19 мая 1910 года Земля "столкнулась" с хвостом кометы Галлея. К этому времени уже было установлено, что в составе этого, так называемого,хвоста наблюдались молекулярные полосы циана, угарного газа и других соединений. Разумеется, тут же началась паника. Стали распространяться слухи об отравлении земной атмосферы ядовитыми кометными газами. Заговорили о конце света, начали плодится секты всевозможных "свидетелей кометы", появились пророки и провидцы. Ну и мошенники. В продаже тут же появились "пилюли от кометных ядов" и "кометные зонтики". Активизировались суицидники - появился повод. Правда, надо отдать должное поэтам и писателям - комета вдохновила Волошина, Блока, Бальмонта и прочих. В целом, в России отнеслись к комете довольно спокойно. Один из корреспондентов газеты "Утро России" писал:
«Можно с гордостью сознаться, что „русские варвары“, как нас любят величать западноевропейские друзья, оказались в деле кометы Галлея много культурнее наших европейских соседей... Ни самоубийств, ни молебствий, ни волнений — словом, ни намека на то, чем сопровождалось ожидание „конца мира“ в других странах. Русское общество и даже простой народ отнеслись трезво и спокойно ко всем ожиданиям, ни с какой стороны не соответствовавшим действительности. Теперь, говорят все, можно спокойно пожить еще 75 лет до, возможно, новой встречи кометы с землей».
