В глубоководных слоях Мирового океана были выявлены многочисленные ранее не описанные виды гигантских вирусов. Эти микроорганизмы потенциально могут оказывать значительное влияние на метаболические процессы морских организмов и, возможно, на глобальную экосистему Земли.
Исследователи из Университета Майами, специализируются на морской биологии, совершили важное открытие. В ходе анализа образцов морской воды было обнаружено 230 новых видов гигантских вирусов. Кроме того, идентифицировано 569 ранее неизвестных функциональных белков, включая девять белков, участвующих в процессе фотосинтеза.
Анализ образцов, взятых из различных регионов мира, продемонстрировал ключевую роль гигантских вирусов в морских экосистемах. Особое внимание уделялось взаимодействию вирусов с фитопланктоном, микроскопическими организмами, играющими важную роль в морских пищевых цепях и производящими значительную часть кислорода на планете.
Было установлено, что некоторые гигантские вирусы способны приобретать способность к фотосинтезу у своих хозяев, что позволяет им использовать энергию солнечного света для поддержания своей жизнедеятельности.
Выявленные вирусы классифицированы в две новые группы: Imitervirales и Algavirales. Исследователи подчеркнули, что это лишь начало изучения разнообразия вирусов в морской среде, учитывая, что каждая капля морской воды содержит огромное количество вирусных частиц, пишет ЦарьГрад.