Лондонская компания Builder.ai, известная своими разработками приложений и веб-сайтов на базе искусственного интеллекта, оказалась в сложной финансовой ситуации. Стартап, запущенный более десяти лет назад, получил известность благодаря чат-боту Наташе, которая выступала в роли официального ИИ-ассистента на сайте компании.
В течение своего существования компания привлекла значительные инвестиции, и её оценка превысила 1 миллиард долларов, что позволило отнести Builder.ai к числу так называемых «единорогов». Также компания пользовалась поддержкой со стороны Microsoft.
Согласно информации, опубликованной TechCrunch, 20 мая компания объявила о начале процедуры банкротства из-за серьёзных финансовых затруднений.
Основные офисы Builder.ai находятся в США и Великобритании, в то время как дочерние структуры располагаются в Индии и Сингапуре. Это может усложнить процесс банкротства из-за различных правовых юрисдикций. Кроме того, большая часть интеллектуальной собственности компании заложена, что может создать проблемы при попытках выкупа активов.
По данным источника, инвесторы, вложившиеся в компанию, могли способствовать её банкротству, так как недавно был объявлен дефолт по крупному кредиту на сумму 50 миллионов долларов.
Основатель компании Дев Дуггал отметил, что к банкротству привели и «исторические проблемы».
В 2019 году журналисты The Wall Street Journal провели расследование, которое показало, что компания преувеличивала роль искусственного интеллекта в своих проектах. Оказалось, что значительную часть работы выполняли реальные сотрудники, а не нейросетевые системы.
СМИ также сообщают, что в числе персонала было много работников из Индии, занимавшихся выполнением заказов.
В последние месяцы Builder.ai столкнулась с серьёзными финансовыми трудностями. Согласно данным The Financial Times, представители компании предоставляли инвесторам завышенные финансовые показатели.