Боря бежал по полю без оглядки. Так быстро, как можно бегать только в детстве, когда совсем не думаешь о том, что можешь упасть. Почти летел по широкой тропе, слева и справа - трава выше его ростом, а впереди лес.
Летние дни были похожи друг на друга и скучны для маленького мальчика, и сегодняшний день не отличался чем-то особенным. После обеда Боря снова бежал скорей на болото, чтобы ловить лягушек, как и вчера, как и позавчера, как и … ну вы поняли.
Этим июлем он добегал до болота за пятнадцать минут, но он знал, что когда его ноги вырастут и станут такими же длинными и сильными, как у папы, то он сможет добежать до болота всего за пять минут. Папа ему сказал, что чтобы ноги выросли быстрее — бегать нужно каждый день.
Вдруг тропа резко закончилась, хотя так не должно было быть. Вокруг Бори — открытое пространство, вместо буйной зелени разнотравья. Черная, будто выжженая земля, вплоть до леса. Боря попытался резко затормозить, и конечно покатился кубарем, запнувшись об свою собственную ногу. Упал вперед на четвереньки. Дыхание итак было на пределе, а тут вообще сбилось, поэтому он не спешил подниматься, а только растеряно сел на попу.
Пытаясь отдышаться, мальчишка смотрел то на свои испачканные ладошки, то на почерневшие штаны с новой дыркой, то по сторонам. Боря с удивлением обнаружил, что часть поля со стороны леса стала просто черной. Как будто и не было тут никогда травы, а только земля. Как только лес не задело? Что тут случилось? Еще вчера все было нормально.
Пахло тоже странно, как будто костром и железом. Восстановив дыхание, Боря встал с земли и попытался отряхнуться. Это не помогло, поэтому тяжело вздохнув (от мамы точно прилетит за испорченные и грязные вещи), Боря пошел осматривать новый черный участок поля.
Мальчик не знал, сколько он бродил по полю, но в какой-то момент любопытство привело его к странным обломкам золотистого стекла, лежавшим в неглубокой яме. Они красиво переливались в лучах вечернего летнего солнца. Размерами от спичечного коробка до куриного яйца, осколки напоминали причудливую мозаику или паззл, который кто-то случайно уронил. Почему-то Боре показалось неправильным, что золотистые осколки лежат на земле. Он аккуратно собрал их и понес домой.
В гараже-мастерской работал отец. Конечно, он тут же услышал, что Боря вернулся с прогулки и, не поворачиваясь, сказал:
— Борис! Вот ты где! Тебя мама искала. Ужин через полчаса. Иди скорей домой, мой руки и готовься к ужину. Как погулял?
— Хорошо, пап! Я тут кое-что нашел в поле. Какие-то странные осколки. Они желтые. Как думаешь, что это может быть? — Боря занес свое сокровище в дальний от рабочего места отца угол, и разложил осколки на деревяной тумбе.
Папа как обычно был полностью поглощен своим занятием, он не поднимал головы от своего стола и поэтому не заметил в каком виде вернулся сын.
— Осколки? Желтые... Не знаю — задумчиво протянул папа. — Вчера вот звезда падала, может это ее осколки ты нашел?
— Звезда?! Круто! — почти шепотом сказал Боря. А громче добавил: — А можно я ее склею, там же остался клей, ты не против?
— Конечно, клей! Но после ужина. Я тоже уже иду. — отец встал и повернулся в сторону сына. Оглядев его с ног до головы, отметив и потемневшие волосы, черное, в разводах, счастливое лицо, порванные штаны, отец лишь глубокомысленно хмыкнул. А потом сказал:
— Молись, чтобы мама не встретилась нам на пути.
Боря радостно улыбнулся и пошел с папой на ужин. Мамин гнев совсем не страшен, ведь потом он будет склеивать настоящую звезду.
Мама, кончено повздыхала, поохала, пожурила, но совсем недолго. Ужин прошел спокойно. Боря не стал ждать, пока взрослые доедят и попросился в мастерскую. Мама его отпустила со строгим наказом не ходить сегодня больше в поле или лес.
В мастерской мальчик освободил себе немного места за заваленным всяким инструментом столом. Бережно перенес осколки, достал быстросохнущий клей, тряпку, и принялся за дело. Надо же, он скоро увидит настоящую звезду. Раньше он видел звезды только на небе. Разве бывает такая удача, чтобы звезда упала рядом с твоим домом?
Когда дело было закончено, в руках у Бори оказалась сложная фигура странной формы. Боря вертел ее туда сюда, пытаясь понять, правильно ли он склеил все осколки, не напутал ли. Фигура была размером с дыню, но не была ни на что похожа. Неровная и несуразная, где-то выпячивала острые угла, в других местах гладкая с плавными линями, звезда будила в Боре исследовательский интерес.
Он ее все переворачивал и рассматривал, когда почувствовал, что она начала нагреваться. Боря перестал вертеть фигуру и сосредоточился на ощущении тепла. С каждой секундой фигура становилась горячее, и мальчику становилось уже больно ее держать, она обжигала пальцы. А потом произошло нечто совсем невозможное.
Фигура засветилась! Он нее начало исходить мягкое золотистое свечение, а затем и вовсе Боря почувствовал, как его руки фигура начала тянуть вверх. Как будто она вырывается. Мальчика это напугало, поэтому он выпустил звезду из рук и сразу зажмурился, ожидая, что она упадет и разобьется. Но звука падения не было. Боря открыл глаза и посмотрел на стол, а потом на пол, но фигуры там не было.
