепной мелодраме 1976 года "Дневной поезд". Да, здесь роскошный Валентин Иосифович и вправду, необычайно хорош!
Думаю, что многие не читавшие мою "заметку" про мучения Плучека в создании театрального шедевра под названием "Безумный день или Женитьба Фигаро", не догадываются, что именно Гафт помог знаменитому режиссёру с постановкой этой яркой пьесы. Рассказывают, что первое время, когда Гафта, играющего с 1969 года "брутального" графа Альмавиву, сменил более пластичный Александр Ширвиндт, ... публика далеко не сразу "обрадовалась" этой нежданной замене.
Но особенно Валентину Иосифовичу повезло, что приглашённый Рязановым на роль "председателя правления гаражного кооператива" в сатирическую комедию "Гараж", всё тот же Ширвиндт, "опоздал" и этот неоднозначный, яркий персонаж достался Гафту.
Возможно, что ни до, ни после актёр ничего лучшего уже и не сыграл. И мало того, попав в "обойму" маститого режиссёра, Валентин Иосифович год спустя, отметился своей последней блистательной работой в нашем кино, убедительно перевоплотившись в гусарского полковника Ивана Антоновича Покровского в изумительном телефильме "О бедном гусаре замолвите слово".
Да, кому-то приятна роль Гафта в посредственном фильме "Чародеи". А кто-то ценит актёра по картине "Воры в законе"... . Однако, кроме ленты того же Рязанова "Забытая мелодия для флейты", где Валентин Иосифович далеко не "главное действующее лицо", больше особых удач у этого удивительного артиста уже так и не случилось.
Конечно, иные вспомнит Гафта в суровых драмах, типа, "Пиры Валтасара"или "Визит дамы", а так же достойное участие актёра в двух "Мастерах и Маргаритах". Но всё это довольно далеко от его истинных удач в советском кино.