Недавно проведённое научное исследование предлагает пересмотреть традиционный образ Гая Юлия Цезаря Калигулы, римского императора, чья личность вызывает неоднозначные оценки в историографии. В отличие от устоявшихся представлений о нём как о суровом правителе, существует вероятность, что Калигула имел глубокие познания в области медицины и фармакологии.
Основанием для пересмотра традиционного взгляда на личность императора послужил анализ фрагмента из «Жизнеописаний двенадцати цезарей» Гая Светония Транквилла, в котором описывается случай, когда сенатор, страдавший от заболевания, обратился к Калигуле с просьбой разрешить ему отправиться в Антикиру для лечения с использованием чемерицы. Император отклонил эту просьбу и приказал казнить сенатора, добавив: «Если морозник не помог, то остаётся только кровопускание». Исследователи интерпретируют эти слова не только как проявление жестокости, но и как свидетельство его компетенции в области медицины.
Авторы исследования предполагают, что Калигула мог быть лично знаком с заболеваниями подобного рода, что могло стимулировать его интерес к изучению лекарственных средств, включая препараты на основе растения Sesamoides, известного своими антитоксическими свойствами.
Филон Александрийский, современник Калигулы, в своих трудах упоминал о компетентности императора в сферах торговли и мореплавания, а также отмечал его вмешательство в медицинскую практику. Это высказывание может свидетельствовать о наличии у Калигулы практических знаний в области фармакологии. Вероятно, убеждённость императора в том, что его отец был отравлен, могла стать дополнительным стимулом для изучения ядов и противоядий с целью обеспечения собственной безопасности, сообщает Togliatti24.