Развернутый ответ на комментарий Dwarven Archer "А как кошки вообще попали в Японию?"
Когда мы сегодня любуемся японскими манеки-нэко, прогуливаемся по улицам Токио, где лениво дремлют у дверей магазинов толстые хвостатые стражи, или рассматриваем гравюры времен эпохи Эдо с изящными кошачьими силуэтами — трудно поверить, что когда-то в Японии кошек не было вовсе. Их появление в Стране восходящего солнца история переплетенная с религией, морскими странствованиями и крысами.
Первые шаги на японской земле
Согласно археологическим данным, первые кошки могли появиться на японских островах гораздо раньше, чем принято считать. На острове Икидзима были найдены фрагменты кошачьих костей, датируемые III–II веками до н.э. — эпохой Яёй. Однако это пока лишь отрывочные свидетельства. Кошка как культурное явление и домашнее животное действительно вошла в японскую жизнь позднее, с шестого века нашей эры, когда вместе с буддистскими монахами с материка прибыли и первые пушистые странники.
Монахи перевозили с собой сутры — ценные рукописные свитки, которые следовало оберегать от мышей. И кто справлялся с этим лучше, чем грациозные истребители грызунов? Именно в этот период кошки пересекли моря, ступили на японскую землю и стали не просто спутниками, а стражами духовного знания. Изначально они обитали исключительно в храмах, где и выполняли свою важную миссию.
Первое упоминание кошки в летописях приходится на 787 год, в контексте истории о правителе южной Японии, который после смерти переродился в кота.
Придворные мурлыки эпохи Хэйан
Эпоха Хэйан (794–1185) ознаменовалась расцветом придворной культуры, поэзии, и эстетики. Именно тогда кошка стала объектом восхищения, символом утонченности и показателем статусности владельца. Один из ярких исторических источников — дневник императора Уда, датированный IX веком. Не его страницах правитель восхваляет свою любимую кошку, полученную в дар от отца. Уда сравнивает глаза питомицы с нефритом, а шерсть с черным жемчугом.
Император Итидзё, правивший в 980-1011 годах, также славился своей привязанностью к кошкам, одни пушистики получали от него придворные титулы, другие вручались заслуженным аристократам, в качестве награды. Стоит отметить, что в это период в Японии кошка стоила в пять раз дороже породистого коня.
Кошки эпохи самураев
С приходом к власти военного сословия, в эпоху Камакура (1185-1333) и далее, кошки постепенно переместились из храмов и дворцов в дома самураев и зажиточных торговцев. Отныне их ценили не за внешность, а за пользу: кошка стала основным «оружием против крыс», особенно на складах с зерном и шелком.
В то же время кошки все еще были настолько ценны, что их держали на длинной шелковой привязи, а порой даже на цепи, чтобы уберечь от воров или случайной потери.
Существовало поверье: глядя в глаза кошки, можно определить время суток. Действительно, зрачки у кошек расширяются и сужаются в зависимости от освещения, что делало их своеобразными «солнечными часами» для тех, кто жил без механики.
В Японии также известна легенда, согласно которой знаменитый объединитель страны Тоётоми Хидэёси (1537 – 1598) ввел запрет на ошейники и цепи для пушистиков. Вскоре после этого его любимая кошка сразу же убежала, и монарх был вынужден отправить на ее поиски всех своих министров и советников.
Пушистики эпохи Эдо
В XVII веке, в эпоху Эдо, Япония закрыла границы, но внутренняя культура продолжала стремительно развиваться. Кошка становится героиней гравюр укиё-э, символом как домашнего уюта, так и магического начала. Художники изображали кошек в виде гейш, актеров театра кабуки и монстров из фольклора. Примечательно, что большинство легенд этого периода пропагандирует ответственное и уважительное отношение к пушистикам. Человека, оказавшего помощь попавшей в беду кошке, ожидали богатство и удача, а того, кто проявлял по отношению к котикам жестокость, вскоре настигала страшная месть.
В 1602 году кошачья жизнь претерпела кардинальные изменения. Сегунат Токугава издал указ, согласно которому следовало отпустить «на волю» всех домашних кошек. Причиной послужили полчища крыс, которые серьезно угрожали шелкопрядным фермам и зернохранилищам, а кошки должны были раз и навсегда решить эту проблему. Так уличные коты стали обычным явлением, а со временем и культурным феноменом.
Естественно, это решение усложнило жизнь хвостатым охотникам, однако бесконтрольное размножение привело к резкому росту популяции
Японские кошки современности
До 1945 года на островах была всего одна аборигенная признанная порода — японский бобтейл. Однако после Второй мировой войны в Японию завезли множество представителей популярных в Европе и Азии пород. После чего пушистики буквально заполонили улицы.
Отдельно следует отметить кошачьи острова Аошима и Тасиро, где количество хвостатых жителей значительно превышает число двуногих.
Уважительное отношение к котикам сохранилось у японцев даже спустя века. Сегодня кошка в Японии не просто домашний питомец. Это символ удачи, покоя, связи с древностью. Пушистикам даже посвящен отдельный праздник — День кошек, который отмечается 22 февраля («2 2 2» по-японски звучит как: «ni ni ni», что ассоциируется с «nya nya nya» (nya = мяу)). Существуют кошачьи храмы и святыни, тематические котокафе. Образы кошек невероятно популярны в литературе и искусстве и порой становятся настоящими брендами, как «Hello Kitty».
Несмотря на это, в настоящее время в Стране восходящего солнца остро стоит вопрос бездомных животных. Муниципальных и частных приютов в стране практически нет, а в большинстве городских квартир не разрешается содержать питомцев. Кроме того, во многих префектурах существует и официальный заперт на кормление бродячих животных. Единственной действенной мерой по сокращению популяции уличных кошек является программа по отлову и стерилизации, но большинство бродяг, попавших в руки городских властей по-прежнему подвергаются эвтаназии.
Все изображения из открытых источников
Мы с котиками всегда искренне рады вашим подпискам, комментариям и лайкам😻