Пол при рождении не всегда случаен - возраст матери и генетика могут сыграть свою роль

В семьях, где есть несколько детей одного пола, вероятность рождения еще одного ребенка такого же пола выше, чем ребенка противоположного пола, говорится в большом исследовании, в котором изучались материнские и генетические факторы, влияющие на пол потомства.

Результаты, опубликованные на днях в журнале Science Advances, показывают, что в семьях, где родились три мальчика, вероятность того, что следующий брат или сестра будет мужского пола, составляет 61%. В семьях с тремя девочками вероятность того, что следующий ребенок будет женского пола, составляет 58%. Полученные данные опровергают то, что людям обычно говорят о поле ребенка, а именно, что при каждой беременности есть равные шансы родить либо мальчика, либо девочку, говорит Алекс Поляков, исследователь из Университета Мельбурна (Австралия). «Основываясь на этих данных, вы должны сказать парам, что их шансы на рождение ребенка другого пола, чем тот, который у них уже есть, на самом деле меньше, чем 50:50», - утверждает он.

Исследователи из Гарвардского университета изучили пол детей, родившихся у 58 007 женщин в США в период с 1956 по 2015 год, и различные факторы, которые могут объяснить, почему у одних родились только мальчики, а у других - только девочки. Они обнаружили, что в семьях с двумя разнополыми детьми чаще рождаются дети разных полов, но в семьях с тремя и более детьми одного пола чаще рождаются дети такого же пола. В своем анализе исследователи исключили последние роды каждой женщины, чтобы уменьшить влияние родительского выбора - например, некоторые люди решают прекратить рожать детей, как только у них появляются и мальчики, и девочки. Авторы также обнаружили, что женщины в возрасте 29 лет и старше на момент рождения первого ребенка имели на 13% больше шансов родить только ребенка мужского или только женского пола, чем женщины моложе 23 лет.

Авторы отмечают, что изменения рН влагалища с возрастом могут объяснить этот феномен. Например, эти изменения могут повлиять на пол ребенка, поскольку они влияют на то, какие сперматозоиды, несущие Х-хромосому или Y-хромосому, успешнее оплодотворяют яйцеклетку, поясняет Поляков. Геномный анализ также показал, что некоторые женщины имели один из двух распространенных генетических вариантов, которые были связаны с рождением детей определенного пола. Изменение в хромосоме 10, в гене под названием NSUN6, было связано с более высокой вероятностью рождения только девочек, в то время как женщины с изменением одной буквы ДНК на хромосоме 18, рядом с геном под названием TSHZ1, с большей вероятностью имели только мальчиков.

В исследовании не рассматривается влияние партнеров-мужчин, но Поляков говорит, что повторить подобное исследование сегодня и включить в него мужчин будет сложно, поскольку во многих странах количество детей на пару снижается. «Просто не будет достаточного количества испытуемых для таких исследований». Сивен Ванг, аспирантка Гарвардского университета и соавтор исследования, подчеркивает, что необходимо проделать дополнительную работу, чтобы объяснить влияние материнских факторов - таких как увеличение возраста, в котором женщины беременеют, - на пол детей. Возможно, свою роль играют гормональные изменения, происходящие с возрастом женщины, или же возраст женщины «может быть косвенным показателем более старшего возраста отца, по которому у нас нет данных», - отмечает она.

В целом, результаты исследования интересны тем, что на уровне популяции не было выявлено смещения в сторону какого-то одного пола, говорит Поляков. Ванг предупреждает, что родители не могут использовать полученные результаты для прогнозирования пола своего ребенка, поскольку результаты объясняют тенденцию только на уровне группы, а не то, почему у отдельных женщин рождаются только мальчики или только девочки.