Иван Демидов очень быстро почувствовал, что такое плей-офф НХЛ.
Сыграв всего два матча в регулярном чемпионате, россиянин сразу же оказался в гуще событий – в первом раунде Кубка Стэнли против «Вашингтона».
Для новичка, только дебютировавшего в лиге, Демидов выглядел неплохо – два результативных паса в пяти встречах. Оба очка он набрал в четвёртом поединке серии при игре в большинстве.
Однако, как уже отмечал мой коллега Феликс Форже, в равных составах российский талант был заметно менее активен. За пять игр у форварда «Канадиенс» при 5 на 5 было моментов меньше всех – ровно ноль.
Может, это и разочаровало тех, кто ждал «спасителя», но поводов для беспокойства тут нет.
Хоккей плей-офф – это совсем другой уровень: бешеный темп, колоссальное давление, минимум свободного льда и времени на принятие решений. И естественно, что Демидову было трудно быстро адаптироваться к таким условиям.
Да, переход из КХЛ в НХЛ требует определенный период, но между регуляркой НХЛ и плей-офф – ещё более серьёзная разница.
Сам Демидов признал, что играть против «Вашингтона» в постсезоне было очень тяжело: на льду почти отсутствовало пространство, а давление чувствовалось постоянно.
Тем не менее этот ранний опыт может оказаться настоящим благословением для молодого игрока «Монреаля». Теперь он знает, чего ждать в плей-офф, и может начать готовиться к следующему сезону физически и психологически с учётом этих реалий.
Это определённо ценный багаж, который поможет ему в адаптации к НХЛ и североамериканскому хоккею.
Я в полной мере верю, что это даст ему преимущество над другими новичками предстоящей кампании, и, кто знает, «Канадиенс» вполне могут взять «Колдер Трофи» два раза подряд.
Автор: Jonathan Di Gregorio