Автор: Александрийский библиотекарь.
И меч этот был не в камне, а в ручье. Доброго всем!
Да-да, именно в ручье нашел некогда грозное оружие 9-летний мальчишка. Дело было 9 апреля 1976 года ровно в 33-х футах (10 метров по-нашему) к востоку от моста через ручей Гиллинг у деревни с неожиданным названием Западный Гиллинг. Это в Йоркшире, Англия. По английским законам находка не была объявлена сокровищем и перешла в собственность нашедшего. Парнишка даже притащил «четкую железяку» похвалиться в детскую телепрограмму под названием Blue Peter. Естественно, все пацаны у экранов обзавидовались такому нужному в детском хозяйстве предмету. А нашему герою на грудь повесили почетный значок за его открытие - что-то вроде уважительного звания "юный археолог года". После этого, к счастью, древним артефактом заинтересовались настоящие ученые. В следующем году древнее оружие выкупил на аукционе музей Йоркшира - и началось его научное исследование.
Сразу стало понятно, какая невероятная удача постигла все прогрессивное человечество – это я про медиевистов и археологов. Меч из ручья Гиллинг называют одним из лучших изделий Британии эпохи поздних англосаксов. Тамошние ученые полагают, что он и еще несколько похожих были откованы где-то до 866 года. У нас тут, понимаете ли, накануне новгородцы, варяги,
приходите княжить и володеть нами
– а у них меч из ручья. По типологии Петерсена, который знал, кажется, все, это классический клинок типа L - как раз англосаксы периода своего заката. Его общая длина 838 мм, длина и ширина лезвия - 693 и 53 мм соответственно. Запишите, кому надо.
Как и было положено в то время, оружие украшено пластинами с растительным орнаментом. Для этого стиля даже есть свое название - Тревиддл, есть такое местечко в Корнуолле. Там как-то нашли клад. Среди зарытого был рог с красивой оправой. И когда позже археологи стали выкапывать предметы с похожими украшениями, они смекнули, что это была такая мода. Или единый стиль на околонаучном.
К оформлению мы еще вернемся. А пока минутка географии с историей. Меч парнишка обнаружил в ручье, как мы помним. Перед тем, кстати, на берегу чуток поработал экскаватор. Но экскаваторщика в соавторы сенсации не взяли. А потому что смотреть под ковш надо зорче, - назидательно скажем мы. Так вот. Осмотрев место находки, археологи предположили, что на этом месте в средние века был брод. Не зря, все-таки, в 33 футах потом возвели мост! Ну, а раз переправа, то место это важное. И там в разные незапамятные времена периодически происходили военные стычки и целые сражения. Стало быть, и оружие теряли, и даже головы. Так что, вполне возможно, что в ходе такого боя меч и упал в ручей Гиллинг. И скоро был надежно укрыт толстым слоем ила. О том, что ценный артефакт лежал под водой, сказано в отчете коронера. Впрочем, те же исследователи, которые крутили меч в руках, допускают, что изначально он таки покоился в захоронении где-то на берегу, но оно могло быть разрушено уже упомянутым экскаватором.
Теперь смотрим на клинок.
Бережно очищенный от совсем уж тяжелой ржавчины, он предстал перед микроскопами исследователей во всей красе. Даже частично сохранив заточку!
Узорчатая сварка проходит по всей длине дола и состоит из трех параллельных композитных стержней, сваренных бок о бок, вместе занимающих ширину дола. Каждый композитный стержень попеременно скручивался, затем оставался прямым на интервалах около 30 мм, а затем сваривался бок о бок так, чтобы прямые и скрученные части чередовались по ширине дола. Рентгенограмма показывает, что два тройных набора композитных стержней занимают поверхность, по одному набору с каждой стороны лезвия.
Эти-то стержни под молотом кузнеца и составили зернистые и волнистые узоры. Кстати, при близком рассмотрении почти весь клинок кажется черным. Красиво, но слишком по-киношному, что ли.
Впрочем, это не англосаксонские причуды. И тем более не эбонит, простите. Виной тому прочная блестящая патина, которая покрыла металл и сохраняет его от дальнейшей коррозии. А там, где ее нет, на лезвии меча еще видны темные и светлые слои холодной стали – узор после сварки и ковки. Нижняя и верхняя гарды никак не украшены.
А вот навершие меча нарядное: трехлопастное, боковые доли отделены узкой серебряной полоской с насечками. Центр навершия тоже декорирован серебряной золоченой полосой - с разными там кружками и треугольниками. Серебряная полоса сверху гарды украшена пятью панелями с растительным орнаментом. Кое-где остались следы чернения, которое делало узоры более заметными.
Ну, и рукоять. Деревяшки, или из чего она там была набрана, не сохранилось. Зато уцелели пять серебряных полос – тоже с орнаментом. На одном таком колечке пытливые исследователи в микроскопы рассмотрели следы скользящего удара. Кто и как его нанес – теперь сказать невозможно, но факт отмечен.
Такой вот предмет сегодня попал к нам в руки. Я отправляюсь в архивы и библиотеки в поисках новых сенсаций.
А вы читайте про коварных англосаксов
И записывайтесь в телегу!