Начал с дубля.
«Вашингтон» стартовал с победы в серии против «Монреаля» (3:2 ОТ), но успех пришел к «cтоличным» очень непростым путем. Многие опасались, что «Кэпиталз» начнут серию без основного вратаря, так как Логан Томпсон пропустил 7 последних матчей регулярки из-за травмы. Это давало бы преимущество «Канадиенс» во вратарской линии, поскольку стартовый голкипер «Монреаля» Сэм Монтембо имел лучший процент отраженных бросков, чем второй номер «Вашингтона» Чарли Линдгрен.
Томпсон, в итоге, вышел с первых минут, и опасения, что он будет не в форме, не подтвердились. Больше двух периодов голкипер удерживал ворота на замке, пока в концовке основного времени с «Вашингтоном» едва не случилась катастрофа.
Но до этого все было прекрасно. Александр Овечкин открыл счет в большинстве на финише первого периода, пробив Монтембо хитрым броском с кистей, — шайба выскочила из скопления игроков на пятачке и юркнула в ближний угол.
Во втором периоде Энтони Бовилье добавил головной боли франкофонам и при поддержке того же Овечкина, оформившего ассист, увеличил перевес «Вашингтона» до двух шайб. Казалось бы, «столичные» уверенно доведут дело к победе и без всяких вопросов заберут первый матч. Но не тут-то было.
В середине третьего периода второй бомбардир «Монреаля» в регулярке Коул Кофилд реализовал численное преимущество и подарил канадцам надежду. Еще через пять минут у «Монреаля» отличился уже лучший бомбардир и лидер — речь о Нике Сузуки, который сделал счет 2:2.
Дошло до овертайма, где могли всплыть «демоны» 2010 года, которых так любят вспоминать в провинции Квебек. Напомним, что тогда в серии первого раунда «Монреаль» проигрывал 1-3 в серии, но выбил «Вашингтон» 4-3, хотя «столичные» в тот год взяли «Президент Трофи».
Но на этот раз обошлось. В овертайме не прошло и трех минут, как Александр Овечкин поставил в матче точку.
Эта шайба стала по-настоящему уникальной — вы не поверите, но за 20 лет выступлений в НХЛ Ови ни разу не забивал в овертайме игры плей-офф. А вообще его уровень подготовки выглядит просто нереальным. Овечкин крушил всех силовыми приемами, успевал работать в углах, бросал по воротам и бился в каждом моменте. «Вашингтон» смог избежать неудачи и повел в серии 1:0. Вторая игра состоится в столице США в ночь со среды на четверг.