Сверху упало несколько искр. Боря поднял глаза и увидел, что его склеенное сокровище мало того что светится, так еще и висит в воздухе, как ни в чем не бывало. Мальчик тут же ущипнул себя за руку, чтобы проснуться. Стало больно руку, он ойкнул и принялся растирать ущипленное место.
А потом он услышал голос.
— Привет! Ты кто? - спросила висящая в воздухе фигура.
— Привет! Меня зовут Боря. Я... — тут мальчик немного запнулся, думая, что вообще можно ответить на такой вопрос и выдал самое простое и подходяще, — я человек.
— Хорошо, Боря-человек. — пропела фигура. Ее голос был мягкий и обволакивающий, не высокий и не низкий, и очень спокойный. Помолчав, фигура выдала следующий вопрос: — А я кто?
Глаза мальчика расширились от удивления. Как это фигура не знает кто она?
— Ты... Ты Звезда! — уверенно ответил Боря.
— Ты что, ничего не помнишь? — с сожалением спросил Боря.
Звезда продолжала висеть в воздухе, мягко светилась и не издавала ни звука. Боря подумал, что она пытается вспомнить себя, и нужно дать ей немного времени. Так и вышло. Спустя несколько минут тишины, Звезда сказала:
— Я помню, как ударилась и загорелась, а потом долго падала. Помню, что мне было страшно.
— А сейчас тебе не страшно? — спросил мальчик.
— Сейчас? Наверное нет. Хотя, знаешь, Боря-человек, совсем немного все-таки страшно — ответила Звезда.
— Ты можешь не бояться! Я обязательно о тебе позабочусь. Ты только скажи, что тебе нужно?
Раздался стук в дверь. Боря от неожиданности подпрыгнул, а Звезда не сдвинулась с места. Дверь приоткрылась.
— Борис Сергеевич, пора готовиться ко сну! Идешь? — донесся голос папы.
— Да, пять минут! — громко ответил Боря.
— Хорошо, но только пять! А потом я закрою дверь на замок. Не задерживайся! — строго сказал папа и закрыл дверь.
Боря хмыкнул, папа всегда говорил, что закроет дверь, но никогда так не делал, а просто приходил и начинал стоять над душой или даже присоединялся к тому, что мальчик делал. Иногда уже за ними двумя приходила мама, она укоризненно смотрела на папу, тогда точно приходилось идти спать. Сейчас лучше не задерживаться, потому что Боря еще не придумал, как папе объяснить висящую в воздухе Звезду. Это сейчас отец не заглянул внутрь, но завтра-то он наверняка сюда придет. Мальчик задумался и нахмурился.
— А что мне может быть нужно? — нетерпеливо спросила Звезда.
— А как ты спишь? — спросил мальчик. — Тебе нужна еда? Одеяло? Вода?
— Я... я не знаю! Как много вопросов! — растерянно ответила Звезда. Еще немного помолчав, она сказала:
— Наверное, пока мне ничего не нужно. Ты уходишь?
— Да, я сейчас уйду, но утром я вернусь. Можно я тебя спрячу, или ты сама спрячешься? Вот там есть тумба... Я просто боюсь, что папа утром раньше меня тебя найдет. — попытался объяснить Боря.
— А зачем мне тебя ждать? — спросила Звезда.
— Как зачем? Ты же ничего не помнишь! Мне завтра дадут телефон и я посмотрю в интернете, что бывает с упавшими Звездами. И я потом помогу тебе. Еще не знаю как, но точно помогу. — начал уговаривать Звезду Боря. Ему вдруг стало страшно, что она исчезнет.
Звезда ничего не отвечала, а Боря уже торопился, поэтому он подошел к тумбе, открыл ее и приглашающе взмахнул рукой.
— Подожди меня, пожалуйста! Я обещаю помочь.
Звезда медленно поплыла по воздуху в сторону тумбы. Мальчишке казалось, что она делает это с королевской надменностью. А еще, что ей не хочется лезть в тумбу и поэтому она тянет время.
— Знаешь, а ведь у нас приятно, когда звезда падает — загадывать желание. — внезапно для самого себя сказал Боря.
— Это как? — остановилась Звезда, не долетев до тумбочки всего полметра.
— Ну так. Смотришь на небо, если видишь, что звезда падает — это считается хорошим знаком, и люди загадывают желание, чтобы он потом обязательно сбылось.
— А когда ты падаешь, эти люди тоже загадывают желание? — вдруг взвизгнула Звезда.
— Эм...Нет. Я не то хотел сказать! — начал оправдываться Боря.
— Мне было страшно, я падала, а ты смотрел и радовался, что это хороший знак? — перебила его Звезда.
— Но я же не знал, что тебе страшно! И что ты живая! — испугано сказал мальчик. — Прости, я не хотел! Если бы я знал, я бы никогда!
— Как не знал!? Разве может упасть что-то неживое? Если его специально не ронять? — резонно спросила Звезда.
— Да, наверное, да. Я не знаю, я не думал — лепетал Боря.
Тут дверь открылась, без стука вошел отец. Боря испуганно развернулся, не ожидая ничего хорошего.
— Борис! Пять минут давно прошло, и даже пятнадцать минут! Чем ты тут так занят? Пойдем в дом.
Мальчик растеряно оглянулся на Звезду, но ее уже не было около тумбочки. Тогда он обвел взглядом всю мастерскую, но Звезды нигде не было. С тяжелым выдохом он ответил:
— Иду, пап. Извини.
