Отборочный матч Евро-2000 между сборными России и Украины состоялся в «Лужниках» 9 октября 1999 года. Игра завершилась со счетом 1:1. Российская команда на 88‑й минуте пропустила гол со штрафного с 40 метров и не смогла выйти в финальную часть турнира.
– Победный матч с французами со счетом 3:2 – один из самых памятных?
– Несомненно. Наверное, нам тогда определенно повезло, но футбол построен в том числе и на везении. Как сейчас помню, делили номер с Юрой Дроздовым, а на установке Романцев требовал действовать по игрокам. Мне достался Николая Анелька, только перешедший в «Арсенал». Что оставалось делать? Выходить и играть.
Если бы не Саша Филимонов, мы бы горели в два‑три мяча, достаточно посмотреть, как он с ленточки ворот вытаскивал мячи. Отступать нам было некуда, ничья нас не устраивала. И уже после победы Олег Иванович говорил нам спокойно, что раз уже обыграли чемпионов мира на их поле, то исландцев дома должны были побеждать.
– Разочарование – 1:1 с Украиной?
– По результату – да, но не по игре. Этот мой толчок в середине поля ненужный, этот гол, который Шевченко забил со штрафного. Есть два матча, которые помнят болельщики той эпохи: Франция – Россия и Россия – Украина. Я их тоже прекрасно помню. За случившееся в «Лужниках» я чувствовал определенную вину и разделил ее с Филимоновым. Мой фол был причиной, а пропущенный им гол – следствием.
– Что чувствовали в тот вечер?
– Хотелось исчезнуть с лица земли. Мы набрали отличный ход, выиграли шесть матчей подряд и были в шаге от выхода на чемпионат Европы. Поэтому, глядя в турнирную таблицу, нужно знать предысторию, чтобы понимать уровень зашкаливающей драматургии после ничьей с Украиной, – сказал бывший капитан сборной России.
