Альфа-самец может быть скорее мифом, чем реальностью, поскольку учёные обнаружили, что у многих видов он не является лидером.
Недавнее исследование показало, что самки приматов побеждают в гораздо большем количестве схваток за власть, чем ожидалось, и у большинства видов вообще нет явного доминирования самцов.
Учёные из Германии изучили реальные драки между 151 группой самцов и самок приматов, которые относятся к одной из самых умных групп млекопитающих, включая людей, обезьян и человекообразных обезьян.
Они обнаружили, что в большинстве случаев самки оттесняли самцов и даже контролировали процесс спаривания, бросая вызов давнему убеждению о доминировании самцов.
Доктор Элиз Хучард, соавтор научной статьи и биолог-эволюционист из университета Монпелье, рассказала: «Если самка не хочет спариваться, самец ничего не может с этим поделать. Одно это даёт ей силу».
Годами общество изображало альфа-самца как главного, лидера группы, принимающего решения и имеющего право первого выбора. Этот образ десятилетиями использовался в фильмах, по телевидению и даже в школьных учебниках.
Однако при этом упускался из виду ключевой факт: женщины уже доказывают свою способность к лидерству, и не только в отдельных случаях.
На самом деле, авторы научной статьи утверждают, что идея о естественном доминировании самцов основана скорее на культурных предубеждениях, чем на биологии. Их исследование показало, что женская власть — не редкость и не случайность, а часть более широкой эволюционной закономерности, наблюдаемой в сообществах приматов.
Это большой шаг в сторону от представления о доминировании самцов, особенно учитывая, что люди во многом схожи в своем поведении с приматами.
Учёные собрали и проанализировали многолетние подробные записи о поведении приматов и отследили, кто инициировал конфликт, кто подчинился и кто вышел победителем.
Научная статья, опубликованная в Proceedings of the National Academy of Sciences, рассмотрела 151 группу приматов и показало, что самки одерживали верх примерно в одном из каждых восьми случаев.
Самцы доминировали примерно в одном из каждых шести случаев, представляя 25 групп из 16 различных видов приматов.
Однако примерно в 70 процентах этих популяций власть была распределена более равномерно, и как самцы, так и самки могли побеждать в конфликтах.
Ученые отметили, что самым удивительным было то, что сама по себе сила не определяла, кто одерживает верх. У многих видов власть самок проистекала из контроля над спариванием.
У видов, где самки сами выбирали время для спаривания и не могли быть принуждены самцами, они использовали этот выбор в качестве рычага давления.
Учёные отметили, что секс давал самкам своего рода переговорную силу. Если самец хотел спариться, он должен был вести себя правильно. Если он проявлял агрессию, она могла его отвергнуть.
Исследование показало, что доминирование самок чаще встречается у видов, обитающих на деревьях, где самцы и самки примерно одинакового размера, а спаривание, как правило, моногамное.
Доминирование самцов, напротив, чаще встречается у видов, обитающих на земле, где один самец спаривается с несколькими самками, и где самцы значительно крупнее. В таких случаях самцы часто используют свои размеры, чтобы отталкивать самок и отбиваться от других самцов-соперников.
Но даже у видов, где самцы обычно доминируют, учёные обнаружили исключения.
В некоторых группах одного вида самки брали на себя инициативу. У обезьян-талапоинов доминирующий пол менялся в зависимости от условий окружающей среды.
Учёные также заметили то, что часто упускают из виду: примерно половина всех наблюдаемых драк происходила между самцами и самками, а не только внутри одного пола.
Доктор Дитер Лукас, соавтор научной статьи и исследователь из Института Макса Планка, сказал: «Этот вид межсексуальной агрессии, когда самцы и самки сражаются друг с другом, распространен, и большинство исследований его игнорируют».
Команда учёных рассмотрела пять основных гипотез, объясняющих, почему самки могут доминировать. Наибольшую поддержку, по их словам, получили идеи репродуктивного контроля и конкуренции самок.
Репродуктивный контроль означает, что самки решают, когда и как спариваться, подобно обезьянам бонобо, и это меняет баланс сил. В группах бонобо самки спариваются с несколькими самцами, образуют альянсы и часто возглавляют группу.
Более того, конкуренция между самками показывает, что власть самок может также проистекать из борьбы друг с другом. У таких видов, как лемуры и сурикаты, самки конкурируют за еду, территорию или помощь в выращивании детенышей, а иногда даже доминируют над самцами.
Некоторые учёные считали, что сильные семейные связи или коалиции самок приводят к доминированию самок, но данные не подтверждают это. Даже когда самки формируют тесные социальные связи, они не всегда превосходят самцов.
Учёные утверждают, что то, как власть проявляется в группе, зависит от множества факторов, таких как окружающая среда, размер группы, система спаривания и даже индивидуальные особенности. Эта гибкость может быть применима и к людям.
Например, шимпанзе в основном управляются самцами. Бонобо возглавляют самки. Это говорит о том, что предки человека могли следовать более чем одному пути в вопросах гендерной власти.
Недавнее исследование Leadership Circle показало, что женщины-лидеры не только преуспевают в построении отношений, но и связи, которые они создают, отличаются искренностью и чётким пониманием того, как они служат общему благу за пределами своего ближайшего круга.