И вышел вслед за отцом во двор. Боря плелся к дому и думал, что Звезда наверное обиделась и больше не вернется. «Зря он это сказал! Чем только думал! Дурак. Какой дурак», — повторял он себе.
Лежа в своей кровати он долго не могу уснуть. Он хотел бежать вслед за своей Звездой, извиниться еще раз. Просить, умолять, чтобы не уходила. Он даже придумал план, как дождется, чтобы родители уснули, а потом пойдет искать Звезду, может она все же не успела далеко улететь. Может она вернется на поле?
Так, представляя как он бежит по полю в поисках Звезды, он и уснул.
Тем временем, в темной мастерской предательски светилась тумбочка.
Всю ночь во сне Боря пытался догнать Звезду. От того и проснулся взбудораженный. Он не стал валяться в кровати до прихода мамы, как это делал обычно, а сразу пошел на кухню. У него была цель. Каждый день после завтрака мама ему дает телефон, которым можно пользоваться до обеда. Мама говорит, что летом незаконно играть в телефон дни напролет, что это очень вредно, и что Боре надо научиться жить без телефона. Боря всегда недоумевал, зачем ему учиться жить без телефона, если взрослые всегда ходят с телефонами, но с мамой не спорил.
На кухне уже была мама, она готовила завтрак. Младшая годовалая сестра сидела пристегнутая в стульчике для кормления и лупила ложкой по столу. Мама что-то пела. Боря улыбнулся этому ансамблю и громко поприветствовал:
— Доброе утро!
— Ты уже встал? Доброе утро! Это замечательно! Видишь как свежий воздух идет тебе на пользу, ты уже сам встаешь рано. Чудо! — радостно щебетала мама, продолжая что-то резать.
— Мам, а дай телефон, пожалуйста! — попросил Боря.
— Обязательно, но после завтрака. Уже почти готово. Ты почистил зубы? — хитро улыбнулась мама.
Боря горестно вздохнул и развернулся на выход с кухни.
— Если пойдешь в ванную, заодно позови папу! — вдогонку крикнула мама.
— Ладно, — сам себе ответил Боря и пошел выполнять утренние процедуры и задание от мамы.
За завтраком Боря продумывал план, где он будет искать Звезду. Нужно сначала заглянуть в мастерскую. Потом нужно посмотреть в интернете, что вообще происходит с упавшими звездами и как им помочь. А потом пойти искать в поле. Куда идти потом Боря не представлял и это его пугало.
Родители обсуждали планы на день: папа поедет в город, чтобы купить продукты, а мама хочет затеять уборку.
— А у тебя какие планы, сын? — спросил папа.
— Я как обычно, буду в мастерской и буду гулять в поле.
— Тебе удалось вчера склеить те осколки, которые ты нашел?
Боря замялся с ответом. Если сказать, что все получилось, то папа попросит показать. А врать не хорошо. Хотя взрослые часто врут! А Боря ведь уже почти взрослый.
— Да склеить получилось, но это фигня какая-то, я просто выбросил. — решился на вранье мальчик.
— Да, так тоже бывает. Ну ничего, в другой раз обязательно получится что-то интересное! — решил поддержать папа.
Боре уже не терпелось получить телефон и прочитать все про падающие звезды, поэтому с завтраком он расправился быстро, а чай выпил вообще залпом. Мама заметила это и смешно выгнула одну бровь, но вслух ничего не сказала.
— Можно мне телефон? — Боря смотрел на маму самыми честными просящими глазами.
Мама рассмеялась и ответила:
— Ну хорошо, бери в ящике.
Боря быстро встал, забрал телефон из кухонного, сунул его в карман шорт и направился на выход.
— Ты ничего не забыл? — догнал его голос папы.
— Спасибо за завтрак, мам! Очень вкусно! — уже на бегу прокричал Боря. Добежав до прихожей, он быстро сунул босые ноги в сандалии, и вышел во двор. Хоть уже рассвело, но было еще прохладно. Боря резко вдохнул и обнял себя руками. Возвращаться домой за кофтой не хотелось, поэтому мальчик принялся растирать голые руки, пока шел до мастерской.
Мастерская-гараж никогда на памяти Бори не была гаражом. Зато всегда была мастерской и чем-то вроде кладовки. В этот небольшой домик родители складировали отжившую мебель, ненужный хлам, и сезонные вещи, которые пригодятся осенью или зимой. Поэтому первыми в мастерской Борю встречали сани. Все небольшое помещение было заставлено столами, шкафами, досками, холстами. Ну и собственно, картинами, ведь папа имел творческое хобби - живопись.
Боря окинул мастерскую встревоженным взглядом. И, ожидаемо, не обнаружил нигде Звезды. «Я знал, я чувствовал, что она уйдет, все-таки обиделась» — с грустью думал мальчик. Он подошел к папиному столу и сел на стул, достал телефон и запустил браузер. Как только он собрался печатать, за спиной раздался голос:
— Ты очень долго!
Боря резко вскочил со стула и развернулся. Увидев в паре метров от себя Звезду, Боря широко улыбнулся. Его переполняли чувства, и он сделал несколько быстрых шагов к Звезде, распростер руки. Ему хотелось ее обнять, прижать к себе и не отпускать, чтобы больше не чувствовать, что он ее потерял. Но Звезда наоборот чуть отлетела от мальчика, поэтому он остановился и, почувствовав неловкость от своих сильных эмоций, немного сжался и обхватил себя руками.
