Для меня Памуккале всегда ассоциировался с белоснежными лечебными ванночками и красивыми фотографиями. Всё казалось таким волшебным… до того момента, пока я не столкнулась с реальностью - 100500 туристов с камерами.
Само название «Памуккале» в переводе с турецкого означает «Хлопковая крепость», что связано с необычным белоснежным видом известковых террас, образованных в результате многовекового стока минеральной воды с высоким содержанием кальция (ассоциация подтвердилась, они точно лечебные!). Вода из горячих источников постепенно откладывает на склонах горы толстые слои травертина (туф), создавая впечатляющие каскады натуральных бассейнов с бирюзовой водой.
Памуккале расположен в провинции Денизли на юго-западе Турции, примерно в пяти часах езды на автобусе от Анталии. Этот природный и исторический памятник внесён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Перед тем, как ступить на эту белую гладь, необходимо снять обувь, чтобы сохранить и не испортить это природное чудо. Правда, если поверхность слишком ребристая, прогулка может оказаться не совсем комфортной, но я нашла выход: лучше ступать по более мелким неровностям - и ногам не больно, и приятный массаж обеспечен.
В идеале стоило бы спуститься вниз по террасам, где народу заметно меньше. Но, время было ограничено, ведь хотелось еще подняться в амфитеатр.
Недалеко от травертин находится руины древнего города Иераполис, который был основан во II веке до н.э. Когда-то он прославился как целебный курорт, а сегодня здесь можно увидеть остатки римских бань, впечатляющий античный амфитеатр и знаменитый «бассейн Клеопатры» с тёплой минеральной водой (к сожалению был закрыт на реставрацию). Пришлось ограничиться мечтами об особом оздоровлении.
Бани также оказались недоступны для посещения - вход был закрыт, и, наверное, только сотрудники археологического комплекса Иераполиса знают, как и что там внутри.
Зато, если подняться выше, можно дойти до театра под открытым небом. В Сиде я так и не побывала в подобном месте, но здесь не упустила случай, и не зря. Людей было удивительно мало, поначалу...после уже подтянулись шумные группы туристов.
Амфитеатр служил для постановки спектаклей, а также ареной для гладиаторских боёв.
Порадовал передвижной ларёк у входа в амфитеатр - приятно было купить прохладный напиток всего за 1 доллар и немного отдохнуть после прогулки на солнце.
Памуккале впечатляет, даже несмотря на толпы туристов, это удивительное место, где красота природы и прикосновение к древней истории остаются главными впечатлениями.