Война между Афинами и Спартой называется Пелопоннесской по названию полуострова Пелопоннес. Афины представляли собой демократическое государственное устройство. Афины достигли успехов в ремесле и торговле, в развитии культуры, и имели развитую экономику. В Спарте не было таких достижений, но спартанцы занимались только военным делом. После победы над общим врагом персами Афины и Спарта перестали быть союзниками. Каждый из этих полисов боялся возвышения другого. Афины выбрали тактику измора, в то время как Спарта разоряли окрестности Аттики. У Афин был хороший флот, в то время как Спарта имела сильную армию. Тактика измора в результате не привела к победе Афин, так как во время их осады в городе началась чума. Во время эпидемии Афины потеряли своего лидера Перикла и не имели возможности сопротивляться. После поражения, в Афинах был установлен тиранический режим.