— Ты тут! — счастливо сказал Боря.
— Где же мне еще быть! Ты же меня тут оставил! Еще и так надолго. — с претензией сказала Звезда.
"Вредина" — подумал Боря, но вслух не сказал, чтобы не обидеть.
— Прости, что я долго. Как только смог сразу прибежал. А еще у меня есть телефон, сейчас посмотрю в интернете, что делать в твоей ситуации. Как прошла ночь?
— Я вылетала отсюда ночью и видела на небе звезды. Я попыталась до них долететь, но я так устала в пути. Я все летела и летела, а они как будто вообще не приближались и были все такие же маленькие и недосягаемые. — начала рассказ Звезда. С каждым словом ее голос звучал все громче и в нем появлялись истеричные нотки. Боре хотелось ее утешить, но он боялся ее перебить.
— Когда я уже совсем устала, я посмотрела вниз и поняла, что я не так уж далеко смогла улететь. И я вернулась сюда. А потом начало светлеть и звезды исчезли! Где они теперь? Они что, ушли? — в конце Звезда уже почти перешла на ультразвук.
— Они не ушли и не исчезли, их просто не видно. Это из-за солнца. Солнце - тоже звезда, которая к нам ближе, чем другие звезды.
Когда наша планета разворачивается к солнцу тем боком, на котором мы сейчас, то у на светло, но не видно других звезд. Но они там точно есть.
— Хорошо, ты меня успокоил. А что, я тоже такая звезда как Солнце? Я тоже могу так светить, чтобы других звезд не было видно? — задумалась Звезда.
— Ну Солнце-то гигантское, оно очень большое! — сказал Боря.
Звезда замолчала и мальчик подумал, что опять ее обидел, поэтому добавил:
— Ты пока еще маленькая, но ты же вырастешь и тогда сможешь быть как Солнце или даже больше!
— Не хочу быть больше. — обиженно сказала Звезда.
— Ну хорошо, не больше, а такой же большой. — ответил Боря.
— Ладно. Давай смотреть твой интернет. — согласилась Звезда.
Боря открыл браузер и, не зная, с чего начать ввел "падающие звезды"
— Почему «падающие»? Я же упавшая!
— Так надо. — ответил Боря и принялся читать вслух: «Падающая звезда— атмосферное явление, возникающее при попадании метеорных тел в атмосферу Земли».
— Ой. Получается ты не звезда, а метеор. — почесал затылок Боря и перевел взгляд на зависшую рядом с ним золотистую фигуру.
— Как не звезда? — удивилась Звезда.
— Ну вот так. Иногда мне вообще кажется, что ты девчонка обычная. Ну когда, я тебя не вижу.
— Это еще почему? — снова удивилась Звезда.
— Ты разговариваешь как девчонка.
Звезда замолчала, а потом выдала:
— А что я не могу быть и Звездой и девчонкой и Метеором одновременно?
— Не знаю. Наверное, можешь.
— Вот и читай дальше, что там еще написано?
— Так... тут еще написано про загадывание желания ... и вот еще: «Звезды означали души, у которых не было тела, падая на землю, они его обретали».
— То есть я еще и душа?
— Да, не очень понятно как-то.
Боря дальше листал поисковик, а потом зашел в картинки, посмотреть, может есть фотографии похожие на его Звезду.
Ничего особенного не найдя, Боря решился спросить:
— А ты ночью летала к другим звездам, ты хочешь туда вернуться?
— Да. Наверное. А что мне тут делать? Тут все чужое. А еще мне все время приходится себя удерживать в воздухе, а там в космосе все совсем по другому. Там мне даже напрягаться не надо, чтобы летать.
— Ты вспомнила! И чего не рассказала! Я думал, ты все забыла.
— А, ну да. Я ночью вспомнила космос.
— Но если ты устаешь так летать, то может ты просто... — Боря не мог подобрать слов, как будет правильно сказать? Сядешь? Ляжешь?
— Может ты просто остановишься на столе?
— Да? Это странно. Но я попробую. — Звезда приземлилась на стол рядом с Борей.
— У меня есть идея, как тебе помочь! — заявил Боря. — Но для этого мне надо сбегать домой. Подождешь меня тут? Я быстро! Быстрее, чем в прошлый раз, обещаю!
— Ну хорошо, жду!
Боря и правда вернулся быстро. С собой у него был рюкзак.
— Ну что, идем?
— Идем? Куда идем? - спросила Звезда.
— В лес. Нам надо сделать большую рогатку, чтобы я смог помочь тебе и отправить тебя на небо.
— Правда? Ты отправишь меня домой? А что такое рогатка?
— Это такой механизм. — Боря снял рюкзак и открыл его, достал небольшую рогатку и радостно показал Звезде.
Мальчик показал Звезде как работает рогатка на комках бумаги. И объяснил, что его рогатка маленькая, а для Звезды нужна рогатка побольше, и что в лесу можно найти подходящую палку. А потом они обязательно отправят Звезду домой. Боря старался не думать о том, что будет, когда его новый друг улетит. Он обещал ее отправить, это его долг. Папа всегда говорит, что иногда то, что должен неприятно, но потом в будущем все равно радуешься, что сделал, что должен. Боря не верил, что он сможет порадоваться тому, что он не увидит больше свою Звезду.
