Европейские ученые проанализировали изотопный состав останков 13 собак, раскопанных в захоронениях эпохи викингов очень крупного могильника Луистари, который находится в Финляндии. Они обнаружили, что, по-видимому, две особи происходили из другого региона и, вероятно, были завезены на юг современной Финляндии, например с юга Скандинавии. Результаты исследования опубликованы в International Journal of Osteoarchaeology.
Прибрежные районы современной Финляндии в эпоху викингов входили в число территорий, которые были вовлечены в известные движения скандинавов той поры. К этому периоду относится, например, большой погребальный памятник — могильник Луистари, расположенный на юго-западе страны в общине Эура. За долгие годы раскопок, проходивших в течение второй половины XX века, археологи обнаружили в нем около 1300 захоронений, самые ранние из которых относятся к VI веку нашей эры, а самые поздние — XIV веку нашей эры. При этом значительное количество раскопанных могил, около 300, датируются эпохой викингов (примерно 800–1050 годы нашей эры).
Улла Нордфорс (Ulla Nordfors) из Университета Турку совместно с коллегами из Финляндии и Чехии сосредоточила свое внимание на останках собак, найденных в 13 могилах эпохи викингов на этом памятнике. Возможно, первоначально эти животные присутствовали и в других захоронениях, однако из-за проблем с сохранностью их кости не дошли до наших дней.
На этот раз ученые решили обратиться к анализу изотопного состава кислорода и стронция в зубной эмали, который может указать на происхождение животных. Анализ изотопов кислорода, отражающий состав потребляемой воды, не показал каких-либо неожиданностей. Но затем отобранный материал позволил исследовать четыре образца на предмет изотопного состава стронция.
Ученые обнаружили, что две собаки явно не были местного происхождения. Данные исследователей указывают на то, что, скорее всего, они попали на юго-запад современной Финляндии из соседних регионов: с юга современной Швеции, с островов Готланд, Эланд и Борнхольм или с территорий стран Балтии. Примечательно, что предметы материальной культуры из могильника Луистари также указывают на связи с населением Готланда и материковой части Швеции.
Более того, некоторые погребенные там люди также, по-видимому, были неместными, на что недавно указали исследования изотопного состава их костей. Вполне возможно, что собаки могли сопровождать хозяев в долгих путешествиях за пределами основной территории расселения скандинавских народов. Другая гипотеза предполагает, что собаки, будучи ценными животными, могли быть предметами торговли и обмена между народами или же могли быть подарками. При этом, как подчеркнули авторы новой статьи, останки собак присутствовали в богатых захоронениях могильника Луистари, что придает особый интерес этим находкам.
Недавно на N + 1 рассказывали об артефактах, относящихся к эпохе викингов, которые нашли на территории различных стран. Например, в Нидерландах обнаружили украшенное в стиле Маммен навершие рукояти меча, а в Норвегии раскопали четыре серебряных браслета.