А вот «Эдмонтону» смена вратаря не помогла.
Победа «Эдмонтона» в четвертом матче серии, казалось, внесла перелом в финальное противостояние. «Нефтяников» к тому моменту успели списать со счетов, но канадская команда смогла отыграться с 0:3 и вырвать победу в овертайме. Только вот у «Ойлерз» осталась ключевая проблема — игра вратаря, поскольку Стюарт Скиннер никак не мог соответствовать нужному уровню.
Наставник «Ойлерз» Крис Кноблаух решился на смену стартового голкипера и выпустил с первых минут Кэлвина Пикара, но это не оказало большого влияния на ход пятой игры. «Флорида» снова удачней провела начало встречи, усилиями великолепного кубкового бойца Брэда Маршада и претендента на «Конн Смайт Трофи» Сэма Беннета поведя 2:0 после первого периода.
Второй игровой отрезок остался безголевым, а в третьем Маршанд продолжил терроризировать соперников, оформив голевой дубль. 0:3 в начале третьей двадцатиминутки — это была настоящая катастрофа для «нефтяников», без вклада своих лидеров у «Эдмонтона» не было бы ни малейшего шанса спастись.
К чести Коннора Макдэвида, он предпринял все усилия, чтобы попытаться вытащить команду из ямы и забил свой первый гол в серии. До конца периода оставалось больше 12 минут, и очередной камбэк все еще был возможен.
Но не прошло и минуты, как «Эдмонтон» снова пропустил. Сэм Райнхарт забил ключевой гол, который вытянул из хозяев всю энергию. И хотя кубковый дед Кори Перри не сдался и сократил отставание в самой концовке, сил на полноценное возвращение у «Ойлерз» уже не было.
В итоге «Флорида» одержала ключевую победу со счетом 5:2 и повела в серии 3-2. Следующий матч может стать последним, и «пантеры» наверняка будут стараться завершить финал именно на своей площадке.
Сергей Бобровский отразил 19 бросков из 21. Новокузнечанин сделал несколько эффектных сейвов, хоть особого героизма от него не потребовалось, поскольку «Флорида» за счет давления и прекрасной игры в своей зоне снова выключила главных героев соперника.
«Если все периоды финала сложить в один матч, получится настоящий фильм ужасов для фанатов «Ойлерз». «Эдмонтон» играет как молодые подростки в тренировочном лагере, которые не понимают, куда бежать и что делать. А «Флорида» — это опытные дядьки, которые свысока смотрят на «масочников». Нельзя позволять сопернику каждый раз вести 3:0 и ждать, что вы отыграетесь. 3 броска в створ в первом периоде — это просто за гранью», — констатировал обозреватель Edmonton Sun Роберт Тычковски.
Шестой матч финала состоится в Санрайзе в ночь со вторника на среду.