В сквере Авиаторов города Батайска 5 мая прошла торжественная церемония открытия памятников-бюстов трех прославленных летчиков-истребителей, Героев Великой Отечественной войны - Николая Скоморохова, Нельсона Степаняна и Виталия Попкова. В преддверии 80-летия Победы Нахичеванская-на-Дону армянская община инициировала увековечивание их подвига в рамках масштабной акции по установке памятников выдающимся героям войны.
На мероприятии присутствовали председатель общины Арутюн Сурмалян, Генеральный консул Армении Левон Минасян, а также представители командования Южного военного округа.
Арутюн Сурмалян подчеркнул, что в годы войны все народы Советского Союза объединились для защиты общей Родины, и важно сохранить эту историческую память, передавая правду о героях будущим поколениям.
Вторая мировая война принесла беду во все семьи. Когда наши деды воевали, никто не думал, кто какой национальности. Когда наши предки погибали, все боролись и воевали за сохранение одной Родины. История у нас общая, победы у нас общие - мы должны сохранить историческую память. Наши дети должны знать правду, своих героев и тех, кто проливал кровь за то, чтобы мы с вами здесь сегодня жили, - отметил Арутюн Сурмалян.
Батайская военная школа авиаторов подготовила тысячи пилотов, защищавших страну от захватчиков. Более сотни выпускников стали Героями Советского Союза, а трое – дважды. Среди ее выпускников был и легендарный Александр Маресьев.
Маршал авиации Николай Скоморохов совершил 605 боевых вылетов, лично сбил 46 самолетов врага и еще 8 в составе группы. Виталий Попков, совершив 475 вылетов и уничтожив 41 самолет, стал прототипом героев фильма "В бой идут одни старики". Нельсон Степанян, известный как "Балтийский орел", совершил 239 вылетов, уничтожив множество вражеской техники и кораблей. Героически он погиб в бою, направив свой горящий самолет на вражеское судно.
Эти бюсты стали еще одним напоминанием о героизме советского народа в годы Великой Отечественной войны.