А вы знали, что наша уютная планета, когда-то была настоящим адом на земле? Миллионы лет назад тут такое творилось, что современные ужастики покажутся детскими сказками!
Земля пережила аж 25 (!) массовых вымираний, и пять из них были настолько жесткими, что стирали с лица планеты до 90% всего живого.
Звучит это действительно жутко, но… именно эти катаклизмы расчистили дорожку для наших с вами предков. Так что, как ни странно, некоторым древним монстрам, обитавшим на нашей планете, стоит сказать "спасибо", что они вовремя освободили нам место под солнцем.
Аммониты: Когда ракушки охотятся на тебя
Представьте: вы гуляете по пляжу, собираете камушки… Как тут из воды внезапно выползает ОНА. Раковина размером с небольшой автомобиль (до 2 метров!), а из нее торчат хищные щупальца.
Так выглядел аммонит. Древний родственник кальмаров и осьминогов, только гораздо крупнее и агрессивнее. Эта тварь хватала и жрала все, что шевелится и помещается в ее пасть. К счастью для любителей морского отдыха, они исчезли вместе с динозаврами около 66 миллионов лет назад. Уф!
Мегапиранья: Рыбка размером с… очень большую собаку
Боитесь пираний? А как насчет пираньи длиною в метр? Нет, это не выдумка сценариста второсортного ужастика. Такие рыбины реально плавали в реках Южной Америки этак миллионов 9 лет назад. Человека такая "малышка" слопала бы и не заметила.
А сила укуса у нее, если пересчитать на массу тела, была даже больше, чем у грозного тираннозавра! Сразу как-то спокойнее на душе становится, когда вспоминаешь, что они давно уже того… вымерли.
Дейнозух: Крокодил, который обедал динозаврами
Современные гигантские крокодилы кажутся вам страшными? Ха! Их древний пращур Дейнозух, живший во времена динозавров, посмотрел бы на них как на закуску. Эта махина вырастала до 12 метров (это как автобус!) и весила под 9 тонн. Если какой-нибудь динозавр зазевался у водопоя, Дейнозух с радостью утаскивал его под воду. Сила его челюстей была просто чудовищной – вдвое мощнее, чем у тираннозавра!
Представляете? Бедный Рекс, даже тут его обставили.
Меганевра: Стрекоза размером с орла
Любите стрекоз? А теперь представьте стрекозу с размахом крыльев сантиметров 70! Это Меганевра, хозяйка неба каменноугольного периода (это тот, который был задолго до появления динозавров).
"Хищная стрекоза" для вас звучит не очень грозно? А если я скажу, что ее типичной добычей были насекомые размером с голубя? Вряд ли вам захотелось бы отмахиваться от таких "мух" на даче. А летать такие гиганты могли потому, что кислорода в воздухе тогда было гораздо больше – дышали полной грудью, так сказать.
Камероцерас: Подводная лодка с клювом
Около 470 миллионов лет назад Природа решила создать что-то действительно впечатляющее и выпустила в океан Камероцераса. Представьте себе гигантский прямой рог-раковину длиной до 10 метров (!), из которого торчат щупальца, а где-то в его глубине скрывается мощный клюв.
Этот еще один родственник осьминога, который лежал на дне и поджидал добычу. И добыча тоже была не мелкой — например, гигантские ракоскорпионы длиной 2,5 метра! Как этот монстр находил еду – загадка, говорят, со зрением у него было не очень. Но, видимо, когда ты 10-метровая бронированная торпеда с щупальцами, это не самая большая проблема.
Хищник Икс (Pliosaurus funkei): Тайна из глубин
Палеонтологи долго искали останки гигантских морских рептилий, и когда нашли ЭТО, им пришлось собирать пазл из 20 000 (!) косточек. Сначала его так и прозвали – "Хищник Икс", потому что никто не понимал, что это за зверь.
Первые прикидки давали ему 15 метров длины! Позже ученые разобрались: это новый вид плиозавра, назвали его Pliosaurus funkei, и размер немного скорректировали – где-то 10-13 метров. Но даже так, это чудище было главным хищником своего времени.
