Мало кто знает, что тульские мастера прославились не только знаменитыми на весь мир самоварами, но и производством ставших хитом продаж в СССР чайников со свистком. О том, как Тульский патронный завод наладил выпуск продукции для домохозяек рассказывает журналист, историк, автор книги «Тула. ХХ век: подробности» Ирина Парамонова.
В 1880 году купец Фёдор Гилленшмидт с одобрения императора Александра II открыл в Туле патронный завод. Уже через два года частное предприятие заключило договор на поставку более 200 миллионов патронов для нужд артиллерии. Еще через 10 лет завод выпускал не только патроны к винтовкам Бердана, но и боекомплекты для других видов ружей, в том числе и охотничьих, а также для револьверов и пушек.
В конце XIX века здесь начали производить латунь – идеальный материал для производства самоваров. А после революции, в 1918 году, патронный завод объединили с фабриками Баташевых, Шемариных и Тейле, производившими знаменитые тульские водогреи. В 20-30-е годы самоварное производство начали стремительно наращивать, отправляя продукцию в том числе на экспорт. Помимо этого на предприятии наладили выпуск кухонной посуды, чайников и примусов. Завод, например, производил латунные чайники с никелировкой объёмом около 3 литров. На крышках часто ставилось клеймо с гербом РСФСР и надписью «Н.К.Т.П. Тульский ПАТРОННЫЙ»
В феврале 1940 года на патронном заводе началась конвейерная сборка супермодных по тем временам бытовых приборов – чайников со свистком и кофейников с гейзером. За разработку чайника со свистком без крышки изобретатели получили премию в 25 тысяч рублей. По плану к концу года «отдел ширпотреба» патронного завода должен был выпустить по 500 штук чайников и кофеварок.
Чайник со свистком сигнализирует о том, что вода вскипела. На носик устройства для этого надевается устройство, преобразующую щипящую струю пара в нежный свистящий звук, который слышно во всем доме. Некоторые исследователи относят это устройство к пятерке самых выдающихся изобретений XX века.
Впрочем, такие кухонные приборы изобрели, конечно, не в Туле. Впервые чайник со свистком появился в Германии в конце XIX–начале XX века. Патентные записи указывают на нескольких инженеров, работавших над подобными устройствами. В 1915 году компания «Theodore R. Sprague» (США) запатентовала один из первых образцов. В 1920–1930 гг чайники со свистком стали массово производиться в Европе и США. А пик их популярности в СССР пришелся на середину прошлого столетия.