«Бобровые войны» - серия военных конфликтов между индейскими племенами во 2-й четверти/ конце XVII века, которые велись преимущественно в районе Великих озёр, основными участниками которых были ирокезы и индейцы из других племён, а также французские колонисты, регулярные войска и население других европейских колоний.
Начало ирокезской экспансии было положено ещё в XVI веке. После создания конфедерации пяти ирокезских племён смогли быстро восстановить позиции, потерянные ранее после их изгнания алгонкинами из бассейна реки Святого Лаврентия. Уничтожение бобров, чей мех был основным предметом обмена на ставшие необходимыми европейские товары, также способствовало экспансии ирокезов. Около 1640 года бобры и выдры были почти полностью истреблены в стране ирокезов и чтобы расширить территорию, ирокезы начинают многолетние «Бобровые войны» против гуронов и алгонкинов.
Ирокезы начали войны за увеличение своей территории. Их экономика стала сильно зависеть от торговли мехом, особенно бобром, с британцами и голландцами. У них заканчивались шкуры, которыми они могли бы снабдить своих покупателей, поскольку животные на их родине были сильно прорежены. Стремясь продолжить свои выгодные дела, ирокезы использовали свою мощь для расширения на север и запад, на территории других коренных народов и французских колониальных торговцев мехом, тем самым разжигая военные действия.
О ведении войн членов конфедерации против соседей до прибытия европейцев в Северную Америку известно мало. Однако уже то, что французы, совсем недавно обосновавшиеся в Квебеке, в 1609 году ввязались в войну мохоков за долину реки Святого Лаврентия на стороне гуронов и алгонкинов, говорит о том, что войны ирокезы вели, и вели их довольно активно.
Появление на континенте европейских колонистов стало катализатором во внешней экспансии ирокезов и качественно изменило характер ведения войн. Ценность пушнины также увеличилась, так как она стала практически единственным товаром для обмена на продукцию европейского производства, быстро вошедшую в быт ирокезов. Партнёрство с белыми торговцами сделало конфедерацию (лигу) сильнейшим образованием на северо-востоке Северной Америки, что, в свою очередь, ирокезы использовали для устранения уже своих конкурентов. Зависимость от европейских товаров, истощение собственных охотничьих угодий, а также стремление получить монопольное право сбыта европейцам пушнины и обусловили военную экспансию ирокезов в регионе.
После того, как ирокезы вытеснили могикан с их территории в результате ирокезо-могиканской войны, они стали фактически единственной силой, с которой колонисты восточного побережья могли вести стабильную торговлю. Однако земли ирокезов были небогаты пушниной, что вынуждало их искать новые охотничьи угодья, они начали наступление на север и запад, на местности, в которых в изобилии водились бобры — основной источник ценной пушнины.
Однако появление ирокезов в начале 1630-х на французских торговых маршрутах стало помехой для собственно французских поселенцев, занимавшихся этим промыслом. В результате французы начали активно вооружать врагов ирокезов: гуронов, монтанье, оттава и других — создавая, таким образом, буфер. Последние, в свою очередь, направили это оружие против племён на юге, отвоёвывая у них охотничьи угодья и играя, таким образом, главную роль в начавшихся Бобровых войнах. В 1638-м и 1640-м произошло ещё два серьёзных витка гонки вооружений, связанных с появлением шведов, начавших вооружение саскуеханнок, и попыткой англичан переманить у голландцев мохоков, в ответ на что голландцы начали вооружать ирокезов ещё сильнее. Следствием этого стала всё растущая мощь конфедерации ирокезов, которые постепенно начали переориентироваться в своей экспансии с востока на запад.