24 июня 1812 года около 600 тысяч солдат под предводительством Наполеона Бонапарта пересекли реку Неман, начав масштабное вторжение в Российскую империю. Эта война стала одной из самых кровопролитных и дорогих в истории. Спустя менее чем полгода, обратно вернулись лишь несколько десятков тысяч человек.
Традиционно, катастрофические потери связывали с ожесточёнными боями, голодом, лютыми морозами и эпидемией сыпного тифа. Однако новое исследование группы микробиологов предлагает иную версию: возможно, основными убийцами были другие, ранее недооценённые инфекции.
Исторические источники сообщают, что врачи, сопровождавшие армию, диагностировали у солдат сыпной тиф. Из симптомов у них была высокая температура, головная боль и сыпь.
В 2006 году анализ останков тоже указывал на возможные случаи тифа и окопной (Волынской) лихорадки.
Но, исследовав зубы 13 погибших наполеоновских солдат, микробиологи не обнаружили следов бактерий Rickettsia prowazekii (возбудитель сыпного тифа) или Bartonella quintana (вызывает окопную лихорадку), которые, к примеру, поразили более миллиона солдат в Первую Мировую войну.
Но они выявили следы Salmonella enterica - возбудителя брюшного тифа (не путать с сыпным). И вдобавок Borrelia recurrentis, вызывающей возвратную лихорадку, которая передаётся, как правило, через платяных вшей.
В условиях современной медицины и брюшной и возвратный тиф - излечимы и редко приводят к смерти. Но для изнурённых голодом, холодом и антисанитарией солдат - эти инфекции могли быть смертельны.
Авторы подчёркивают: выборка в 13 человек слишком мала, чтобы делать окончательные выводы. Это не исключает, что сыпной тиф всё же унес множество жизней. Нюанс в том, что пока его следов в изученных образцах не обнаружено.
Сам Наполеон из России выбрался почти невредимым. Однако потери его армии положили начало концу его господства в Европе. В 1815 году он окончательно потерпел поражение от объединённых сил Великобритании и Пруссии в битве при Ватерлоо.
Я это к чему… История, которая знакома многим и изученная вдоль и поперек, может быть сложнее, чем кажется. И болезни, скорее всего, сыграли куда большую роль в поражении Наполеона, чем считалось раньше. Возможно, даже большую, чем битвы и мороз.
