Продолжаем разбор жизни водяного и традиций с ним связанных. В прошлой части мы познакомились с происхождением, внешнем видом, жилищем и личной жизнью водяного. Сегодня мы обсудим его привычки и манеру поведения.
В первой части мы познакомились с местом обитания водяных – на дне почти любого водоема. Любим занятием его является высовываться по пояс из воды и шлепать руками, хлопать, ржать как лошадь, кричать выпью, блеять бараном. С. Максимов писал так: «В Олонецком краю, богатом до чрезмерного избытка бесконечной цепью озер, имеются такие, где заведомо всем окрестным жителям поселился водяной. И слышно его хлопанье в ладоши, и следы свои на мокрой траве он оставляет въяве, а кое-кто видал его воочию и рассказывал о том шепотком и не к ночи».
И конечно, любит водяной заманивать людей в свое царство, затягивать в омуты. Кто-то из утопленников шел на прокорм рыбам, а кто-то во служение водяному. Считалось, что самыми уязвимыми для «проказ» водяного были те, кто шел в воду не перекрестившись или без нательного креста. Верили, что водяной садился на плечи утопающему в виде гуся или барана, не дает ему всплыть и не подпускает спасателей. Утопающих боялись спасать, чтобы не рассердить водяного. Если человеку повезло спастись, говорили, что «водяного не было дома».
Кровоподтеки и царапины на выловленных из воды трупах объясняли тем, что эти несчастные побывали в лапах водяного. Под водой хозяин водоема заставлял их перемалывать песок или перетаскивать воду. Трупы возвращал по своему капризу. Чтобы найти тело утопленника, нужно было обратиться к специалисту, «знающему». Так, в одном рассказе, женщина, умеющая общаться с водяным, пишет особую записочку. Ее читают в лодке на воде. Во время прочтения появляется водяной в образе щуки, который и должен отвести к телу. Иногда, чтобы получить тело, надо совершить обмен – нужно бросить в воду полено со словами: «Черт, черт! Возьми полено, отдай тело!» В том месте, куда уплывет полено и будет найдено тело. В Архангельской области при нахождении раздувшегося трупа утопленника говорили, что «это водяной подменил крещенного человека безобразным «обменом».
Часто встречается мотив, что у человека «на роду написано» утонуть. В этот момент человек будет испытывать необъяснимую тягу к воде. Он может погибнуть, даже если просто обольется. Предвестником такой смерти будет таинственное существо, недоуменно выглядывающее из воды. Такой рассказ приводит В. Рябов: «Пара, муж с женой, искупались, значит, ну, озеро или речка, или что ли, и вот якобы из воды высовывается голова и говорит: «Время вышло, а его все нет». И вдруг на велосипеде с горки спускается парень, на велосипеде. Ну, они люди-то, видимо, уже опытные были, дак они сказали: «Молодой человек, вам не стоит купаться-то, че-то тут не чисто дело». А он че…Молодой да подвыпивши, дак: «А, ерунда». Нырнул, все. И больше не нашли».
Водяной, подобно русалкам, любит сидеть на прибрежном камне и расчесывать свою бороду. Иногда он оставляет на берегу свой гребень. Брать его опасно, так как ночью водяной придет за ним. На месте, где он был, остаются мокрые следы.
Любит водяной пошутить над человеком. Он может обратиться уткой, гусем или большой рыбой. Но всякий раз, такая «утка» или «рыба» волшебным образом исчезает, а измученный человек понимает, что дело тут нечисто. Такую быличку приводит Е. Левкиевская: «Один человек пошел на Благовещение на озеро. На Благовещение щука играет, нереститься. Он говорит: «Пойду, поймаю пару рыб и пойду в церковь». И появилась такая щука. И она его водила все время, пока люди из церкви не вышли. И он только хочет ее поймать, а она уходит… Всю обедню проводила. И наконец тогда он плюнул, а она засмеялась в воде».
Водяной не любит домового, зато дружен с лешими и полевыми. Людей он не любит, но может обратиться за помощью, например, если возникает ссора с соседнем водяным, водяной может обратиться за помощью к местному священнику, чтобы тот освятил соседний водоем и прогнал соседа. В некоторых текстах водяной вступает в противостояние с другим «хозяином», лешим или боровым, и приходит за помощью к людям. В. Рябов приводит такую быличку: «У нас за рекой щель есть. Водяной да боровой задрались, стали на помощь мужика просить. Водяной говорит: «Помоги мне перебороть, так я вас топить не буду. Говорят, мужики стали даже из ружьев стрелять и перебороли борового – и под нашей деревней теперь никто не тонет. Выше и ниже тонут, а под нашей не тонут».
Любит водяной азартные игры. Сохранились поверья, как водяной проигрывал соседу косяки рыб. С. Максимов приводит рассказ о том, как куштозерский водный князь проиграл могучему царю озера Онега: «Для этого богача ставки были нипочем, и в игре он был искуснее, и поэтому захолустный царек-князек всякий раз проигрывался…Все такие ставки обычно заканчивались тем, что проигрывал он и воду, и рыбу, а затем и себя самого кабалил».
На этом сегодня закончим повествование об этом существе. До новых встреч в следующей статье.