Так новоиспеченные друзья отправились в лес. Они прошли через поле, в котором Боря нашел звезду, обогнули заболоченный участок леса, и наконец вышли на широкую поляну. Сразу за поляной начинался сосновый лес и Боря был уверен, что там он найдет какую-нибудь упавшую сосну, чтобы с нее отпилить подходящую для рогатки палку. Мальчик хорошо подготовился, у него были с собой: нож, вода, бутерброды и даже резинки для рогатки. Боре стыдно было признаться, что резинки он вытащил из собственных трусов. Чистых! Он просто надеялся, что Звезда никогда об этом не узнает, а мама не найдет обрезки трусов у него под матрасом.
На поляне Боря решил сделать привал: он вытащил все из рюкзака, сам рюкзак постелил себе на траву, и сел на него. Достал из пакета бутерброды и принялся есть. Время было около полудня, как раз к обеду.
— Сейчас перекушу и пойдем дальше. Ты не устала лететь?
— Устала! — тяжело вздохнула Звезда и приземлилась рядом в траву.
Тут на поляне как будто из ниоткуда появился медвежонок. Боря замер с бутербродом во рту. Медвежонок спокойно шел со стороны леса по поляне прямо в сторону мальчика. Боря выплюнул бутерброд, схватил Звезду и приготовился бежать.
— Эй! Ты зачем меня хватаешь! Отпусти! — начала верещать и вырываться Звезда.
Медвежонок повернул голову на звук и замер, а потом смешно сел на попу. Со стороны леса показалась огромная фигура его мамы. Медведица. Боря покрепче сжал Звезду и побежал что было мочи.
Боря бежал по лесу сломя голову. Звезда что-то кричала и вырывалась, но в ушах у Бори громко стучало сердце и он не слышал ее. Держать вырывающуюся фигуру на бегу было сложно. Боря хотел крикнуть: "Дура!", но сил хватало только на хриплое дыхание. Чем дальше в лес, тем плотнее друг к другу стояли деревья и появлялись кустарники, которые болюче царапали руки и ноги.
Через мгновение Звезда вырвалась. Мальчику было страшно останавливаться. Воображение рисовало ему за спиной разъяренную медведицу. Но отдать Звезду на растерзание страшному зверю было еще страшней, поэтому Боря начал снижать скорость бега. Остановившись, он испугано обернулся и увидел странную картину. Медведица действительно преследовала их: ее огромное тело хорошо было видно среди деревьев метрах в пяти от мальчика. Она стояла и не шевелилась, смотрела в одну точку. Боря перевел взгляд туда, куда смотрела медведица и увидел Звезду. Та мерцала золотистым светом и кажется стала даже крупнее. Боря вернулся взглядом к Медведице и тут: вспышка!
Борю ослепило. Он моргал и не понимал, почему перед глазами не привычный мир, а какой-то белый экран. Он начал тереть глаза руками, но это не помогало.
— Прости. Надо было сказать тебе, чтобы ты зажмурился, — услышал он голос Звезды.
— Я ничего не вижу. Медведица здесь? — спросил Боря обеспокоенно.
— Она ушла. Постой здесь. Я проверю далеко ли она ушла и заберу твой рюкзак.
— Но как я тут, подожди! Что ты сделала? Это ты меня ослепила? Это навсегда?
В ответ Боре была тишина. Видимо Звезда уже улетела. Или просто не хотела отвечать на вопросы. Боря раскинул руки и, нащупав ближайшее дерево, облокотился на него. Перед глазами все еще был белый экран. Было страшно. Как он будет жить, если зрение не вернется? Что скажут мама с папой? Как он будет учиться? Паника подступала комом к горлу, Боре захотелось кричать и бить кулаками по дереву. Но тут он снова услышал голос Звезды:
— Вот твой рюкзак!
Рядом что-то шлепнулось.
Боря аккуратно опустился на корточки и нащупал свой рюкзак.
— Спасибо тебе! — сказал он в ответ.
— Медведица на поляне, так что туда возвращаться нельзя.
— Хорошо, я знаю обходной путь. Только вот я не вижу ничего. Это ты меня ослепила?
— Как? Все еще не видишь? Должно пройти. — ответила уверенно Звезда. — Вон у медведицы уже прошло!
— Да? — усомнился Боря и начал усиленно моргать.
Через минут пять Боря уже начал видеть очертания деревьев. А еще через несколько минут зрение вернулось полностью. Только глаза щипало, но это наверное от того, что Боря сильно их тер.
Как только Боря почувствовал себя хорошо, друзья отправились на поиски подходящей для рогатки палки. Конечно, в противоположную от поляны сторону. Время шло, а палка все не находилась. Одна была хорошая, Боря даже на нее привязал резинки. Но при проверке, когда он резинку начал натягивать, палка сломалось. Так что Боря доел последний бутерброд и они продолжили поиски. Мальчик начинал беспокоиться. Было похоже на то, что уже вечер. Скоро начнет темнеть. Родители начнут волноваться. Сложно будет по темному лесу вернуться домой. А еще Боря начал понимать, что он не знает этой части леса. И не знает в какой стороне дом. Он надеялся, что сможет воспользоваться картой в телефоне. Но, на последнем привале, он достал телефон и увидел, что сигнала нет. Звезде он ничего не рассказывал. Не хотел ее пугать. Он забалтывал ее рассказами про друзей и про родителей. Отвечал Звезде на вопросы про школу, про домашних животных, про машины, про море. Они спорили - звезда она, метеор или душа. Еще Звезда заинтересовалась компьютерными играми, и Боря очень сожалел, что он не успеет ей показать свои любимые на приставке.
