Осенью 1898 года Антон Павлович переехал в Крым из-за своего прогрессирующего туберкулеза. Крымский климат считался благоприятным для здоровья, и он решил проводить здесь больше времени, чтобы укрепить свое здоровье. Чехов приобрел в Ялте участок земли (37 соток) и построил на нем уютную дачу, которую местные жители прозвали "Белой" из-за цвета стен.
Строительство дома шло почти год. В это время Антон Павлович осуществлял свою давнюю мечту – «сад вечной весны». Он подбирал растения, общался с садоводами, консультировался со специалистами и разрабатывал дизайн для своего сада.
Надо отметить, что хотя виды на море и горы были превосходными, другие характеристики участка оставляли желать лучшего. Сестра писателя Мария Павловна считала покупку неудачной, поскольку участок не имел доступа к воде. Во время сильных летних засух сад находился на грани уничтожения. Территория имела уклон до 10 градусов и была подвержена оползням. Оформление участка требовало значительных затрат и усилий.
Сад был организован с использованием террасирования, что способствовало предотвращению эрозии почвы и созданию участков с особым микроклиматом, подходящими для различных видов растений. Подпорные стенки из местного известняка были использованы для закрепления многих из террас. Несколько партерных участков были выделены у северного, восточного и южного фасадов дома. Вокруг дачи организовывался декоративный сад, а на северо-востоке, дальше от дома, был разбит плодовый сад, а в нем – так называемый «французский огород».
Особую любовь Чехов питал к розам. Он подчеркивает это в своих письмах к друзьям:
«Сад будет необыкновенный. Сажаю я сам собственноручно. Одних роз посадил 100, и все самые благородные, самые культурные сорта». Скорее всего, писатель имел в виду количество кустов, а не сортов, так как в другом его письме от 14 февраля 1900 года есть вот такая информация: «В саду из 70 роз, посаженных осенью, не принялись только 3. Лилии, ирисы, тюльпаны, туберозы, гиацинты - все это ползет из земли».
Подтверждением тому, что роз действительно было около 70 сортов, является их перечень в тетради «Сад», в которую Чехов заносил высаженные растения. В этой записной книжке были отражены 159 видов растений, преимущественно декоративные деревья, кустарники и, конечно же, розы. Среди всех видов цветов только розы были перечислены по сортам, их в тетради 68.
Стоит отметить подпись на первой фотографии снизу. «Жирным шрифтом выделены розы, которые сохранились до сегодняшнего дня в частных розариях, или музеях роз в Европе. К сожалению, ни в России, ни в Украине подобного музея роз не существует».
И как же мне радостно видеть, что некоторые сорта из этого списка есть у меня в питомнике: