История этой операции запутана, и это может означать только одно из двух. Либо эта операция была окутана мрачной тайной, полна дезинформации и лжи, которые пытались скрыть правду об одной из самых важных операций, когда-либо проведённых Королевскими военно-воздушными силами.
История начинается в самых глухих джунглях малазийского штата Саравак. В конце 1950-х годов жители региона столкнулись с ужасным бедствием — малярией. Болезнь распространялась в отдалённых сельских общинах с ужасающей скоростью, и было решено, что нужно что-то делать, чтобы помочь людям. Всемирная организация здравоохранения начала программу распыления инсектицидов с самолётов, чтобы взять под контроль вспышку заболевания и уничтожить комаров, которые его переносили. В качестве инсектицида они выбрали ДДТ.
Сегодня признано, что ДДТ — это не то, с чем стоит шутить, поскольку он обладает целым рядом токсических свойств и является вероятным канцерогеном. Но в 1940-х и 1950-х годах об этом не знали, и все считали, что это отличное средство. Оно убивало комаров и насекомых как ничто другое, и людям рекомендовали просто распылять его повсюду.
Миссия ВОЗ по распылению инсектицидов оказалась чрезвычайно успешной, и уровень заболеваемости малярией снизился. Но здесь мы подходим к непредвиденным последствиям и разделению нашей истории на две ветви — апокрифическую и ту, что, вероятно, произошла на самом деле.
Давайте сначала рассмотрим первый случай. Хотя жителям деревни больше не приходилось страдать от малярии, вскоре после распыления ДДТ они обнаружили, что крыши их домов начали разрушаться. Оказалось, что среди жертв ДДТ были не только комары, но и осы-паразиты, которые охотились на гусениц, поедавших соломенные крыши хижин.
Но дальше было еще хуже!
Гекконы, которые поедали отравленных насекомых, накапливали ДДТ в своём организме, а их, в свою очередь, поедали деревенские кошки. И ДДТ убивал их массово.
Это привело к массовому увеличению популяции крыс в регионе, поскольку их традиционные хищники вымерли, и они начали захватывать территорию. Хуже того, они принесли с собой патогены в виде тифа, снова заразив несчастное население потенциально смертельной болезнью.
Понимая, что с этим нужно что-то делать, британские власти, которые в то время всё ещё управляли этим регионом, обратились за помощью к военным. И они начали операцию «Кошачья высадка» — миссию по пополнению запасов корма для деревенских кошек и уничтожению коварных грызунов.
Согласно этой версии, Королевские военно-воздушные силы сбросили в деревнях около 14 000 кошек, и вскоре славная армия крылатых котов одержала победу над мерзкими крысами, восстановив мир и спокойствие в регионе.
Если всё это кажется вам маловероятным, что ж, вы правы. Но это не совсем так. Подробности несколько размыты, но вот что, по-видимому, произошло, насколько удалось разобраться некоторым сотрудникам ВОЗ. Судя по всему, этот эпизод стал чем-то вроде полулегенды в организации, и несколько лет назад некоторые сотрудники пытались докопаться до сути.
Опрыскивание ДДТ действительно имело место. Однако основная проблема, по-видимому, возникла не столько из-за опрыскивания джунглей, которое, честно говоря, вряд ли было эффективным, но, похоже, не стало причиной последующих серьёзных проблем. Скорее всего, они возникли из-за интенсивного опрыскивания ДДТ внутри деревенских хижин и длинных домов.
Это действительно привело к гибели ос и спровоцировало нашествие гусениц, поедающих кровлю. Но что касается кошек, то они, по-видимому, умирали не от того, что ели отравленных гекконов. Нет, они умирали от того, что слизывали ДДТ со своей шерсти, когда прикасались к обработанным поверхностям.
На самом деле, существует довольно много неподтверждённых данных о том, что кошки очень восприимчивы к такого рода токсинам, а не только к ДДТ. И большинство из этих случаев, о которых сообщалось, в дальнейшем приводили к серьёзным проблемам с грызунами, возникавшим после смерти местных кошек. На самом деле Королевские военно-воздушные силы действительно сбрасывали кошек, чтобы остановить нашествие крыс. Но не 14 000 штук.
Но, что интересно, похоже, что британские военные действительно призывали к использованию парашютирующих кошек и раньше. 21 июня 1954 года две кошки были сброшены с самолёта RAF Valetta над Сингапуром в рамках эксперимента, чтобы проверить, можно ли использовать их в отдалённом форте в джунглях Малайи, где британские солдаты жаловались на крыс, поедающих их еду.
Операция «Кошачья лапка», безусловно, должна войти в историю как один из самых странных эпизодов в истории авиации.
Поддержите канал-поставьте лайк.