Уже в сумерках они нашли подходящую палку. Боря привязал несколько связанных между собой резинок. Они нашли еще одну полянку, где мальчик под углом вкопал рогатку в землю, чтобы можно было двумя руками оттянуть резинки и запустить Звезду в небо. На резинки он положил полотенце и попросил подругу приземлиться в подготовленное место.
— И это все? — спросила Звезда.
— Вон, уже звезды видно на небе! Скоро ты будешь дома.
— А ты?
— Я тоже скоро буду дома.
— Я к тебе уже привыкла.
— А я привык к тебе. Спасибо, что спасла меня от медведицы. И спасибо, что прилетела ко мне в гости.
— Спасибо тебе, что склеил меня и помог мне вернуться домой.
— Еще не помог.
— Ну помогаешь! Ты же меня понял! До чего же вредный ты Боря-человек!
Боря лишь хмыкнул. А Звезда начала издавать странные звуки, Боря даже подумал, что она всхлипывает, поэтому поднес руку к ней. Хотел погладить, но остановился в нескольких сантиметрах, вспомнив, как утром она от него шарахнулась. Но тут Звезда сама ткнулась к нему в руку и он почувствовал ладонью шершавый и очень теплый бок.
Затем Звезда приземлилась на подготовленное полотенце. Боря занял место под рогаткой.
— Готова?
— Нет, но давай, запускай.
Боря насколько хватило сил оттянул резинки на себя. Рогатка дрожала и казалось, что сейчас она просто выдернется из Земли и ничего не получится. Но она выдержала. Когда уже тянуть не осталось сил, Боря отпустил резинки. Звезда светящимся длинным пятном унеслась в небо и исчезла.
Боря лежал на траве и смотрел на зажигающиеся звезды в небе. От земли уже распространялся холод. Нужно было вставать и идти. Но куда? Боря не знал. Как ему добраться домой, если он не знает в какую сторону идти?
Вокруг чернел лес. И внутри у Бори было черно. Потому что Звезда, которая освещала ему душу — улетела. Как он будет без нее жить? Всего день для знакомства — это так мало! И вообще, он у нее почти ничего не спросил. "Почему? Надо было спрашивать, а теперь ничего не узнать. Какой у нее дом? Какое хобби? Я должен был спросить!" — корил себя Боря. Он снова достал телефон и увидел, что все еще "нет сигнала". Тогда Боря сел и завыл, а потом горько заплакал, обняв себя крепко двумя руками.
Когда он немного успокоился, пришлось вставать. Боря зло вытер дурацкие слезы нижним краем футболки. Уже поздний вечер или даже ночь. Небольшая поляна освещалась звездами и половинкой луны. Вокруг был лес внутри которого была непроглядная тьма. "И чего я не взял фонарик?" — задумался Боря. А потом вспомнил, что в телефоне должен быть фонарик и радостно достал его из кармана. Включив фонарик, мальчик понял, что он освещает совсем немного и почти не рассеивает тьму. Видно было только землю на шаг вперед. Тогда Боря решил, что нужно забраться на дерево, чтобы поймать связь и посмотреть по карте, куда идти.
Мальчик старался не думать о том, как злятся сейчас его родители. Конечно, ему сильно попадет за то, что он так поздно вернется домой. Да и под домашний арест наверняка посадят. "Книги придется читать. Какая глупость!" — думал Боря, а потом отгонял от себя эти мысли. Он подходил по очереди к каждому ближайшему дереву, стоящему вокруг поляны, и примеривался — сможет ли залезть?
Наконец-то дерево нашлось. Боря в каком-то телешоу видел, как на столбы забирались с помощью ног и какой-то тряпицы, которой обвивали столб, поэтому он попробовал также. Схватился одной рукой за одну лямку рюкзака, протянул сам рюкзак за ствол дерева, и во вторую руку взял вторую лямку. Натянул, уперся ногами и попробовал шагать вверх. Руки и ноги дрожали. Получилось не сразу, но спустя минут десять пыхтений, Боря немного поднялся над землей и даже долез до первой крупной ветки, куда он с счастливым вздохом плюхнулся, и чуть сразу не потерял равновесие и не свалился. В голове мальчика внезапно всплыли все ругательные слова, которые он слышал из садика, школы, и от родителей. Он вцепился руками и ногами в ветку и боялся пошевелиться.
Надо было как-то достать телефон, может быть связь уже ловит? Хотя поднялся он невысоко, но лезть еще выше было страшно. Когда дыхание выровнялось и стук сердца перестал стучать в ушах — Боря аккуратно достал телефон. Одна палочка сигнала и правда появилась. А еще начали приходить сообщения. Много сообщений. Мальчик подумал, что сейчас важнее узнать где он и в какой стороне дом, поэтому не стал открывать сообщения, а сразу полез открывать приложение с картой. Приложение долго не погружалось. Тут телефон завибрировал и на экране появилось "Мама". Боря тут же ответил на вызов.
— Боря ты в порядке? — прозвенел мамин голос.
— Да, мам!
— Папа сейчас увидел твое местоположение, стой там, никуда не уходи! Там нет никаких зверей рядом или плохих людей?
— Нет, я один.
— Будь там, мы придём через десять минут.
— Пятнадцать! — перебил папа маму.
— Боря, папа уже выезжает. Ты не клади трубку ладно? Я буду с тобой разговаривать.
— Хорошо мам.
