Более 40 произведений из частной коллекции Валерия Дудакова переданы в управление Нижегородскому государственному художественному музею. Дудаков — известнейший коллекционер, он собирает русское и советское искусство ХХ века, без работ из его собрания редко обходятся крупные выставки, посвященные этому периоду. В собрании Дудакова около шести сотен произведений. Нижегородскому музею коллекционер передал важнейшую ее часть — работы художников объединения «Голубая роза»: это живопись, графика, скульптура, предметы декоративно-прикладного искусства.
«Голубая роза» — творческое объединение и художественное течение, деятельность которого пришлась на 1900-е годы. Относящиеся к объединению художники — Павел Кузнецов, Сергей Судейкин, Мартирос Сарьян, Николай Сапунов, Николай Крымов и другие — искали новый изобразительный язык, который позволил бы создавать более выразительную живопись, наполненную символами-образами. Иногда в близкой «Голубой розе» манере создавали произведения Валентин Серов и Михаил Врубель. А в одноименной выставке собирался участвовать даже Казимир Малевич (до создания «Черного квадрата» и формулирования принципов супрематизма было еще почти 10 лет).
То, что участники объединения действуют в соответствии с едиными эстетическими принципами (отказ от реализма; стремление изобразить то, что невозможно облечь в слова, что можно только почувствовать, уловить; театральные, сказочные, мистические сюжеты; размытые полупрозрачные фигуры и таинственные синие оттенки), было очевидно, но подходящего слова для нового течения не находилось. Например, арт-критик Борис Липкин в статье 1905 года использовал определение «эмоционализм»: «В хаосе обозначилось новое течение, уже готовое облечься в определенную форму, появились первые ласточки эмоционализма. Эмоционализм — это импрессионизм, дошедший до синтеза, до обобщения; в нем из настроения рождается эмоция — так, как от природы впечатление — в импрессионизме. Это целое новое миросозерцание в живописи». Это слово не прижилось. Все решил случай: в 1907 году исповедующие эти принципы провели в Москве выставку «Голубая роза» — она и дала название всему направлению.
Залы выставки были декорированы в серо-голубых тонах, в них звучала музыка и благоухали живые цветы. Голубая роза, выбранная для названия выставки, — символ таинственного и невозможного, цветок-мечта, цветок-видение.
Генеральный директор Нижегородского государственного художественного музея Роман Жукарин подчеркнул, что передача Валерием Дудаковым работ «Голубой розы» — беспрецедентное событие для музея:
Хочу отдельно подчеркнуть, что за весь период своего существования наш музей еще ни разу не пополнялся столь значительной и ценной, профессионально отобранной коллекцией русского искусства. Она не только дополнит собрание Серебряного века, но и восполнит некоторые его лакуны. Так, в музее до сих пор не были представлены работы Михаила Врубеля, Сергея Судейкина, Василия Милиоти, Николая Рябушинского, Николая Феофилактова, отсутствовали живописные полотна Петра Уткина и Артура Фонвизина. Так же, как не было аналогов передаваемым редким предметам пластики и декоративно-прикладного искусства. Думаю, что значение этого события будем оценивать не только мы, но и наши потомки.
Мыслями о судьбе картин «Голубой розы» из своего собрания Валерий Дудаков делился еще в вышедшей в 2020 году книге «Воспоминания»:
Что касается своей коллекции, то самая ценная ее часть — это не Малевич, Шагал, Кандинский, Явленский, «бубнововалетцы» и авангард — здесь у меня шедевров нет, — а художники «Голубой розы» — свыше тридцати работ, среди которых есть и «первые номера» высочайшего качества. Нередко и перед нами, и в искусствоведческо-музейной среде вставал вопрос прежде всего о судьбе этой части коллекции, наиболее редкостной. Переговоры на эту тему с И. А. Антоновой (тогдашним директором ГМИИ им. А.С. Пушкина — ред.) зашли в тупик, хотя были начаты с ее одобрения, и не по нашей вине. С Саратовским музеем им. Радищева, в городе, где родились многие «голуборозовцы», перспективы пока неясные.
И вот вопрос, который так долго занимал Валерия Дудакова, решился: лучшая часть его собрания оказалась в Нижнем Новгороде. На ее базе в городе будет создан Музей русского символизма.