Матвей Мичков ответил на слова Александра Овечкина, который в феврале призвал молодого форварда «Филадельфии» на льду «меньше выпендриваться». Тогда капитан «Вашингтона» заявил в интервью RG:
«Мичков – классный парень, всё у него хорошо. Но хотелось бы, чтобы он меньше выпендривался».
Теперь, спустя несколько месяцев, в разговоре с Павлом Лысенковым из «Матч ТВ» Матвей прокомментировал это заявление:
«Если честно, я не видел его цитату. Но в чём Овечкин не прав? Да, никому не надо выпендриваться. Надо работать. Правильные вещи он сказал. При этом нельзя заходить в лигу с мыслями, что там - играют звезды, а ты – никто. Это тоже ни к чему хорошему не приведёт. Просто нужно знать себе цену, выходить на лёд и делать то, что умеешь».
В прошедшем сезоне 20-летний Мичков провёл за «Филадельфию» 80 матчей, набрав 63 (26+37) очка – второй результат среди всех новичков (вместе с Маκклином Селебрини). Против «Вашингтона» россиянин записал на свой счёт 5 баллов (3+2) в четырёх встречах, одна из которых особенно запомнилась – Матвей оформил дубль и едва не сделал хет-трик эффектным броском в стиле лакросс.
«Это остается в памяти!» – сказал игрок «Флайерз». «Не каждый день играешь против таких мировых звёзд. Овечкин – настоящая легенда. Жаль, они играли два матча подряд. Не получилось у нас поговорить».
Болельщики «Кэпиталз» прокомментировали ответ 39-го номера «лётчиков»:
Caps love:— Было бы здорово, если бы он ответил Ови так же, как тот когда-то – Дону Черри!
j.allan34:— Со временем мы все становимся немного похожими на тех, против кого раньше бунтовали. Даже если в молодости боролся с авторитетами – всё равно что-то перенимаешь от них.
Rod Longwang:— На практике – выпендрёж Мичкова легко читается и не работает. Даже наш вратарь сказал, что был готов к лакроссу и потому легко отбил.
Caps love:— Rod Longwang, Ови был Ови. Пусть Мичков будет Мичковым – он имеет право на свои ошибки.
LitYogi:— Он невероятно талантлив, может стать лучшим в своём драфте. Но попытка «лакросса» - глупость. Я вообще считаю, что такой трюк надо запретить.
Bed, Backstrom & Beyond:— Это точно Ови сказал. Просто повторил ту же критику, что когда-то говорили ему.
sweepstakes19:— Я был уверен, что Овечкин просто шутит.
Go Nicky 19:— Думаю, он нормальный парень. Но наставничество – вещь полезная. Я бы на месте «Филадельфии» подписал Кузю.
giacfsp:— Скромный и вежливый ответ от парня, которого все считали пижоном. Приятно видеть.
Smiley808:— Мичков выглядит самодовольным, но когда-то и Ови казался таким. А теперь его уважают и считают примером. Думаю, со временем к Мичкову будет такое же отношение.
bbrianb:— Митч, отпусти уже это...
Ugotjeff:— В НХЛ таким игрокам быстро объясняют, почему их бьют чаще других. Потом выпендрёж обычно уменьшается.
Losers Since:— И это говорит человек, который в молодости исполнял «горячую клюшку»?
Помимо Великой восьмёрки, критику в адрес Мичкова в течение сезона высказывал и экс-тренер «Флайерз» Джон Торторелла, которому не нравились частые попытки форварда исполнить лакросс.
«Я такой, как есть. У меня такой характер с детства. Я ненавижу, когда моя команда проигрывает. Терпеть не могу, когда не забиваю. Поэтому хочу отличаться в каждом матче, чтобы команда побеждала. И кубки выигрывать тоже охота. Вот это у меня в крови. Ну, а по жизни я спокойный и хладнокровный человек. Я могу контролировать свои эмоции и слова», – подчеркнул Матвей.
13 июля Мичков и Овечкин сыграли в одной команде – в «Матче года» между звёздами НХЛ и КХЛ. Поединок завершился со счётом 15:3 в пользу представителей североамериканской лиги.