На Марсе всё-таки могла быть жизнь.
Хотя он напоминает коралл, обычно встречающийся на дне океана, это был кусок породы, недавно обнаруженный на Марсе космическим аппаратом НАСА — марсоходом Curiosity, — который предположительно образовался миллиард лет назад.
Небольшой, шириной около 2,5 см, светлый, выветренный камень был найден в кратере Гейла, крупном ударном бассейне на Марсе.
Бесцветное изображение, полученное телескопической камерой, запечатлело этот знакомый объект. Хотя это открытие и впечатляет, оно не первое в своем роде.
Сообщается, что эта же камера, также известная как дистанционный микродатчик изображений Curiosity, в прошлом уже снимала похожие объекты, что говорит о том, что в прошлом на планете была вода.
Это связано с тем, что эти объекты образовались «миллиарды лет назад, когда на Красной планете ещё существовала жидкая вода. Вода переносила растворённые минералы в трещины горных пород, а затем высыхала, оставляя после себя затвердевшие минералы, — как поясняет NASA. — Этот распространенный процесс, широко наблюдаемый на Земле, привел к образованию на Марсе фантастических форм, включая камень в форме цветка».
Эти открытия вселяют надежду на то, что на Марсе все-таки могла быть жизнь.
Этим летом марсоход НАСА «Кьюриосити» был очень занят. В июне он сделал снимки геологической структуры, получившей прозвище «паутина» из-за узора из хребтов, напоминающего строение тел насекомых.
Подобно коралловым породам, эти «паутинки» также указывают на то, что на Марсе когда-то была вода, которая со временем затвердела.
«Собираемые изображения и данные уже поднимают новые вопросы о том, как менялась поверхность Марса миллиарды лет назад», — говорится в предыдущем заявлении NASA .
На Красной планете когда-то были реки, озёра и, возможно, океан. Хотя учёные не уверены, почему, вода в конце концов высохла, и планета превратилась в холодную пустыню, которой она является сегодня.
«Примечательно, что коробчатые модели показывают, что даже в разгар этого высыхания под землей все еще присутствовала вода, что и привело к изменениям, которые мы видим сегодня, — говорится в сообщении НАСА. — В течение многих веков марсианский ветер под воздействием пескоструйной обработки разрушил скалу, но не минералы, обнажив внутри сеть устойчивых хребтов».