Огромная пасть, мощные ласты – он охотился на других морских ящеров и крупную рыбу. Что бы он сделал с дайвером... лучше даже не представлять. Хорошо, что его нынешний дом – это музей, а не современные моря.
Левиафан (Livyatan melvillei): Кашалот, который ел китов
Помните Моби Дика? Так вот, был в древности один зверь, рядом с которым вымышленный белый кит показался бы ласковым дельфинчиком.
Знакомьтесь – Левиафан Мелвилла (назван в честь автора "Моби Дика", кстати). Это был гигантский хищный кашалот. Мы точно не знаем его размер, но знаем, что у него были САМЫЕ большие зубы среди всех известных хищников – до 36 сантиметров! Причем зубы были и сверху, и снизу, что говорит о том, что он охотился на крупную добычу. Скорее всего, на других, более мелких китов.
Представьте себе кита, который охотится на китов! Он еще и эхолокацией пользовался, чтобы найти жертву. К счастью для современных китов (и для нас), Левиафаны вымерли, когда их кормовая база пошла на убыль.
Дунклеостей: Бронированный танк с ножницами вместо челюстей
Заглянем еще глубже в прошлое, 380 миллионов лет назад. Динозавров еще и в проекте нет, на суше только-только появляются первые леса и букашки. А вот под водой – жизнь кипит!
И король морей того времени – Дунклеостей. Эта шестиметровая рыбина была настоящим кошмаром. Вместо зубов – мощные, острые костяные пластины, которыми она могла перекусить почти кого угодно. Голова и передняя часть туловища тоже были покрыты толстой броней. Идеальная машина для убийства.
Даже представить страшно встретить такую "рыбку" на рыбалке.
Аргентавис: Птичка размером с небольшой самолет
Самая большая летающая птица за всю историю Земли. Аргентавис! Эта громадина весила под 100 кг, ростом была метра три, а размах крыльев – больше 7 метров! Современный кондор рядом с ней – просто воробей.
Ученые считают, что летала она не очень активно, скорее парила в восходящих потоках воздуха, как гигантский планер. Но безобидной она точно не была – могла запросто отобрать добычу у саблезубого тигра!
Почему эти гиганты исчезли – до сих пор загадка. Врагов у них не было, жили они долго, до 100 лет. Но, согласитесь, увидеть такую "птичку" в небе было бы тем еще зрелищем.
Ракоскорпионы (Эвриптериды): Двухметровый "лобстер" из кошмаров
Помесь скорпиона и лобстера, только длиной до 2,5 метров! Это эвриптериды, или ракоскорпионы – самые крупные членистоногие, когда-либо жившие на Земле. Сначала они обитали в морях, потом перебрались в пресные воды. Представьте себе такую тварь, выползающую на берег реки... Бррр! К счастью, они вымерли сотни миллионов лет назад.
Эндрюсарх: Волк размером с носорога
Возможно, самый крупный сухопутный хищный зверь из млекопитающих. Эндрюсарх! Выглядел он странно: огромное тело (до 4,5 метров в длину), короткие ноги и гигантская голова (череп почти метр!). Весить мог до тонны.
Кем он был точно – до сих пор спорят. Возможно, родственник древних китов или парнокопытных. Но одно ясно: встретиться с таким "зверьком" в лесу было бы фатальной ошибкой.
Кетцалькоатль: Летающий жираф с крыльями
И напоследок – король доисторических небес! Кетцалькоатль – один из самых крупных летающих ящеров. Размах крыльев – до 12 метров (как у небольшого самолета!), а рост на земле – почти как у жирафа, метров до 10!
При этом весил он немного, до 100 кг. У него был длинный, беззубый, заостренный клюв. Чем он питался – точно не ясно, может, падалью, а может, и мелких динозавров ловил. Представить такую махину, парящую в небе, – дух захватывает!
***
Вот такие "милые" создания когда-то бродили, плавали и летали по нашей планете. И хотя их вид завораживает, все-таки хорошо, что мы знаем о них только по окаменелостям, правда? Эволюция – штука непредсказуемая, но в этот раз она явно сыграла нам на руку, устранив этих монстров.
Фото: wikipedia