«Они просто пили воду из-под крана. А потом — стали забывать слова.
Через год один умер, считая, что его тело гниёт изнутри. Это была ошибка на водозаборе. Одна неправильная труба.»
6 июля 1988 года, Камелфорд, графство Корнуолл, Великобритания.
На водоочистной станции компании South West Water произошла ошибка: 20 тонн сульфата алюминия, предназначенного для фильтрации, были введены в неправильный резервуар.
Это привело к тому, что в питьевую воду более 20 000 человек попал токсичный раствор алюминия.
⚗️ Что такое сульфат алюминия?
Он используется для коагуляции — осаждения загрязнений в воде.
В нужных дозах он безопасен. Но в больших концентрациях вызывает:
- раздражение желудка;
- повреждение слизистых;
- нейротоксические эффекты при длительном воздействии.
Особенно — при нагревании воды или приёме внутрь на протяжении недель.
☠️ Последствия
Первые дни — люди начали жаловаться на:
- горький вкус воды;
- диарею, сыпь, металлический привкус во рту;
- выпадение волос.
Через месяц появились психоневрологические симптомы:
- спутанность сознания;
- провалы в памяти;
- ночные кошмары;
- слуховые галлюцинации.
Наиболее пострадавший пациент, Каролин У., начала утверждать, что «её внутренности растворяются». Она скончалась в 1992 году. Аутопсия выявила аномально высокую концентрацию алюминия в мозге.
⚖️ Реакция властей
Компания сначала отрицала масштаб происшествия. Правительство Великобритании не оповестило население вовремя — люди продолжали пить загрязнённую воду ещё две недели.
Только через 16 лет был опубликован независимый отчёт, признавший:
- системную халатность;
- сокрытие фактов;
- нарушение санитарных норм.
🌍 Последствия
- Случай в Камелфорде стал самым крупным загрязнением питьевой воды в истории Великобритании.
- Введены новые стандарты:
автоматические датчики дозировки реагентов;
обязательное резервное дублирование химических линий;
программа по удалению алюминиевых компонентов из систем фильтрации.
❗ Урок
Иногда, чтобы убить человека, не нужен яд.
Достаточно дать ему воду, которую ты не проверил. И следить, как его мозг растворяется по капле.