Жемчужное марево дождя окутывает Венецию, превращая её в фантастический мираж. В этом призрачном пространстве время замедляется, и каждое мгновение наполняется мистическим смыслом. Здесь обитают души всех городов прошлого и настоящего: Константинополя и Рима, Александрии и Санкт-Петербурга.
Когда по палубе приближающегося к Венеции катера начинают барабанить небесные капли, поверхность залива покрывается мелкой рябью, похожей на некошеный луг. Над ним возвышается холм, окружённый морем среднерусского разнотравья. На самой вершине этого холма в перламутровом силуэте башен и куполов проступает облик Смоленска. Однако стоит приблизиться к берегу, видение исчезает.
Так и тень, напоминающая о Венеции, появляется на холмах верховья Днепра в проекте послевоенного восстановления Смоленска, созданном Георгием Гольцем. Удивительное сочетание русских и итальянских архитектурных традиций отражается в гармонии куполов христианских храмов, высоких колоколен и башен жилых домов.
Проект Георгия Гольца не был реализован полностью, однако его архитектурные замыслы существенно повлияли на неповторимый характер Смоленска. Можно назвать десятки причин, чтобы объяснить магическую силу притяжения города, но лишь одна истинная причина объединяет их — это любовь, которая однажды соединит вас с удивительным Смоленском.