Ходули в прошлые века использовались для разных целей — как для практического применения, так и для развлечения. Историки не пришли к единому мнению, кто первым придумал ходули: артисты, почтальоны или пастухи.
На Руси ходули были известны ещё в древности. Есть даже сведения о том, что царь Алексей Михайлович, во время поездок по отдалённым монастырям, часть пути преодолевал именно на ходулях.
Ходули использовали и для охоты, чтобы защищаться от диких животных и казаться выше, этим напугать хищников. Такой способ передвижения был распространён, например, в регионе Ландес на юго-западе Франции, где ходули (чанки) применяли пастухи. На антикварной гравюре с обложки номера от 24 января 1880 года английского издания "The Illustrated London News" изображен как раз французский охотник.
Ходули изготавливали из дерева, их высота составляла около 1,5 метров. Ноги ставили на специальные выступы и закрепляли ремнями. Нижняя часть ходулей была укреплена овечьей костью.
Использовали ходули с разными целями, например, чтобы: пастухам наблюдать за стадом с высоты, что было удобно, когда численность стада измерялась сотнями голов; преодолевать большие расстояния за короткое время на охоте; безопасно передвигаться по болотистой местности, где ноги тонули. Держать равновесие и не падать во время отдыха, помогал длинный посох. Три точки опоры создавали устойчивое положение.
Охотники и пастухи были не единственными, кто умело пользовался ходулями. Почтальоны, например, чтобы не утопать в заболоченной местности, избирали этот уникальный способ передвижения. Ходули по мере надобности осваивали все: мужчины, женщины и даже дети.
Полностраничная английская антикварная иллюстрация станет отличным подарком для людей увлеченных историей охоты .