Глава 87.
Франсуа утром уехал.
Перед отъездом у них состоялся разговор, который очень тревожил Марию и заставлял возвращаться к нему снова и снова. Франсуа был полон решимости разобраться с женой, заставив избавиться от ребенка.
Мария не знала о сроках беременности, но догадывалась, что он был довольно большой. Как она не убеждала графа позволить женщине родить и потом отдать ребенка, тот был неумолим. Он не слушал ее и постепенно до Марии дошло, что под личиной милого и обаятельного красавчика, который улыбается и флиртует с дамами, скрывается мужчина с жестким характером, который твердо знает, что делает и случись чего, пощады не будет.
Предыдущая часть тут
Начало тут
**-Это не хорошо и не плохо,- рассуждала она вечерами.- Это время такое и окружение такое. С одной стороны его можно понять: никто не хочет растить бастарда и портить свой род, а с другой... А с другой стороны женщина тоже хочет любви и ласки, а не похождений мужа по чужим постелям. Сам же посеял и сам же пожинает, но виновата все равно жена.
Эх, Машка, Машка, повезло же тебе вляпаться по самые гланды. Хватит играть в романтику, включай мозги: если ты хочешь удержать его, то должна заинтересовать и так заинтересовать, чтобы ему было интересно с тобой и он хотел вернуться.
Нужна ли ему кроткая овечка? Вряд ли, он этих нежных и ласковых перевидал немало и они ему все кажутся на одно лицо. Как и тигрица ему не нужна, хватит герцогини. Жуть, а не женщина, хотя и очень красивая.
И сходящая с ума от любви тоже мимо. Опять привет герцогине. Значит надо показать, что ты в нем заинтересована, но вполне можешь прожить без него.
И никаких признаний в любви! Как только мужик это слышит, то у него на генетическом уровне щелкает, что цель достигнута, пора перейти к новым завоеваниям. Века меняются, а рефлекс, заложенные природой, никуда не девается. Значит надо стать независимой и по возможности богатой! Так, где там мой Модест Карлович? Меня тут посетила очередная гениальная мысль...**
И Мария приказала привести к ней управляющего.
Тот был несказанно удивлен, когда Ивонн передала приказ. Обычно все вопросы они решали утром или на крайний случай днем. Вечером госпожа ни разу его не вызывала. Встревоженный управляющий отправился в покои хозяйки.
-Господин Модест, садитесь, разговор будет долгим,- начала Мария, расхаживая по комнате.
Управляющий покорно сел.
-Господин Модест, мне тут пришла идея заняться крепким алкоголем. Как думаете, мы сможем продать его и заработать?
-Госпожа, мы ведь никогда не торговали винами, -начал говорить управляющий, но Мария его перебила.
-Я имею в виду не вина, а настоящий крепкий алкоголь, типа виски.
-Что это?- удивился мужчина.
-Это крепкая настойка на самогоне,- пояснила Мария.
-Опять не понял. Что такое самогон?
-Ну это спирт такой. Опять не понятно? Ладно, объясню подробнее: берем зерно, заливаем его водой, проращиваем, ставим бродить. Потом полученную брагу перегоняем в жидкость. Жидкость фильтруем и заливаем в дубовые бочки и настаиваем. На выходе получаем виски. Это если совсем примитивно.
-Но мы такое никогда не делали!- удивленно воскликнул господин Модест.
-Знаю, но я знаю, как выглядит сам процесс и мне хотелось бы знать, что у нас в стране с продажами алкоголя: надо ли брать разрешение на продажу или платить налоги.
-Я про такое никогда не слышал,- покачал головой управляющий.- Но думаю, что более точный ответ даст нам хозяин таверны, где мы обычно останавливаемся. Уж он то более сведущ в этих делах.
-Тогда господин Модест оставляю на вас узнать все нюансы, а завтра выделите мне пару не болтливых слуг, я хочу поставить первую партию на пробу.
-Ох, госпожа, ну почему вам не сидится спокойно на месте?- покачал головой мужчина.- Рано или поздно продадим мы это зерно. Зачем его использовать для чего то нового?
-Господин Модест, знаете кто срывает самые сливки и получает самую большую выгоду?
-Кто?
-Тот, кто начинает новое дело, пока другие не пронюхали. Вино, пиво и сидр- это конечно хорошо, но его делают многие, если не все. Но стоит людям узнать про виски, а особенно не зная рецепта, то поверьте мне- это будем бомба. А сбыт наладим через нашего знакомого хозяина таверны. Глядишь и другие покупатели подтянутся. Ну как, попробуем?
-А почему бы и нет?- сдался управляющий.- В конце концов мы ничем не рискуем: зерна в хранилище много.
С утра, взяв слуг и объяснив им в чем заключается их помощь Мария приступила к делу: зерно было тщательно просеяно и залито водой. Когда на третий день появились нежные ростки, то Мария приказала добавить сахар и перенести бочонок в темное теплое место, накрыв его тканью.
Каждый день она заходила в комнату, чтобы проверить началось ли брожение, ведь одно дело видеть, как дедушка ставит самогон, а другое самой участвовать. Радости ее не было предела, когда спустя несколько дней она заметила пену на поверхности и услышала еле слышное шипение.
-Так, процесс пошел,-довольно потирая руки сказала Мария, поворачиваясь к Ивонн, которая стояла тут же. Та скептически разглядывала бочонок, сморщив нос.
-Не кривись, - улыбнулась молодая госпожа.- Скоро будет результат.
-Так, арфы нет, возьмите бубен,- продолжила говорить баронесса.-Перчатки нет, но гидрозатвор можно сделать без проблем.
И Мария принялась за дело. Из подручных материалов в виде крышки,трубки и кувшина с водой получилось не так красиво, зато свою функцию он выполнял. Щели между крышкой и бочонком Мария заткнула классическим способом, просто разжевав хлеб и сделав из него мякиш.
-Госпожа, мне вот интересно, а что будет дальше?- спросила горничная, следя за действиями хозяйки.
-А дальше мы возьмем кастрюлю, нальем в нее брагу, поставим на огонь, внутрь положим другую кастрюлю и сверху все это безобразие будет венчать таз с ледяной водой. Пар от жидкости будет подниматься наверх, охлаждаться и в виде капель падать во внутреннюю кастрюлю. Это конечно примитивно, но работает.
Ивонн с удивлением смотрела на госпожу.
-Не смотри на меня так,- рассмеялась Маша.- Я не изобрела ничего нового, все было открыто еще до нас.
Для первой перегонки Розита подготовилась как следует. Из кухни были удалены все лишние слуги, остались только Мария с Ивонн и господин Модест, который должен был помогать кухарке.
Все кастрюли были тщательно вымыты, сусло процежено и загружено, а большая кастрюля поставлена на огонь.
Ивонн, побаиваясь конструкции, отошла подальше и с другого конца кухни наблюдала за действиями остальных.
-Ага, запах пошел,- Мария принюхалась.
Осторожно отодвинув верхний чан с водой она увидела, что вторая кастрюля начала наполняться мутноватой жидкостью.
-Госпожа Розита, не забывайте менять воду наверху, там постоянно должна быть холодная вода,-приказала Мария кухарке.
-Слушаюсь, госпожа.
Прошел почти час. Постепенно вся вода внизу выкипела и Розита потушила огонь.
-Ну что, получилось?- поинтересовалась она.
-Не знаю, -Мария пожала плечами.- Давайте все это разберем и посмотрим.
Господин Модест снял верхний таз с водой и Мария со слугами заглянула в кастрюлю. Во внутренней кастрюле плескалась жидкость.
-Так, надо снять пробу,- Мария зачерпнула немного в кружку и сделала глоток. Жидкость обожгла ее горло и с непривычки Маша закашлялась.
-Воды,- прохрипела она.
Розита мигом налила воды в стакан и подала хозяйке.
-Уфф, сильная штука и воняет,- подкашливая, сообщила она окружающим.- Но вещь годная.
-А дальше что?- спросил господин Модест.
-А дальше эту жидкость поместить в дубовый бочонок и пусть стоит, настаивается. К пшенице добавить еще воды и сахар и пусть опять бродит. Теперь весь процесс вы знаете, справитесь сами. Для начала нам нужно литров 300 заготовить. Как настоится, начнем продажи. А пока давайте по рюмочке за наш успех!
-Гадость жуткая,- объявила Розита, пригубив жидкость, которая обожгла ей губы.
-Да, на любителя,- рассмеялась Мария.
**-А дедушка это любил,- вспомнила она.- Ох, и как же бабушка с ним ругалась. Сейчас это все вспоминается со смехом, но надо отдать должное деду он чистый самогон почти не пил. Всегда у него были настойки.**
-А теперь приберитесь тут и ни слова,- приказал Мария.- Я не хочу, чтобы слуги раньше времени узнали про алкоголь, а то потом рты не заткнем.
И она в сопровождении Ивонн вышла из кухни.
***
Дни шли за днями и вот уже снег плотно лег на землю. Наступила зима, с ее холодами, морозами и метелями.
Мария радовалась, что замок в этот год был хорошо подготовлен к зиме: припасов и дров было в избытке. По замку бегали довольные дети, веселясь и крича.
