Шесть минут после катастрофы
Я не видел вспышки «Циклопа». Только зеленые отблески на отупевших лицах, когда мощный тент разорвал искаженной гравитации симии бар «Глушь». Потерялось три корабля, прежде чем портал захлопнулся. Дым от плохой системы фильтрации щипал глаза, кислота кофейного суррогата стояла горьким комом под языком. Станция захлебнулась гулким молчанием, прерываемым стонами разбитых колониальных передатчиков. На мониторе за стойкой еще горело «Отправление выполнено» над схемой «Циклопа». Теперь схема мигала тревожным черным. Коммерческие маршруты стали некросписками. Возможно, под щитками обломков держится атмосфера у кого-то из экипажа. Возможно. Мы смотрели в смятенные лица друг друга, сжимая пустые кружки, впервые за сто лет полетов чувствуя родной древний страх: неизвестность завела корабль в тупик. Остался лишь запах гари и ожидание. ).
