Юрий Тюкалов родился 4 июля 1930 года в Ленинграде. Когда началась война, отец ушёл на фронт, а Юра с мамой остались в городе и пережили блокаду. 12-летний Юра работал наравне со взрослыми: возил по Ленинграду 300-литровую бочку с водой из Невы.
Греблей мальчик стал заниматься с июня 1945 года, хотя телосложением он для этого вида спорта не подходил. Его рост был «всего» 181 см, он был худощав, так как пережил тяжелейшую дистрофию. Но Юра занимался по пять часов в день, грёб на сильных волнах Невы, соревновался в скорости с речными трамвайчиками.
Уже в 1948 году он стал чемпионом СССР по гребле и сохранял этот титул до 1962 года. Юрий Тюкалов побывал на трёх Олимпиадах, где завоевал две золотые и одну серебряную медали.
Он шесть раз становился чемпионом Европы и 13 раз чемпионом Советского Союза.
Интересно, что у Юрия Тюкалова было художественное образование. По окончании спортивной карьеры он занимался скульптурой, работал декоратором, проектировал спортплощадки.
Двукратного Олимпийского чемпиона Юрия Тюкалова не стало в 2018 году. Его именем названа регата в родном Санкт-Петербурге.
❤️Ещё больше вдохновляющих новостей – в телеграм-канале «Подвиги обычных людей» https://t.me/podvigi
«За то, что мы не умерли от голода, спасибо папе. Так получилось, что их часть шла по Дегтярной улице, мимо нашего дома. Эскадрон остановился, отец спешился, отвязал от седла мешочек овса и сказал маме: „Возьми, может, пригодится“», – вспоминал Юрий Тюкалов о годах блокады.
Этот мешочек удалось растянуть на всю суровую зиму 1941–42 годов: мама Юры пекла по овсяной лепёшке в день. Остаётся только догадываться, откуда у мальчугана брались силы, чтобы развозить по городу огромную бочку с водой...
Олимпийский чемпион, чемпион Европы и СССР, заслуженный мастер спорта и заслуженный тренер по академической гребле, а также выдающийся художник и архитектор, – Юрий Тюкалов был разносторонней личностью, но во всех начинаниях ему, некогда голодному ребёнку-блокаднику, сопутствовал успех.
Это и есть настоящий подвиг преодоления – преодоления жизненных обстоятельств и самого себя.