Слуги днем работали по хозяйству: в мастерских валяли валенки, которые оказались очень востребованными и ткали сукно. Мария решила увеличить количество овец, потому как их шерсть пользовалась хорошим спросом. Благодаря станкам, которые удалось закупить в прошлые годы, сукно выходило отличным и постепенно все жители замка красовались в новых одеждах.
В этот день Мария сидела в своей гостиной и читала. Господин Модест стал привозить ей из города книги и она старалась узнать побольше о жизни в стране.
От Франсуа не было никаких известий, но Мария не волновалась. Почему то она была уверена, что с ним все в порядке.
-Ивонн, скажи Розите приготовить еды побольше,- приказала она горничной, глянув в окно. Снегопад усилился, начиналась метель.
-Ох, когда же это закончится?- спросила служанка.
-Карма у меня такая,- ответила Мария, переворачивая страницу.
В комнату вошла Дороте и объявила:
-Господин Фийон просит принять его.
-Это еще кто?- Мария с удивлением посмотрела на Ивонн. Та недоуменно пожала плечами- Пригласи.
Дверь открылась и в комнату вошел мужчина средних лет. Мария узнала в нем дядю барона Дюпонтель.
-Господин Фийон, что привело вас ко мне?- обратилась к нему баронесса, не скрывая своего удивления.
-Для начала хочу поприветствовать вас, дорогая баронесса,- промолвил мужчина, склоняясь в поклоне.- У меня к вам серьезный разговор и я хотел бы, чтобы слуги вышли.
Изумлению Марии не было предела.
-Ну ладно, всем выйти, -приказала она.- Я слушаю вас.
Когда за горничными закрылась дверь Фийон посмотрел на девушку хищным взглядом.
-Баронесса, я уже давно живу в замке моего племянника и заметил, что вы одиноки. Женщине нельзя без мужчины, тем более такой молодой, а потому я пришел сделать вам предложение и соединить наши судьбы. Вашему замку нужна твердая мужская рука и я помогу вам управлять им.
Мария от неожиданности открыла рот.
**- С ума сойти,- ошарашенно думала она про себя.-То есть мало мне проблем, еще и этот решил придти на все готовое и сесть на мою шею? Черт возьми, а почему не наоборот? Почему мне так не везет? Я бы на чужой шее смотрелась лучше. Блин, впервые не знаю, что сказать в ответ. А сказать что то надо.**
Пока Маша собиралась с мыслями незваный гость продолжил.
-Мне говорили, что у вас есть где то муж,- снисходительно глядя на девушку продолжил мужчина.- Но судя по тому, что он здесь не появляется, проблем у нас не будет.
Маша наконец отошла от шока. Слегка откашлявшись она промолвила:
-Как на вашем языке будет " Я столько не выпью"?
-Не понял, - господин Фийон, сжав губы, посмотрел на Марию.
Она вздохнула.
-Уважаемый сосед, понимаете, замок не резиновый и в еще одном управляющем не нуждается. Я со своим господином Модестом вполне справляюсь. Поэтому боюсь, что мы не можем позволить вам тратить на нас свои силы и время. И как вы правильно заметили, я все таки дама замужняя, а потому не могу позволить себе связь на стороне.
-Какая вы замужняя мы уже знаем...- начал мужчина и осекся.
Лицо Марии перекосила злобная гримаса. Она медленно начал подходить к Фийону, не сводя с него горящих глаз.
-Слушай сюда ушами, ты, грязный извращенец. Я не посмотрю, что ты дядя моего соседа, мигом отправлю в свободный полет с крепостной стены. Все, кто летел с нее, им не понравилось. Еще раз увижу тебя в своем замке, берегись. А теперь пошел вон!
-Ты еще пожалеешь, девка,- прошипел взбешенный мужчина.- Я хотел по хорошему, но раз ты не понимаешь, я научу тебя покорности. Женщина должна знать свое место.
И он замахнулся на Марию.
Она вскрикнув, отшатнулась, но запутавшись в подоле начала падать на спину. Маша оглянулась лишь на секунду, чтобы увидеть, что стоит за спиной и потеряла Бертье из виду.
Как вдруг услышала грохот падающего тела. Упав на попу она быстро перевернулась и вскочила на ноги.
-Франсуа?- закричала она в удивлении.-Франсуа!
Франсуа стоял рядом, а на полу валялся дядя барона Дюпонтель. После удара по голове он был без сознания.
Продолжение тут
-----------------------------
Дорогие гости моего канала! Заходите, подписывайтесь на мой канал, ставьте лайки и пишите комментарии, чтобы не пропустить новые Приключения простой девушки Мари в далеком Средневековье.
--------------------------
Также на канале вы найдете интересные статьи про моих собак, огород и рецепты заготовок и различных блюд.