В Ярославле продолжилась главная серия плей-офф КХЛ между «Локомотивом» и «Трактором». Челябинский коллектив стартовал в финале Кубка Гагарина с победы, но во втором поединке сильнее был ярославский коллектив. Все ключевые шайбы подопечные Игоря Никитина забросили с добивания.
«Локо» с первых минут встречи включил высокие скорости и провел несколько острых атак, одна из которых закончилась удалением Григория Дронова. Получив шанс сыграть в большинстве, хозяева продолжили создавать опасные моменты. Зак Фукале был надежен, лишая хозяев возможностей забить гол. Очень мощно давила ярославская дружина, но челябинцы, играя в меньшинстве, поймали соперника на контратаке, и Чарльз Робинсон, на скорости убежав к воротам Даниила Исаева, открыл счет.
Подопечные Игоря Никитина продемонстрировали свое преимущество во втором периоде. «Железнодорожники» владели подавляющим преимуществом, значительно перебросав соперников – 22:11. Результат – две шайбы в воротах Фукале.
Голкипер челябинцев отразил сложнейший бросок Александра Полунина, а затем справился с добиванием Павла Красковского. Игровой снаряд остался лежать у щитка перед углом ворот, этим мгновенно воспользовался Полунин, объехал ворота и сравнял счет.
Вскоре гости лишились Робинсона. После столкновения с Максимом Шалуновым габаритный форвард с трудом поднялся со льда и покинул площадку. Арбитры тщательно изучили эпизод, но не нашли нарушения правил. Тренерскому штабу в срочном порядке пришлось находить новые сочетания.
Потеря одного из ключевых игроков «Трактора» сыграла на руку хозяевам площадки. «Ярославский бронепоезд» продолжал оказывать яростное давление на чужую оборону, усилия вскоре принесли плоды. Выиграв борьбу в углу площадки, Александр Радулов выскочил на ворота, но Фукале совершил очередной блестящий сейв. Однако Григорий Иванов оказался первым на добивании, выведя свою команду вперед.
В заключительном периоде «Локо» немного умерил свой пыл и принялся «сушить» игру, но полностью контролировал ход игры.
Челябинцы были вынуждены практически все время обороняться, нанеся по воротам ярославцев всего 2 броска против 12.
Несмотря давление, каждое взятие ворот давалось хозяевам с огромным трудом, что требовало максимальной самоотдачи и внимательности от каждого игрока. Третья шайба не стала исключением: как и предыдущие, она была забита «с мясом». Разыграв комбинацию, Андрей Сергеев набрасывал от синей линии, Иванов, поборовшись на пятаке, отправил снаряд низом. Фукале шайбу не зафиксировал, этим мгновенно воспользовался Максим Березкин, доведя отрыв до комфортного. Кроме этого, еще одной неприятностью для команды из Челябинска стала потеря Андрея Светлакова, он покинул площадку после толчка в борт Сергеева.
В концовке встречи уральцы попытались спасти игру, сменив голкипера на шестого полевого игрока, но тактический ход не помог исправить ситуацию. Ярославцы выиграли борьбу в своей зоне и провели быструю атаку. Красковский сделал пас на ход Никите Кирьянову, который вошел в зону и поразил пустые ворота. Со счетом 4:1 «Локомотив» забирает вторую игру, а счет в серии до четырех побед становится равным – 1-1.
Следующие поединки пройдут в Челябинске 17 и 19 мая.