В водах каньона Бремер у побережья Западной Австралии произошло событие, которое морские биологи называют исключительным. Группа из более чем 60 косаток (Orcinus orca) скоординированно напала на 18-метрового карликового синего кита (Balaenoptera musculus brevicauda) — редкого представителя исчезающего подвида. Охота длилась менее 40 минут и завершилась гибелью гиганта. Кадры, снятые командой Naturaliste Charters, шокировали научное сообщество.
Координация и жестокость: как косатки убивают гигантов
Косатки демонстрируют феноменальные стратегии охоты, основанные на сложной социальной структуре. В этом случае они использовали тактику окружения, атакуя кита одновременно с разных сторон. По словам биолога Дженны Такер, участвовавшей в наблюдении, в пиковые моменты до 30 особей одновременно кусали жертву, оставляя глубокие раны.
«Это редчайшее событие. Зафиксировано лишь несколько случаев нападения косаток на синих китов», — отметили представители Naturaliste Charters.
Особый интерес ученых вызвало присутствие молодых косаток, включая детеныша возрастом около месяца. Это подтверждает гипотезу о том, что навыки охоты передаются в популяции через обучение.
Карликовый синий кит: почему его гибель — трагедия
Несмотря на название «карликовый», этот подвид достигает 24 метров в длину — больше, чем кашалоты или горбатые киты. Популяция сократилась из-за китобойного промысла, и сегодня вид классифицируется как исчезающий в Австралии. По данным IUCN, в мире осталось не более 10 000–25 000 особей.
- Основные угрозы: столкновения с судами, загрязнение океана, климатические изменения.
- Ареал: Индийский океан и юго-запад Тихого океана.
- Скорость восстановления популяции — менее 1% в год.
Почему косатки атакуют таких крупных жертв?
Ученые выделяют три причины:
- Энергетическая выгода: одна взрослая косатка потребляет до 150 кг пищи в день. Синий кит обеспечивает пропитание всей группе.
- Тренировка для молодняка: участие в охоте teaches calves critical survival skills.
- Территориальное поведение: в каньоне Бремер зафиксированы регулярные атаки косаток на других китообразных.
Исследователи из Университета Западной Австралии отмечают, что подобные случаи участились. В 2024 году зафиксировано 7 нападений на крупных китов в этом регионе, тогда как в 2010-х — не более 1–2 в год.
Этические дилеммы наблюдения
Команда Naturaliste Charters подчеркивает: они не вмешивались в естественный процесс, несмотря на эмоциональную реакцию. «Это brutal, но такова природа», — сказала Такер. Ученые собирают данные для изучения динамики хищник-жертва в условиях меняющегося океана.