Теплые летние дни наконец-то дошли до столицы. Раскаленные солнечные лучи буквально-таки обрушились на незащищенные головными уборами головы, в результате чего мозги отчаянно не хотят должным образом функционировать. Каждое предложение дается буквально штурмом, но желание рассказать о группе The Rascals и ее альбоме "Island To Real" пересиливает. Это ведь по-настоящему летняя и солнечная музыка.
Можно быть хиппи по духу, но при этом не ходить босиком, глотать таблетки и обнимать деревья. The Rascals не играли на Вудстоке, родом были не из Калифорнии, а из куда более приземленного Нью-Джерси, но их музыка была настолько светлой, настолько пропитанной гуманизмом, любовью к природе и людям в текстах, что поучиться у них могли самые закоренелые последователи хипповского движа.
Группа была основана в середине 60-х еще под названием The Young Rascals. В ее состав вошли музыканты преимущественно итальянского происхождения: клавишник и вокалист Феликс Кавальере, просто вокалист Эдди Бригати, барабанщик Дино Дайнелли и примкнувший к ним канадский гитарист Джин Корниш. Играли они соул и ритм-н-блюз, но с каждым альбомом все больше вбирали в себя элементы других стилей и усложняли аранжировки. Окончательно заматерев к 1968-му году группа переименовалась в The Rascals. В ту пору их музыка представляла собой сочетание психодела, рока, соула, фанка, джаза, но неизменным на любой пластинке The Rascals оставалось позитивное настроение. Вот только популярность группы после переименования начала понемногу затухать. Альбом "Island Of Real" 1972 года стал последним в череде работ пролетевших мимо высоких мест в чартах, хотя по качеству музыки тут совершенно не к чему придраться.
Удивительно светлый альбом, после прослушивания которого ощущаешь, пусть и на короткое время, что наша жизнь и окружающий мир могут быть далеко не столь мрачной штукой, как кажется. Такие композиции как "Lucky Day" и "Brother Tree" сочатся жизнелюбием и умиротворением. В основе музыки на "Island Of Real" все тот же соул, но есть и чисто джаз-роковые номера, вроде заключительной песни "Lament" и психодел ("Be On The Real Side"). Инструментальная палитра альбома весьма пестрая: тут и обилие перкуссии, духовые, флейта, арфа, синтезаторы. Командует всем парадом Феликс Кавальере. Именно он стал основным автором и вокалистом The Rascals после ухода Эдди Бригати и Джина Корниша. Долго руководить ему не суждено: совсем скоро The Rascals прекратят свое существование после неудачи "The Island Of Real" в чартах. Феликс начнет сольную карьеру, а Дино Дайнелли и Джин Корниш создадут свою группу под названием Bulldog. Ну а The Rascals как и The Young Rascals со временем будут по достоинству оценены. В 1997 году группу введут в зал славы рок-н-ролла.