Каждый замечал, что после долгого пребывания в воде кожа на пальцах сморщивается. Но мало кто знает, что этот процесс происходит с математической точностью. Новое исследование, опубликованное в Journal of the Mechanical Behavior of Biomedical Materials, раскрывает удивительную закономерность: ваши пальцы «принчуются» (от англ. prune — «сморщиваться») в одном и том же порядке каждый раз.
Как формируются морщины на пальцах?
Долгое время считалось, что морщины появляются из-за проникновения воды в кожу через осмос. Однако в 1930-х годах ученые обнаружили, что у людей с поврежденными нервами пальцы не морщатся. Это указывало на то, что процесс контролируется симпатической нервной системой — частью организма, отвечающей за реакцию «бей или беги».
«Кровеносные сосуды не меняют свое положение — они остаются статичными относительно друг друга. Это значит, что морщины должны формироваться одинаково, и мы доказали, что так и происходит», — объясняет соавтор исследования Гай Герман, профессор биомедицинской инженерии в Университете Бингемтона.
Эксперимент с тремя участниками
Ученые провели эксперимент, погрузив пальцы трех добровольцев в воду на 30 минут. Через 24 часа процедуру повторили. Сравнение снимков показало:
- Морщины формировались в одинаковых местах.
- Узор оставался стабильным у каждого участника.
- Ориентация складок совпадала на 98%.
Это первое исследование, подтверждающее повторяемость «принчинга». Однако выборка из трех человек слишком мала для окончательных выводов — требуются дополнительные эксперименты.
Зачем нам морщинистые пальцы?
Эволюционная цель этого явления до сих пор не ясна. Существуют две основные гипотезы:
- Улучшение сцепления. Некоторые исследования показывают, что морщины помогают лучше удерживать мокрые предметы.
- Тактильная чувствительность. Другие работы не обнаружили разницы в осязании между гладкими и сморщенными пальцами.
Независимо от причины, открытие может найти применение в криминалистике. Например, анализ узоров морщин на пальцах мог бы дополнить дактилоскопию.
Что дальше?
Ученые планируют расширить исследование, включив больше участников и изучив влияние таких факторов, как:
- Температура воды.
- Возраст испытуемых.
- Индивидуальные особенности кожи.
Это открытие — еще один шаг к пониманию удивительных механизмов человеческого тела. Кто знает, какие секреты скрывают наши морщинистые пальцы?