Впервые об «эффекте зловещей долины» заговорил японский ученый-робототехник Масахиро Мори. В 1970 году он написал эссе Bukimi No Tani, а через восемь лет название его работы перевели на английский как Uncanny Valley («Зловещая долина»). Мори стремился понять, как уровень реалистичности влияет на симпатию к роботам и почему определенная степень схожести с человеком вызывает у людей дискомфорт. В своей статье "Bukimi no Tani" (яп. "зловещая долина") Мори описал любопытное наблюдение: чем больше робот или анимация похожи на человека, тем больше симпатии и сопереживания они вызывают. Но стоит внешнему виду стать почти идентичным человеческому, как эмоции людей резко сменяются на противоположные – появляется тревога, дискомфорт и даже отвращение. Это состояние, по мнению Мори, и получило название "зловещей долины" (англ. *uncanny valley*), поскольку человек "проваливается" в долину неприязни, к слишком реалистичным, но все же не полностью правдоподобным
объектам.
С 2018 года эффект стал подтверждаться все чаще. Например, в публикации Хельсинкского университета было обозначено, что явление стало более устойчивым. Перейти эту «долину» до сих пор не смог ни один робот.
Кроме того, «эффект зловещей долины» могут вызывать:
• застывшее лицо: если андроид выглядит очень реалистично — вплоть до родинок и капель пота на лбу, но при этом закрыл глаза и не двигается, наша психика может решить, что перед нами труп;
• артикуляция речи: когда робот не проговаривает слова ртом, кажется, что они доносятся откуда-то извне;
• дерганые движения, нереалистичные эмоции;
• неестественная механическая речь.
Немецкие ученые нашли область мозга, которая отвечает за «эффект зловещей долины». Она находится в префронтальной коре — той зоне, благодаря которой человек может размышлять. Одна часть коры пытается отделить людей от не людей, а другая, исходя из этого, оценивает, приятен ли мозгу этот субъект. Это значит, что, если однажды ученые создадут робота, которого мозг не сможет отличить от человека, «эффект зловещей долины» не возникнет.
Понимание и принятие зловещей долины позволяет не только создавать более дружелюбные и приятные для восприятия образы, но и продвигать исследования в области психологии, антропологии и технологий, формируя будущее, в котором роботы и искусственные существа могут стать частью нашего повседневного мира.