Признания лоббиста Huawei

Документы, с которыми ознакомились мои европейские коллеги, раскрывают ключевые обвинения в одном из самых значимых расследований коррупции в ЕС.

Графика Шейна ЛаДжесса [CFOTO / NguyenDucQuang / Jonathan Kitchen / Josh Hawley via Getty].

Валерио О., бывший старший менеджер по связям с общественностью Huawei в Брюсселе, когда-то с легкостью ориентировался в лабиринтах институтов Европейского союза. Сегодня он оказался в центре широкомасштабного расследования предполагаемой коррупции, в ходе которого власти изучают, была ли нарушена грань между лоббированием и взяточничеством.

В серии признаний, данных бельгийским властям в начале этого года и просмотренных журналистами интернет-издания Euractiv и его бельгийскими партнерами De Standaard и Le Vif, лоббист рассказал, как китайский технологический гигант пытался повлиять на политику ЕС, используя связи, предполагаемые платежи через посредников и тонкие жесты благодарности, включая шампанское, роскошные отели и билеты на футбол. Его показания теперь играют центральную роль в более широком продолжающемся расследовании лоббистской практики в фактической столице Европы, которое остается на предварительной стадии. Ни одному из упомянутых лиц и организаций пока не предъявлены обвинения, и все они считаются невиновными.

Это дело быстро стало одним из самых показательных расследований коррупции в истории ЕС — и потенциально более масштабным, чем так называемый скандал Qatargate, в ходе которого европейские законодатели обвинялись в принятии наличных денег и подарков от операций государств Персидского залива.

В то время как Qatargate привлек внимание к иностранным деньгам в коридорах парламента, дело Huawei привлекает внимание к более институционализированным методам влияния: лоббистским консалтинговым компаниям, политическим сетям и отлаженному механизму, лежащему в основе пропаганды политики в Брюсселе.

В основе лежит система, которая легализует доступ, маскирует денежные потоки и работает в серой зоне между дипломатией, лоббированием и корпоративной стратегией. Бельгийские прокуроры сейчас проверяют, где заканчивается законное представительство и начинается незаконное влияние. На данный момент восьми лицам (включая Валерио О.) были предъявлены предварительные обвинения в участии в преступной организации, отмывании денег или коррупции. Власти провели серию рейдов в 21 месте в трёх странах в связи с этим делом.

Huawei не была обвинена в совершении какого-либо правонарушения и отрицает, что давала указания сотрудникам нарушать закон. Представитель компании в Бельгии заявил, что «к сожалению, выяснилось, что двое её сотрудников действовали в нарушение политики компании и применимых местных законов». Представитель добавил, что компания сотрудничала с судебными органами и расторгла контракты с вовлеченными лицами.

От парламентского помощника до лоббистов-инсайдеров

С его прилизанными волосами и улыбкой Colgate, Валерио О. был мастером открывать двери в Европейский парламент. До того, как поступить на службу в Huawei в качестве старшего лоббиста, он провёл десятилетие в качестве парламентского помощника депутатов Европарламента, изучая азы политической сцены Брюсселя. Эта сеть, выработанная за годы ночных голосований, ужинов и коктейлей, была именно тем, что нужно Huawei, поскольку она столкнулась с растущей враждебностью в Европе, сказал Валерио О. следователям.

К концу 2020 года Huawei стала токсичной.

Растущее давление США и растущая обеспокоенность Европы по поводу связей Huawei с Пекином достигли кульминации в том же году в Брюсселе с письмом, подписанным 41 депутатом Европарламента, в котором настоятельно рекомендовалось Комиссии запретить поставщикам с высоким уровнем риска, таким как Huawei и его китайский конкурент ZTE, получать финансирование ЕС. В то время эта инициатива рассматривалась как защита интересов европейского конкурента Huawei Nokia.

Согласно заявлению Валерио О. в полицию, его начальник в Huawei отреагировал гневно. Он утверждает, что компания отреагировала, поощряя встречные усилия, которые привели к разработке законопроекта и подписанию нового письма — известного внутри компании как «Письмо 5G» — которое было отправлено в феврале 2021 года комиссарам Маргрете Вестагер, Тьерри Бретону и Валдису Домбровскису. В письме, в котором Huawei не упоминалась напрямую, содержался призыв к недискриминационному отношению при принятии решений по инфраструктуре 5G и предостережение от «технологического расизма».

