— Андрей, тебе не кажется, что мы слишком много денег отдаём твоей маме? — деликатно спросила Надя у своего мужа. — Я понимаю, родителям надо помогать, мы живём у неё дома... Но мне бы хотелось хоть иногда видеть твою зарплату, а не рассчитывать только на себя.
— Надя, ты чего? — неподдельно удивился Андрей. — Нам и так повезло, что мы не тратимся на съём, а живём в просторном мамином доме. А такой дом требует постоянных вложений, без этого никак.
Надя тяжело вздохнула. Она так и думала, что не стоило после свадьбы жить у свекрови. Надя предлагала Андрею снять однокомнатную квартиру, но он был против.
Его мама, Лидия Ивановна, настойчиво говорила сыну:
— Не тратьте деньги зря. Если будете платить чужим людям за квартиру, то сами ничего не накопите. Живите у меня, места вам хватит. Заодно будете мне помогать, мне одной с огородом не справиться.
Так что Андрею удалось уговорить Надю переехать к Лидии Ивановне.
А Надя хоть и видела, что характер у свекрови — не сахар, но надеялась, что они смогут со временем ужиться.
С первых дней в новом доме Надя старалась проявить себя с хорошей стороны. Она готовила еду на всех, убирала, часто спрашивала: «Чем вам ещё помочь?» Но вся эта любезность не особо помогала Наде.
Лидия Ивановна относилась к невестке прохладно, с недоверием, и не было дня, чтобы она не упрекала Надю: то она плохо прополола грядку, то не вовремя начала мыть полы, то купила дорогие продукты.
Экономия на еде — любимая тема Лидии Ивановны. Она следила, чтобы Надя готовила только недорогие супы и каши, брала поменьше мяса, а уж всякие сладости и фрукты и вовсе были под запретом.
Наде приходилось тайком нести вкусности к себе в комнату, и если Лидия Ивановна их обнаруживала, то сразу начинала скандалить:
— Вы только на неё посмотрите! Она прячет от нас еду, как какая-то тихушница! Ты живёшь в моём доме, и жалеешь для меня еды?
— Так я вам много раз предлагала угощаться, — терпеливо объясняла Надя. — Так вы всё равно орали, зачем я это покупала. А я хочу утром чая с чем-то сладким попить, а не давиться одной кашей.
В таких случаях Андрей всегда защищал Надю. Он хорошо знал, какой невыносимой может быть его мама, и возражал ей:
— Мама, ничего плохого Надя не делает. Мы имеем право есть то, что захотим. Мы сами зарабатываем на продукты, так что хватит нас упрекать.
— Ага, зарабатываете вы! — ещё громче возмущалась Лидия Ивановна. — Тогда почему вам жить негде, если вы хорошо зарабатываете? Нет уж, пока живёте на моей территории, будете следовать моим правилам!
Так что Наде приходилось жить по давно установленным порядкам свекрови, и только мечтать о своём будущем доме. Они с Андреем собирались купить небольшой деревянный дом, и потом со временем его обустроить. Андрей хорошо разбирался в строительстве, поэтому такая перспектива его не пугала — это было проще, чем копить на квартиру.
А потом Надя стала замечать, что денег как будто постоянно не хватает. Вроде только недавно Андрей получил зарплату, а её уже нет.
— Слушай, а где твои деньги? — спросила Надя у мужа. — Ты же говорил, что в этом месяце отложишь свою зарплату на дом.
— Наверно, не получится, — неуверенно ответил Андрей. — Мама просила купить новую теплицу, газовый котёл, и так, по мелочи, саженцы всякие. Ещё я дал маме денег на продукты и все платежи.
— Но ты ведь две недели назад уже давал маме деньги, — удивилась Надя. — Тем более, мы сами покупаем себе продукты.
— Надя, мне неловко было отказать маме, — пожал плечами Андрей. — Она жалуется, что от нас одни убытки. Мама же нам помогла с жильём, а теперь наша очередь отплатить добром.
Тогда Надя начала вести учёт доходов и расходов. Ей нужно было знать, сколько они с мужем тратят, и сколько они могут откладывать в накопления. И тут оказалось, что от зарплаты Андрея остаётся едва ли четверть на нужды семьи, а всё остальное он отдавал маме.
И пока Надя думала, как поговорить со свекровью и убедить её не требовать деньги с сына, Лидия Ивановна уже всё сама решила.
— С сегодняшнего дня ты должна отдавать мне половину своей зарплаты, — бесцеремонно заявила Лидия Ивановна Наде. — Я вижу, какая ты транжира, и мне это не нравится. Ты живёшь в моём доме, я, можно сказать, содержу тебя, и поэтому ты мне должна.
— Что вы такое говорите? — возмутилась Надя. — Мало того, что забираете зарплату Андрея, так вы ещё и мои деньги хотите отнять? Я тоже вам хотела сказать, чтобы вы прекратили требовать у сына деньги. Я не против, чтобы он вам помогал, но вы хотите слишком многого. У нас своя семья, и мы должны думать о своём будущем, а не о вашем.
— Ах, вот как ты заговорила? — выкрикнула Лидия Ивановна. — Тогда можешь собирать вещи и проваливать отсюда! А Андрей останется со мной, а с тобой разведётся! Я всё для этого сделаю!
В слезах Надя выбежала на улицу, чтобы найти Андрея. Он в это время копал грядки и сразу понял, что что-то случилось.
— Андрей, меня твоя мама выгнала! — всхлипывая, сказала Надя. — Да я и сама не могу с ней больше жить! Представляешь, она хочет, чтобы я отдавала ей половину своей зарплаты!
Андрей нахмурился. Это было чересчур даже для его мамы. Он зашёл в дом, спокойно подошёл к маме и сказал:
— Мы с Надей собираем вещи и уезжаем из твоего дома. Спасибо, что приютила нас, но больше так продолжаться не может. Хотя я, наверно, сам виноват, потому что привёл сюда жену. Я же догадывался, что ты не дашь нам спокойно жить.
— Ну и катитесь! — рассвирепела Лидия Ивановна. — Вырастила неблагодарного сына на свою голову! Слыханое ли дело, чтобы сын променял мать на жену! Запомни, сейчас уйдёшь, потом не возвращайся! На порог не пущу!
Андрею было очень тяжело это слышать, но всё равно он пошёл собирать вещи. Он понимал, что если сейчас послушает мать, то навсегда потеряет Надю.
Первое время Андрей с Надей пожили у друзей, а потом сняли квартиру. Наконец-то Надя без пристального контроля Лидии Ивановны почувствовала себя спокойно и свободно.
Через некоторое время Андрей помирился с мамой. Он по-прежнему ей помогал, но теперь это было без ущерба для своей собственной семьи. Что же, наверно так и должно быть.