Поворотные моменты в жизни происходят внезапно. Поэтому выбор имеет огромное значение. Правильный выбор ведёт к счастью и успеху, а неверный — к разочарованию и страданиям.
Поджечь, чтобы выпустить гнев
Чжан Ван, солдат из Наньмэньцяо, известный как Чжан Пай, слыл жестоким и бесстыдным человеком. Однажды ночью он украл овощи у Си Тяньфу. Когда его поймали, Тяньфу в наказание окунул его голову в бассейн с водой. За это Чжан Ван возненавидел Си Тяньфу и постоянно думал над тем, как отомстить.
Однажды Чжан Ван подготовил горящие угли в глиняном кувшине и собрался поджечь дом Тяньфу. Под тусклым лунным светом художник У Бишань ещё не спал, когда услышал шаги на улице. Он выглянул в окно и увидел Чжан Вана, который шёл в сопровождении большого числа всевозможных призраков и духов.
Примерно через час художник У снова услышал шаги. Он выглянул в окно и увидел, что возвращается Чжан Ван. На этот раз его сопровождали двое мальчиков в зелёной одежде!
Художник У и Чжан Ван обычно хорошо ладили друг с другом, поэтому на следующее утро, движимый любопытством, У пошёл спросить Чжан Вана, что тот делал прошлой ночью. Чжан поначалу отказывался говорить, и художник У рассказал ему, что он видел. После этого Чжан признался о своём намерении поджечь дом семьи Тяньфу и сокрушался: «Как можно было быть таким неразумным!» (см. «Чу Гэн Лу»), (см. «Записки о прекращении земледелия»).
Неправедно нажитое добро
Ван Цзао, уроженец Тунчжоу, был тюремным надзирателем. Каждый день он приносил жене деньги, иногда десятки связок монет. Его жена была очень добродетельной и подозревала, что эти деньги — взятка, которую её муж получил при выполнении своих служебных обязанностей, поэтому решила провести расследование.
Однажды жена отправила служанку отнести Ван Цзао еду. Когда муж вернулся вечером домой, жена спросила его: «Сегодня я приготовила восхитительные свиные ножки и отправила тебе тринадцать штук. Ты их все съел?» Ван Цзао сказал: «Мне достались только десять». Жена сердито ответила: «Служанка должно быть тайком съела их, или отдала кому-то другому. Её нужно допросить!»
Тогда Ван Цзао вызвал тюремщика, приказал связать служанку и допросить. Не выдержав пыток, служанка призналась в том, чего не совершала. Тюремщик избил её и прогнал прочь.
В это время заговорила жена: «Муж мой, вы давно работаете в судебной системе и каждый день приносите домой деньги. Я подозревала, что вы зарабатываете их фальсифицируя ложные обвинения, поэтому использовала свою служанку, чтобы проверить вас. Я не ожидала, что это окажется правдой! Надеюсь, отныне вы не принесёте домой ни копейки! Если вы возьмёте нечестно нажитое добро, вас ожидают мучения в загробной жизни!»
Услышав слова жены, Ван Цзао внезапно понял. Обливаясь потом, он написал на стене: «Погоня за золотом лишь увеличивает силу возмездия, насколько глубоки мои долги? Отныне я больше не буду заботиться о своём мече и пере. Я отложу их и вернусь бродить по зелёным лесам. Применяя жестокие пытки ради наживы, я не думал, сколько бед это может принести. С этого дня я больше не буду заниматься подобными делами, оставлю всё и вернусь в бамбуковую рощу».
С тех пор Ван Цзао раздал накопленные богатства, ушёл со своего поста и посвятил себя изучению даосизма (см. «Ицзянь Чжи/Чжи Бу»).