— Ты заблудился, да? Расскажи мне, что случилось?
И Боря рассказал. Как пошел гулять, как хотел сделать рогатку, как убежал от медведицы, как заблудился, как лез на дерево. Мама всхлипывала и очень его хвалила. Мальчик очень этому удивился. Он был уверен, что его будут ругать. Мама сказала, что очень волновалась и что она рада, что у него с собой телефон. А еще, что правило про то, что телефон можно брать только между завтраком и обедом — отменяется, и теперь Боря должен брать телефон с собой всегда, когда выходит из дома. За разговором время пролетело быстро.
Из леса послышался странный шум. Боря чуть не свалился с ветки от испуга, и снова с силой сжал руки и ноги, впечатывая свое тело в дерево. Висеть на ветке было все сложнее: все конечности затекли и болели. Вдруг на поляну въехали три всадника. В темноте было непонятно кто эти люди. Лошади ржали и разворачивались то в одну, то в другую сторону. Боря скинул звонок и затих, он постарался представить, что еще одна ветка дерева.
— Боря! — раздался над поляной раскатистый голос папы.
— Я тут! На дереве! — крикнул в ответ Боря с облегчением. "Это папа! Он на лошади!" — думал мальчик.
Всадники приблизились в дереву на котором сидел мальчик.
— Высоко ты забрался! Сможешь сам слезть? — спросил отец.
— Я не знаю. Я попробую.
— Давай аккуратно. Тебе нужно перебраться на ствол и немного по нему сползти, а дальше я тебя подхвачу.
Боря начал перебираться на дерево, но руки плохо слушались его. Было так больно и страшно, что он начал плакать.
— Стой. Жди. — сказал папа.
Боря оставил попытки перебраться с ветки на дерево и пытался разглядеть, что происходит внизу.
— Лех, посвяти. — сказал папа кому-то из спутников.
Тут на папаину фигуру и его лошадь лег большой луч света.
"Вот это Фонарь, — подумал Боря. — не то, что у меня в телефоне!".
Папа подъехал на своей лошади близко-близко к дереву, чтобы лошадь корпусом была прямо у ствола. Затем папа аккуратно и медленно встал сначала в седле на колене, а затем и вовсе поднялся на ноги. Серьезное лицо папы появилось напротив испуганного лица Бори.
— Отцепляйся потихоньку. — сказал папа. И потянул одну из рук Бори к себе на шею. Так Боря постепенно перебрался с ветки на папу. Папа был горячий и даже обжигающий, как нагретый солнцем камень.
— Ты ледяной! Заболеешь ведь! — упрекнул папа. А потом резко спрыгнул с лошади на землю.
— Стоять то сможешь?
Папа начал растирать холодные ноги, спину и руки мальчика. Борю трясло мелкой дрожью, но ему не хотелось признаваться, что сил у него нет ни на что, и все чего он хочет — это оказаться дома и под одеялом.
— Смогу, кончено!
Папа хмыкнул и нагнулся, чтобы Боря смог встать.
На нетвердых ногах мальчик даже сделал несколько шагов.
— Боря, сейчас я посажу тебя на лошадь впереди себя и мы поедем домой. Будет с непривычки неудобно, но надо потерпеть. Это дядя Леша и дядя Вадим. — папа указал на двух молчаливых всадников.
— Здравствуете! — вежливо поздоровался Боря.
— Привет - привет, потеряшка! — весело ответил один их мужчин. — Долго ж мы тебя искали! Хорошо спрятался!
— Извините. — промямлил пристыженный мальчик.
— Что уж там. Едем. — сказал второй мужчина.
Папа посадил Борю в седло, а потом и сам залез и сел за ним, и они поехали в черный лес. Вдруг впереди появился луч света и деревья обрели очертания. "Дядя Леша прогнал тьму! — подумал радостный Боря. От лошади и от папы шло тепло. Напряжение отступало и мальчика начало клонить в сон, поэтому мысли были прерывистые и непоследовательные: — Я скоро буду дома! Я катаюсь на лошади! Как там моя Звезда, уже дома? Счастлива ли она? Папа приехал за мной на лошади, это так круто!"
Сквозь сон Боря слышал, как прощались мужчины с папой, и как договаривались о встрече на их ферме через выходные. Папа взял спящего сына на руки и передал соседу, после чего сам вылез из седла. Борю вернули отцу, а лошадь забрали. Стук копыт в ночи по асфальту звучал оглушительно, не то, что в лесу.
Мама не дождавшись, пока отец зайдёт домой — выбежала на улицу и долго обнимала их обоих. Боря слышал, как она плачет, чувствовал, как она гладит его по волосам, но не показывал вида, что проснулся. Боялся вопросов и разговора. Папа переминался с ноги на ногу, но терпеливо ждал, пока любимая женщина не успокоится.
А дальше — Боря провалился в глубокий сон.
Проснулся утром: солнце уже настойчиво светит в окно, даже штора не спасает. Мальчик потянулся и сразу почувствовал боль в руках и ногах. Тут перед глазами, как слайды, начали мелькать картинки. Звезда. Медведица. Рогатка. Звездное небо. Дерево. Папа на лошади. Боря смял одеяло, превратив его в большой комок, и обнял его. Мальчик вернулся мыслями к Звезде, вспоминая детали ее необычной формы. Красивая она! Переливается, играет гранями. И тут в комнате раздался голос:
— Я тебя обманула. Ты меня простишь?
Боря повернул голову на голос. Звезда зависла в воздухе над его столом.
