Он появился на свет в маленьком селении Борго-Сан-Сеполькро, которое и сегодня можно причислить к глубокой провинции: в Сан-Сеполькро проживает около 15 тысяч человек, и городок и сейчас существует, в основном, за счет сельского хозяйства и переработки его продуктов. А в начале XV века об этом месте слышало еще меньше народу, селение в те дни принадлежало синьории Римини, управлявшейся скандально известной благородной семьей Малатеста.
Мы даже не знаем, когда именно на свет появился наш тихий провинциал - даты колеблются между 1415 и 1417 годами, некоторые биографы сдвигают дату еще на несколько лет раньше или позже. А вот день его смерти громко известен: это официально признанная дата открытия Америки, 12 октября 1492 года, день, когда экспедиция Колумба достигла острова Сан-Сальвадор в Багамском архипелаге. После смерти, однако, о нашем герое позабыли на 400 лет, его произведения часто приписывались другим мастерам либо, разбросанные по провинциальным местечкам Италии, они не привлекали к себе особого внимания.
XIX век открыл его имя миру заново, признал его талант, новаторство, редкий неповторимый путь в искусстве; в наши же дни интерес к творчеству этого художника весьма велик, а сам мастер рассматривается как ключевая фигура итальянского кватроченто.
Дамы и господа, сегодня у нас Пьеро делла Франческа, художник и геометр.
Пьеро был одним из шестерых детей состоятельного торговца тканями. О его ранних годах и учебе известно крайне мало или ничего, но мы знаем, что он определился с выбором пути художника уже в юности. В 1430-х годах он стал учеником Антонио ди Ангиари, местного мастера, специализировавшегося на создании религиозных изображений для церквей. Помимо художественной деятельности, Пьеро зарабатывал на жизнь ремеслом, например, создавая знамёна. Загадкой остаются его математические и геометрические познания. По словам биографа итальянских художников Джорджио Вазари, в молодости Пьеро "считал себя математиком", возможно, занимаясь расчётами для коммерческих нужд. И именно математическая подготовка заложила основу для его будущего творчества, где геометрия стала важнейшим элементом художественного выражения.
Несмотря на лакуны в хронологии раннего творчества делла Франчески, принято считать, что из провинциальной мастерской своего учителя художнику, однако, удалось получить важный заказ властей на папские гербы для украшения городских стен и башен, а к концу 1430-х годов Пьеро начал работать над более сложными и значительными проектами (и ему пришлось переехать в блестящую Флоренцию для работы над циклом фресок). Именно здесь он познакомился с произведениями ключевых мастеров раннего Возрождения, таких как Фра Беато Анджелико, Филиппо Брунеллески и Мазаччо. Особенно сильное влияние на Пьеро оказал Мазаччо, чья скульптурность форм и строгая приверженность законам математической перспективы нашли отражение в творческом подходе Пьеро делла Франчески. Пьеро был одним из тех, кто «алгеброй гармонию поверил» - в самом лучшем смысле: он воспринимал окружающий мир как гармонию чисел и геометрических форм, отражая свою уникальную способность видеть порядок и красоту через научное мышление.
Как и большинство художников и скульпторов на протяжении столетий, делла Франческа много путешествовал и выполнял заказы в самых разных городах, при дворах самых разных блестящих и богатых властителей, светских и духовных, - в Ферраре, Риме, Римини, Флоренции, Ареццо, Урбино… Но где бы он ни находился, он никогда не прерывал крепкой связи с родным и милым его сердцу Сансеполькро. Он не только выполнял заказы для местных храмов и учреждений, но и активно участвовал в жизни города, занимая должность в городском совете. Он счастлив и спокоен именно здесь, в этом тихом не кичливом местечке, где жители выращивали (и теперь еще, спустя полтысячи лет, выращивают) оливы, лавр, душистый табак, где земля считается «аптекой Италии», так много здесь культивируется лекарственных трав (и сегодня, совершенно серьезно, на местных растениях изготавливается «Эликсир молодости», так что, дамы и господа, поставьте галочку в своих итальянских планах!). Именно здесь он укоренил свою семью, помогая братьям, сестрам и их детям, построив им дома, открыв мастерские и лавки и разбив для них сады. Родной город не раз находил отражение в его творчестве: он появляется на заднем плане некоторых произведений, включая знаменитое "Крещение Христа".
Кстати, а почему оно - знаменитое?
Давайте посмотрим внимательно, тем более, что «Крещение» считается первым шедевром в творчестве делла Франчески.