Валерио О. сообщил следователям, что письмо было согласовано по просьбе Huawei и составлено итальянским депутатом Европарламента Фульвио Мартушелло и его бывшим помощником, ставшим лоббистом, Нуно В. М.

Валерио О. утверждал, что усилия по продвижению письма — включая сбор дополнительных подписей коллег-законодателей перед его публикацией — были связаны с выплатами Мартусчелло через сторонних консультантов и его бывшего помощника Нуно В. М. Эти утверждения остаются недоказанными.

Платежи и доверенности

Счета, рассмотренные бельгийскими властями, указывают на то, что подрядчики Huawei заплатили €45 590 лоббисту Нуно В. М. за услуги «консультации» и «картирования заинтересованных сторон». После этого Нуно В. М. отправил не менее €6 700 депутату Европарламента Фульвио Мартусчелло, €1 000 его помощнику в Неаполе и почти €15 000 помощнику из Брюсселя, идентифицированному как Адам М., согласно ордеру на арест, подписанному следственным судьей, ведущим дело. Полиция все еще расследует юридическое значение этих переводов как части возможной коррупционной схемы. И Нуно В. М., и Адам М. отрицают какие-либо правонарушения и не находятся под арестом.

«Это всего лишь фасад, эти «консультационные услуги», — сказал Валерио О. следователям, утверждая, что Huawei намеренно скрыла свое имя от финансовых транзакций. — Они используют посредников. Huawei никогда не рискует».

Итальянский депутат Европарламента Фульвио Мартушелло — давний член Forza Italia — решительно отрицает какие-либо правонарушения. «Я координировал и подписал так называемое «Письмо 5G», потому что искренне верил, что оно касается законного и важного вопроса», — сказал он, добавив, что никогда не просил и не получал компенсации за какую-либо политическую деятельность. Он также отметил, что публично поделился письмом в одном из своих аккаунтов в социальных сетях «в полной прозрачности», хотя с тех пор пост был удален.

В своих показаниях бельгийским следователям по борьбе с коррупцией Валерио О. утверждал, что Мартусьелло был частью группы законодателей, которые, по его мнению, занимались привычной коррупционной практикой. «Он ничего не делает бесплатно, — сказал Валерио О. — Он входит в группу депутатов Европарламента, у которых коррупция в ДНК. Когда они видят возможность, они ею пользуются». 

Согласно показаниям Валерио О. бельгийским следователям, Мартусьелло не только участвовал в составлении так называемого «Письма 5G», но и сыграл роль в привлечении дополнительных подписей. «Этот парень сказал мне передать моим начальникам, что его помощь имеет цену... Цена будет зависеть от количества подписей», — заявил Валерио О. Он также заявил, что когда он передал это сообщение своему начальнику из Huawei, ответ был кратким: «Хорошо, иди». 

Эти обвинения не были подтверждены. Бельгийские прокуроры подали запрос на снятие депутатской неприкосновенности с Мартушелло. В отношении других подписавших письмо подобных запросов не поступало.

Шампанское, футбол и влияние

По словам Валерио О., подарки не ограничивались письмами. На его компьютере полиция обнаружила файл с пометкой «Рождественские подарки», в котором должностные лица ЕС сортировались по воспринимаемой ценности. Бывший лоббист Huawei, предположительно, являлся главными целями и получал бутылки шампанского; другие получали коробки с косметикой «Rituals», все стоимостью менее 150 евро — порог, установленный этическими правилами парламента. На практике, признал Валерио О., большая часть шампанского так и не попала дальше его собственного холодильника.

Более эффективными, по его словам, были льготы за гостеприимство: места в корпоративной ложе футбольного стадиона RSC Anderlecht, приобретенные за 50 000 евро в год, где гости наслаждались белым вином и гамбургерами, сказал он полиции. Следователи обнаружили, что среди приглашенных были депутаты Европарламента Никола Минчев, Даниэль Аттар и еще один бывший депутат Европарламента, имя которого Euractiv в настоящее время не называет. Имидж Huawei был настолько испорчен, сказал Валерио О., что эти мероприятия часто были единственным способом получить встречу.

Бельгийские прокуроры потребовали снять парламентскую неприкосновенность с Минчева и Аттарда в связи с более широким расследованием.

Мальтийский социалист Аттард и болгарский либерал Минчев признали, что присутствовали на матче на стадионе Anderlecht, но сказали, что не знали, что приглашение поступило от Huawei.