— Привет! Ты вернулась? Ты передумала улетать? Ты теперь со мной будешь жить? Почему обманула?.. За что тебя прощать? — Боря рывком сел на кровати и развернулся к Звезде.
— Сколько вопросов! Но чтобы ответить... сейчас мне, — Звезда подлетела ближе в мальчику и приземлилась с на другом краю кровати, и продолжила сбивчиво объяснять, — ты сейчас не пугайся, мне тебе надо показать. Вернее не надо, но я хочу. Смотри.
Звезда итак равномерно светилась золотистым, а тут вообще засияла и стала увеличиваться в размерах. Боря старался смотреть, но глаза начали слезиться и он часто заморгал, а когда открыл глаза, рядом с ним на кровати сидела девочка лет пяти-шести. Она была почти прозрачная и также как и Звезда сияла мягким, ровным золотистым светом. Боре казалось, что она и есть свет, который принял форму девочки. У нее были длинные крупные кудри и большие наивные глаза. Сама она была одета по-летнему: в платье с рюшами и в сандаликах.
— Это…это… Ты, ты девчонка! — удивленно бормотал Боря, не зная с чего начать. Во все глаза он рассматривал Звезду, запоминая детали. Может это ему сон снится?
Девочка тепло улыбнулась и сказала:
— Да, я всегда была девочкой. Помнишь ты сказал, что я похожа на девчонку? Ты был прав. Но я не простая..
— А золотая? — хохотнул Боря, вспомнив сказку про курочку Рябу.
— Звездная. Я Звездная Душа. На Земле, таких как я, ещё называют Ангел Хранитель.
— А кого ты охраняешь? — спросил недоуменно Боря, он раньше только про обычных ангелов слышал.
— Храню, а не охраняю! И защищаю! Как кого! Семью: тебя и твоих родителей. Вот я и пришла познакомиться с вами. Посмотреть, сможем ли мы дружить. Смогу ли я вам помогать. Так все ангелы-хранители делают. Сначала знакомятся, а потом начинают хранить и защищать. Вот я и прилетела. И вообще, я уже тебе помогла! Я тебе интернет дала! Там на дереве, даже если бы ты на верхушку забрался, то не поймал бы сеть. Это я тебя спасла! За то, что ты мне помог.
— Спасибо! Но получается я не помог? Не надо было тебе в космос?
— Нет, помог! Очень помог…
— Ты останешься со мной? С нами?
Тут в дверь постучали. Мальчик вздрогнул, повернулся и увидел, как из приоткрывшейся двери показалась голова мамы.
— Боренька, ты проснулся?
Мальчик даже представить себе не мог, как отреагирует мама, увидев золотистую незнакомую девочку у него в комнате. Он запаниковал и даже не заметил, что мама снова назвала его уменьшительно-ласкательным именем, хотя он просил называть полным.
— Мам, подожди! — ответил Боря. Он подскочил с кровати и развернулся к Звезде лицом, пытаясь сообразить, как ее загородить или закрыть. Но на той стороне кровати было пусто. Тем временем мама зашла в комнату.
— Что с тобой? Как ты себя чувствуешь? — спросила обеспокоено мама. — Что-то болит? Ну, подойди ко мне. Я тебя вчера конечно осмотрела, ссадины твои обработала, но вдруг что-то упустила. Это же очень опасно!
Мама все говорила, говорила, но Боря ее слышал как будто сквозь толщу воды. Звезда исчезла непонятно куда. На вопросы не ответила. Вернется ли она? Кто такие ангелы-хранители? Маме он только и успевал отвечать, что все хорошо, ничего не болит и он в порядке.
— Ну, хорошо. Идем тогда завтракать. Одевайся! — полностью ощупав сына, сказала довольная мать.
За завтраком мама с папой смущенно улыбались и все время переглядывались, но Боря этого не замечал. Он пытался быстрее доесть и пойти обратно в комнату, может Звезда появится и ответит на его вопросы?
— Борис. — как-то торжественно сказал отец.
Боря даже чуть ложку не выронил. Опустив ложку в тарелку, мальчик поднял глаза на отца.
— У нас с мамой есть новость, — улыбнулся папа и посмотрел тепло на маму, — у тебя будет братик или сестренка.
Боря смотрел то на маму, то на папу, то на младшую сестру, которая сидела в своем стульчике для кормления. У сестры были светлые кудряшки, еще короткие. Сейчас на них попадали лучи солнца, поэтому на волосиках были золотистые блики. Сестра увлеченно размазывала кашу по столу и ей было не до взрослых разговоров.
— Сестренка... — пробормотал Боря, а потом громче добавил:— у меня будет сестренка! И она ангел!
Мама рассмеялась и сказала:
— Ну подожди, еще слишком рано! Мы только через полгода узнаем сестра там или брат! Сейчас пока ничего неизвестно.
— Я точно знаю. — заявил Боря. — Это будет девчонка и она ангел. А я буду ей помогать. Ну и Анечке тоже буду, она же тоже сестра.
— Вы все мои ангелы. — сказала мама. Она подошла к отцу и обняла его со спины. Папа потянулся ее поцеловать, а Боря скривился и отвернулся. Нежности эти, фу.
— Кстати, ангелы. А как вам имя Анжела? Если будет дочка? Мне так нравится! — спросила мама.
— Мне тоже нравится, красивое имя. — ответил папа.
— Анжела - это похоже на ангела, значит подходит! — убежденно ответил Боря.