Композиция картины разделена вертикально по оси, образованной Святым Духом в виде голубя над головой Спасителя, ладонью Иоанна с чашей и самим Христом. Дерево слева от Христа образует второе деление доски в пропорции золотого сечения. Живописец избегает статичности изображения, используя живой реалистичный момент: на заднем плане - следующий человек, готовящийся к крещению, стаскивает одежду через голову. И снова возвращаемся к тому факту, что Пьеро делла Франческа считался одним из главных авторитетов своего времени в вопросах перспективы и геометрии. Его пристальное внимание к данной теме проявляется, например, в положении руки и ноги Иоанна Крестителя, образующих по отношению к телу углы одинакового размера. В "Крещении Христа" уже прослеживаются характерные черты стиля Пьеро — гармоничная композиция, монументальность образов и их безмятежная отрешённость. Эта работа пока что написана в технике темперы. Позже, при прогрессивном дворе герцога Монтефельтро в Урбино, художник овладеет техникой масляной живописи, которую будет активно использовать в своем творчестве.
Особое место в творческой биографии Пьеро делла Франческа занимают несколько городов. Флоренция — как город его творческого становления. Интересно, что во Флоренции он, со своей любовью к цвету и техническим экспериментам, воспринял ценности двух ведущих школ того времени, флорентийской и венецианской. Следующий город, сыгравший огромную роль в жизни художника, — это город Ареццо, где сохранилось его фрески в храме Сан-Франческа. На сегодняшний день это единственный полностью сохранившийся фресковый цикл. Вообще, сама техника «фреско» подразумевает быструю работу - сырым по сырому, пока штукатурка не успела высохнуть. Делла Франческе экспресс-стиль не подходил категорически: пришлось поддерживать свою скрупулёзную и медлительную манеру письма новаторским подходом, широко использовать влажные ткани, что удерживало участок в рабочем состоянии гораздо дольше обычных для фрески суток.
Итак, сменив, по приглашению богатого купца из Ареццо, скончавшегося во время работы художника Лоренцо де Биччи, Пьеро делла Франческа создает один из самых масштабных фресковых циклов XV века - историю Животворящего Креста. Именно в этих фресках художник сочетает все самые новые, на тот момент, достижения живописи.
Фрески эти относятся к числу самых передовых опытов применения перспективы, какие были осуществлены в Италии в XV столетии: в отличие от росписей средневековья и ранней поры Возрождения, требовавших от посетителя постепенного обхода помещения для их последовательного разглядывания, живопись капеллы в Ареццо построена так, что предусматривает единовременное обозрение ансамбля.
Последним важнейшим городом , который прославил своей кистью Пьеро делла Франческа, стал Урбино. С Урбино связаны несколько его очень значительных работ, это особый период. Герцог Монтрефельто, влиятельнейший правитель города, покровитель и, спустя время, личный друг художника, сделал все, чтобы создать в своих владениях атмосферу, максимально благоприятную для творчества и науки вообще, и превратить Урбино в уютный дом и надежную опору для Пьеро - в частности. Библиотека герцогского дворца, считавшаяся лучшей в Италии, олицетворяла интеллектуальный размах и культурное богатство Урбино. В такой среде Пьеро делла Франческа находил вдохновение для своих великих произведений. Самые известные свои шедевры художник создал именно здесь. Среди них загадочное "Бичевание Христа", знаменитый двойной портрет Баттисты Сфорцы и Федериго да Монтефельтро, а также "Алтарь Монтефельтро", где мастерство перспективы позволяет добиться впечатляющей иллюзии объёма.
Посмотрите внимательно, друзья. На шее Младенца - «веточка» красного коралла — «корнетто» (cornetto — рогалик, рогатка), напоминающий фигурку человека. В католических странах — охранительный амулет. В христианской символике - пролитая кровь во имя искупления человеческих грехов. Обратите внимание на страусиное яйцо над головой Марии. Согласно средневековым бестиариям, яйцо страуса символизирует девственное рождение: тогда верили, что страус выкапывает ямку для яйца, засыпает её песком, и детёныш рождается сам по себе. Это наивное представление было усвоено христианской иконографией.
Со второй половины 1470-х годов зрение художника начало ухудшаться. Но он не впал в отчаяние, а пользуясь интеллектуальной атмосферой Урбино и богатствами герцогской библиотеки, созданной Федерико, решил, что пришло время глубже изучить математические идеи, которые он воплотил в своих трактатах: "О живописной перспективе", "О пяти правильных телах" и "Трактат об абаке". В этих работах Пьеро исследовал сложную геометрию, разработанную Евклидом. Последний труд, "О пяти правильных телах", был посвящён сыну Федерико, Гвидобальдо да Монтефельтро, который стал герцогом Урбино в 1482 году. В предисловии Пьеро тепло обращается к молодому правителю, преподнося ему "эту скромную работу с последними размышлениями старика" и подчёркивая важность активности ума: "Чтобы разум не увял в бездействии".
По окончании этой работы, художник вернулся в родной Сансеполькро, где и провел последние шесть лет своей жизни, наслаждаясь покоем, достатком, всеобщим почтением и любовью близких, и скончался в октябре 1492 года.
А у меня на сегодня все, дамы и господа. Спасибо за уделенные время и внимание, и да не увянет ваш разум в бездействии!