Бывший депутат Европарламента заявил, что присутствовал «как частное лицо», и добавил: «Я не видел — и до сих пор не вижу — ничего предосудительного в этом». Они подчеркнули, что никогда не принимали никаких «незаконных услуг», особенно в обмен на влияние на их профессиональные решения.

Ни одно из описанных действий, например, подарки или гостеприимство, не является незаконным, и расследование находится на ранней стадии. Все упомянутые лица считаются невиновными.

В настоящее время бельгийские власти расследуют, не перешли ли более экстравагантные льготы, например, технические гаджеты или дорогие путешествия, черту незаконных поощрений. Одним из ярких случаев, упомянутых Валерио О., является ужин с членом Европарламента, имя которого Euractiv в настоящее время не называет, в Барселоне. Счёт составил 803 евро. Несколько дней спустя эта сумма была возмещена члену Европарламента организацией, связанной с Huawei, заявил Валерио О. Член Европарламента не ответил на многочисленные запросы о комментариях, а связанная с Huawei организация отказалась от комментариев.

Субподрядное влияние, южная стратегия

По словам Валерио О., Huawei стратегически сосредоточила свои лоббистские усилия на нескольких странах Южной Европы, где она стремилась укрепить политические связи и смягчить репутационный ущерб.

Он сказал, что в начале 2024 года по крайней мере два действующих члена Европарламента были приглашены Huawei на Mobile World Congress в Барселоне, причем расходы на проезд и проживание якобы покрывала та же самая связанная с Huawei организация. Один из пары, по словам Валерио О., получил перелеты бизнес-классом и номер в отеле для себя и своего партнера стоимостью 1000 евро за ночь.

Этот депутат Европарламента, который с тех пор ушел в отставку и чье имя Euractiv не называет на этой ранней стадии расследования, подтвердил, что присутствовал на мероприятии с членом семьи, но заявил, что они оплатили свою поездку самостоятельно. Они описали поездку как официальную миссию, которая была объявлена ​​в соответствии с парламентскими правилами и публично объявлена.

В своих показаниях Валерио О. утверждал, что Huawei могла оказывать влияние на некоторые национальные делегации в институтах ЕС легче, чем в Брюсселе. «Если Huawei хочет внести поправки, они могут сделать это через посольства, куда мы входим как звезды», — сказал он.

Он также утверждал, что в одном государстве-члене ЕС Huawei получила доступ к ранним версиям законодательных предложений после того, как пообещала инвестировать в производственное предприятие — представив то, что он назвал «списком пожеланий», непосредственно дипломатическим представителям.

На вопрос, почему он не удалил компрометирующие документы, Валерио О. сказал: «Я сохранил все на случай, если китайцы нападут на меня».

В марте 2025 года после того, как бельгийская полиция провела рейды в 21 месте в трех странах, Валерио О. был арестован у себя дома. Huawei разорвала с ним отношения три недели спустя.

С тех пор Валерио О. сотрудничает со следователями — дает комментарии, называет имена и занимается файлами. «Чем больше я говорю, тем больше понимаю, что наношу вред своему работодателю», — сказал он судье.

Включение системы

Валерио О. также выдвинул обвинения против других, которые, по его словам, замешаны.

Он продолжил называть дополнительные организации, отдельных лиц, включая бывшего чиновника ЕС, которого он пренебрежительно назвал «крайне продажным лоббистом» — против них не было выдвинуто никаких обвинений, и они не были замешаны в деле.

Валерио О. также описал недостатки в своей собственной работе, заявив, что он иногда фальсифицировал протоколы заседаний или преувеличивал свою роль и влияние внутри страны.

«Я всегда был шоуменом, — сказал он следователям. — Чем больше вы ведете себя как большая шишка, тем больше вам платят».

По мере того, как расследование продолжается, бельгийские прокуроры готовят дополнительные допросы и ждут решений по запросам на снятие парламентской неприкосновенности с четырех членов Европарламента. Судебный процесс остается возможным, хотя дело всё ещё находится на предварительной стадии.

В своих показаниях Валерио О. дал мрачную оценку более широкой политической обстановке в Брюсселе. «Эти депутаты Европарламента имеют докторскую степень по коррупции, — сказал он следователям. — э

Представитель Европейского парламента отказался комментировать подробности текущего расследования, но сказал, что учреждение придерживается «политики нулевой терпимости к коррупции и мошенничеству», полностью сотрудничает с судебными органами и недавно усилило свои «правила честности, финансовые декларации и процедуры должной осмотрительности». Они добавили, что эти меры «уже дают результаты».