17 лет в условиях полной секретности. Бюджет — 150 миллионов долларов. Участники — Россия, США и Казахстан. Цель — спасти мир от ядерной катастрофы. Это спецоперация «Плутониевая гора». Проводили ее на Семипалатинском испытательном полигоне — это первый в СССР и один из крупнейших в мире ядерных полигонов. Его площадь составляла 18 500 кв. км, что сравнимо с территорией Черногории или Кувейта.
В августе 1949 года на полигоне успешно испытали первую советскую атомную бомбу РДС-1. За 13 лет провели 116 атмосферных испытаний, а с 1963 года вступил в силу международный договор о запрещении таких взрывов в воздухе, космосе и воде. Испытания стали исключительно подземными.
Военные инженеры использовали горный массив Дегелен на территории полигона. В недрах горы создали сеть из 181 штольни, где до 1989 года провели 209 ядерных взрывов, а августе 1991 года указом президента Казахстана Нурсултана Назарбаева полигон был закрыт. По официальной версии, страна отказалась от ядерных испытаний из-за ущерба экологии.
На полигоне без присмотра остались сотни килограммов урана и плутония, которые могли попасть в руки террористов или местных жителей, зарабатывавших сбором металлолома. Из бесхозного плутония при желании можно было сделать более десятка мощных бомб!
Первыми Дегеленом заинтересовались американцы: ядерное оружие бывшего СССР было под их пристальным вниманием. В 1993 году США выделили 6 млн долларов на работы по разрушению инфраструктуры Дегелена.
Говорят, что в 1994 году в Америку из Казахстана тайно вывезли 605 кг обогащенного урана. В ролике рассказываем, как разрушалось советское ядерное наследие: