Тамара с Сергеем давно мечтали о даче. Город утомил, хотелось иметь свой уголок, чтобы летом выезжать на природу, выращивать огурчики, собирать ягоды и просто отдыхать от городской суеты. Вариантов пересмотрели немало, но то крыша течёт, то участок зарос, то соседи шумные, то удобства на улице. Всё не то, всё не так. Однажды вечером позвонила Галина, давняя подруга, с которой когда-то вместе работали на одном заводе.
– Тамара, а приезжайте к нам на дачу! – радостно предложила она. – Тут у нас соседка продаёт участок, домик крепкий, место хорошее – посмотрите его. Заодно отдохнёте, шашлычок пожарим, воздухом подышите.
Тамара обрадовалась, Сергей тоже поддержал идею. Собрали сумку: фрукты, печенье, минеральную воду – не с пустыми же руками ехать в гости. Тамара купила коробку конфет для хозяйки, Сергей взял с собой старую удочку – вдруг получится половить рыбу.
Дорога оказалась не самой близкой, но настроение было отличное. За городом воздух действительно другой, вокруг зелень, цветы, поют птицы. Галина с мужем Василием встретили их у калитки, радостно поприветствовали, повели по участку.
– Вот тут у нас клубника, а там смородина, – с гордостью рассказывала Галина, показывая аккуратные грядки. Василий уже разжигал мангал, Сергей с ним обсуждал секреты маринада.
– А вот и тот самый домик, – подвела к соседнему участку Галина. – Пойдёмте, покажу, нам оставили ключи.
Дом оказался простеньким: одна комната, веранда, сарайчик, туалет на улице. Тамара сразу поняла, что это не их вариант.
– А где туалет? – спросила она.
– Только на улице, – виновато улыбнулась Галина.
Сергей покрутился на крыльце, заглянул в сарай, почесал затылок.
– Нам бы всё-таки удобства в доме, – сказал он.
После осмотра дома все вернулись на участок Галины. Мангал уже дымил, Василий ловко нанизывал мясо на шампуры. На столе появились свежие овощи, хлеб, заварочный чайник с мятой и баночка малосольных огурчиков собственного производства. Галина с удовольствием показывала свои заготовки, хвасталась вареньем из крыжовника, рассказывала, как сама печёт хлеб и солит грибы.
Тамара с Галиной нарезали помидоры, укладывали зелень на тарелки, смеялись над дачными байками. Сергей с Василием обсуждали, как строить баню, спорили о сортах картошки и делились советами по ловле рыбы. Всё шло как по маслу: разговоры, шутки, приятная суета.
Шашлык удался на славу. Мясо получилось сочным, ароматным, с лёгкой корочкой. Все ели с аппетитом, поднимали тосты за здоровье, вспоминали прошлые встречи, обсуждали планы на лето.
– Вот видишь, – сказала Тамара мужу, – люди живут и радуются, а мы всё выбираем дачу.
– У них привычка, – шепнул Сергей, – а нам бы всё-таки душ и туалет в доме.
Галина не унималась, показывала цветы, рассказывала о своих розах, приглашала осенью приехать за грибами в лес неподалёку. Василий между делом подбадривал Сергея:
– Да ладно, удобства – дело наживное. Главное – природа и хорошие соседи.
Тамара слушала, улыбалась, но мысленно возвращалась к домику: всё-таки отсутствие душа и туалета в доме для неё было серьёзным минусом.
После обеда все немного отдохнули, побродили по участку, посмотрели, как Василий мастерит лавочку. Тамара с Галиной посидели за чаем, обсудили рецепты солений, планы на лето и даже посплетничали о соседях. День казался по-настоящему удачным.
К вечеру гости уже собирались домой. Тамара с Сергеем поблагодарили за гостеприимство, стали собирать свои вещи. Галина, улыбаясь, провожала их до калитки, Василий помогал Сергею нести сумку до машины. Казалось, всё прошло идеально: и шашлыки удались, и воздухом надышались, и участок посмотрели, хоть и не подошёл, и пообщались замечательно.
Но у самой калитки Галина вдруг остановилась и, понизив голос, сказала:
– Дорогие, у нас тут небольшая просьба. За шашлык и продукты – с вас две тысячи. Всё по-честному, мы посчитали.
Тамара даже не сразу поняла, о чём речь. Сергей замер с сумкой в руке, потом неловко переспросил:
– В смысле, две тысячи?
– Ну, мясо, овощи, уголь, хлеб, чай, – начала перечислять Галина. – Сейчас всё дорого. Мы всегда так делаем, когда гости приезжают. Пенсионеры уже всё-таки, каждая копейка на счету.
Василий стоял рядом, кивая, будто это самое обычное дело. Тамара растерянно посмотрела на Сергея, тот молча полез в кошелёк.
– Мы не знали, что это платно, – тихо сказала Тамара.
– Ну а как иначе? – удивился Василий. – Все сейчас деньги считают.
Сергей протянул деньги, Галина быстро пересчитала, убрала в карман и снова заулыбалась, будто ничего необычного не произошло.
– Спасибо, что приехали! – бодро сказала она. – Если что – пишите, вдруг найдёте подходящую дачу. Как опытные дачники, будем давать вам советы.
Тамара с Сергеем попрощались и пошли к машине, не оглядываясь. По дороге оба молчали, каждый думал о своём. Тамара чувствовала себя обманутой: вроде и сумма не огромная, но сам факт был неприятен.
Всю дорогу домой Тамара и Сергей почти не разговаривали. Только когда городские многоэтажки сменили дачные домики, Сергей нарушил молчание:
– Ты как?
– Обидно, – призналась Тамара. – Не из-за денег, а из-за самого подхода. Мы ведь не чужие, столько лет знакомы.
– Я бы лучше сам мясо купил, – вздохнул Сергей. – Или просто отказался бы от шашлыка.
Дома они долго обсуждали случившееся, перебирали в памяти все детали дня. Тамара вспоминала, как радовалась приглашению, как старалась быть хорошей гостьей, как благодарила за угощение. Всё перечеркнул этот неожиданный чек.
– Я больше не хочу с ними общаться, – сказала она мужу. – Пусть сами едят свой шашлык.
– И я не хочу, – согласился Сергей. – Дружба – это когда по-человечески, а не по чеку.
Прошло несколько дней, Галина написала в мессенджере: «Спасибо, что приехали! Если что – пишите». Тамара прочитала, но не ответила. Она поняла, что после такого гостеприимства не хочется ни шашлыка, ни дачи, ни новых встреч.
Время шло, но неприятный осадок не проходил. Воспоминания о том дне возвращались снова и снова, особенно когда кто-то из знакомых заводил разговор о дачах или шашлыках.
Сергей тоже не забыл о случившемся. На работе он пару раз рассказал коллегам про «гостеприимство» Галины и Василия. Те удивлялись, кто-то смеялся, кто-то советовал впредь сразу спрашивать о расценках, прежде чем принимать приглашение на шашлык.
– Я бы вообще не стал платить, – сказал один из коллег.
– И я бы просто ушёл, – добавил другой.
Галина ещё пару раз писала сообщения, предлагала встретиться, прогуляться по рынку, посмотреть саженцы. Тамара отвечала вежливо, но сухо, а потом и вовсе перестала выходить на связь. Сергей тоже не звонил Василию, общение сошло на нет.
Наступила осень. Тамара с Сергеем продолжали искать свою дачу. С Галиной и Василием их отношения так и не восстановились. Тамара иногда ловила себя на мысли, что жалеет не о потерянной дружбе, а о том, что когда-то принимала такую «дружбу» за настоящую.